PREMA Programu Ujedinjenih naroda za okoliš, prosječna odrasla osoba mogla bi svake godine unijeti do 52.000 čestica mikroplastike. Ako je to problem koji želite ublažiti, možda biste trebali dvaput razmisliti o tome koliko dugo uživate u svojoj boci gaziranog pića.
Francuska nevladina organizacija Agir pour l'Environnement ("Djelovati za okoliš") objavila je rezultate svoje istrage o razinama mikroplastike i nanoplastike prisutne u popularnim plastičnim bocama gaziranih pića, konkretno u Coca-Coli Original (boce od 1 litre) i Schweppes Indian Tonicu (boce od 1,5 litre).
Kako bi oponašali stvarno ponašanje potrošača, istraživači su simulirali kako prosječna osoba pije gazirano piće tijekom vremena, otvarajući i zatvarajući istu plastičnu bocu jednom, zatim 10 puta i na kraju 20 puta, piše Food&Wine.
Istraživači su otkrili da je već nakon jednog otvaranja boce piće pokazivalo mjerljive količine mikroplastike, pri čemu je Coca-Cola sadržavala 4 čestice mikroplastike, a Schweppes 4,6. Međutim, sa svakim sljedećim otvaranjem broj čestica mikroplastike rastao je, dosegnuvši 46 čestica za Coca-Colu nakon 20. otvaranja i 62 za Schweppes.
U oba slučaja identificirano je šest vrsta čestica: polietilen (PE), polietilen tereftalat (PET), polivinil klorid (PVC), poliamid (PA), polipropilen (PP) i poliuretan (PU). Proizvođači obično prepoznaju samo dvije od njih, PET i PE, kao one koje bi potencijalno mogle doći u dodir s pićem radi identifikacije recikliranih materijala.
Nalazi ukazuju da jednostavna radnja - višekratno otvaranje i zatvaranje plastične boce - može unijeti mikroplastiku u gazirano piće. Što se tiče toga kako do toga dolazi, vjerojatno se radi o tome da se plastični čep boce s vremenom troši sa svakim okretanjem, unoseći sve više mikroplastike svaki put kad se otvori i zatvori.
Iako su istraživači identificirali značajnu količinu mikroplastike, posebno ih je zabrinula količina otkrivene nanoplastike, koja bi mogla biti dovoljno mala da probije biološke barijere tijela i uđe u organe i stanice.
Razlika u veličini između mikroplastike i nanoplastike je značajna. Kako je objasnila američka Agencija za hranu i lijekove (FDA), mikroplastika su vrlo mali komadići plastike koji se obično smatraju manjima od pet milimetara u barem jednoj dimenziji, dok je nanoplastika još manja, obično se smatra manjom od jednog mikrona. Za usporedbu, promjer ljudske dlake je oko 70 mikrona, što znači da nanoplastika može biti 70 puta manja.
Nakon otkrića ove nanoplastike, Magali Leroy, voditeljica odjela za istrage i analize u organizaciji Agir pour l'Environnement, izjavila je da vlasti moraju jamčiti potrošačima inertno pakiranje koje ih ne izlaže molekulama čiji se utjecaj na zdravlje ne može isključiti.
Ako ste zabrinuti zbog izloženosti mikroplastici, najjednostavnija zamjena koju možete napraviti jest da sljedeći put kad poželite uživati u gaziranom piću posegnete za čašom u koju ćete ga natočiti. Tako možete u njemu uživati koliko god dugo želite - ili dok vam se led ne otopi, što god prije dođe.