ZDRAVLJE crijeva postalo je jedna od središnjih zdravstvenih tema, i to s dobrim razlogom. Probavni sustav nije samo mehanizam za preradu hrane, već i dom jedinstvenog mikrobioma koji utječe na imunitet, mentalno zdravlje i prevenciju kroničnih upala. Za sve koji se bore s probavnim tegobama ili jednostavno žele poboljšati opće stanje organizma, nutricionisti su izdvojili jednu biljku kao ključnu za potporu zdravlju crijeva, piše EatingWell.

Za popularnost mente postoji dobar razlog. Nutricionistica Jessie Wong objašnjava da menta posjeduje svojstva koja pomažu smanjiti upale i grčeve u želucu te mogu djelovati protiv štetnih mikroorganizama.

Protuupalni i antimikrobni učinci

Menta je opći naziv za porodicu biljaka s prepoznatljivim osjećajem svježine, a paprena se metvica najčešće povezuje sa zdravljem probave. Istraživanja su potvrdila da ulje paprene metvice može ublažiti probavne tegobe kod osoba sa sindromom iritabilnog crijeva i smiriti lošu probavu.

"Njezina antispazmodička svojstva opuštaju mišiće probavnog sustava, dok protuupalni i antimikrobni učinci podržavaju ravnotežu u crijevima", pojašnjava Wong.

Važno je napomenuti da se doze iz istraživanja ne mogu izjednačiti s količinom mente koja se koristi u kuhanju. Jedan listić mente neće preko noći riješiti simptome iritabilnog crijeva, no čaj od mente tradicionalno se koristi za smirivanje bolova u želucu i mučnine. Ako razmišljate o koncentriranijim pripravcima poput ulja paprene metvice, obavezno se posavjetujte s liječnikom.

Menta nije jedina korisna biljka.

"I druge biljke poput đumbira, kurkume i komorača nude značajne prednosti. Važno je imati cjelovit pristup i uključiti raznolike biljke i namirnice kako bi se podržalo cjelokupno zdravlje crijeva", ističe Wong.

Zašto je zdravlje crijeva ključno?

Osjećaj umora, iscrpljenosti ili razdražljivosti može biti povezan sa stanjem crijeva. Istraživanja potvrđuju izravan utjecaj crijeva na zdravlje i bolesti te upućuju na to da zdrav mikrobiom doprinosi dugovječnosti. Jedna je studija pokazala da dugovječni ljudi unose više vlakana, zbog čega njihov mikrobiom nalikuje onome kod znatno mlađih osoba.

"Davanje prioriteta zdravlju crijeva ključno je zbog nekoliko razloga, uključujući učinkovitost probave, podršku imunitetu te regulaciju mentalnog zdravlja i raspoloženja", kaže Wong. "Zdrava crijeva optimiziraju razgradnju i apsorpciju hranjivih tvari, čime tijelu osiguravaju esencijalne vitamine i minerale potrebne za funkcioniranje."

Osim toga, zdravlje crijeva važno je za prevenciju i upravljanje bolestima.

"Mikrobiom je odgovoran za upalne reakcije u tijelu, stoga je optimizacija zdravlja crijeva ključna za prevenciju kroničnih upala povezanih s kardiovaskularnim bolestima i dijabetesom", navodi nutricionistica Beth Rosen.

Kako koristiti mentu u prehrani

Uvođenje svježe mente u prehranu je jednostavno. "Iako svježi listovi mente možda nemaju jednak učinak kao koncentrati u kliničkim ispitivanjima, oni i dalje daju jelima osvježavajući okus", kaže Wong.Klijentima preporučuje korištenje tri do pet svježih listića mente u receptima.

Rosen dodaje da se od paprene metvice može pripremiti i čaj. Ipak, potreban je oprez ako patite od refluksa. Menta može biti okidač za simptome GERB-a (gastroezofagealne refluksne bolesti), osobito u većim količinama. Važno je pratiti kako menta utječe na vas prije nego što postane redoviti dio prehrane.

"Dok kod nekih može izazvati iritaciju zbog GERB-a, drugima pomaže ublažiti probavne smetnje i mučninu", pojašnjava Wong.

Menta je biljka s dokazanim blagotvornim djelovanjem na probavni sustav, a uz to se lako može uklopiti u svakodnevnu prehranu, bilo u jelima ili kao osvježavajući dodatak vodi. Uključivanje svježe mente i drugih začina jednostavan je korak za podršku zdravlju crijeva.