GOLEMI zid prašine, meteorološki poznat kao habub, zahvatio je jučer navečer šire područje Phoenixa, uronivši grad u gotovo potpunu tamu s vidljivošću svedenom na nulu. Pješčanu oluju ubrzo su pratile snažne grmljavinske oluje koje su protutnjale gradom, ostavljajući za sobom srušena stabla, štetu od vjetra i masovne prekide u opskrbi električnom energijom. U zračnoj luci Phoenix Sky Harbor naleti vjetra od 112 km/h uništili su jedan ukrcajni most, piše CNN.

Izdana hitna upozorenja

Nacionalna meteorološka služba u Phoenixu izdala je upozorenja na pješčanu i grmljavinsku oluju dok se sustav kretao prema okrugu Maricopa. Služba je upozorila vozače na opasno smanjenu vidljivost i pozvala građane da se sklone. Ministarstvo prometa Arizone ponovilo je upozorenje, navodeći da je vidljivost na autocestama I-10 i I-17 bila značajno smanjena zbog oluje i poplava na cestama.

Nakon prolaska oluje, više od 60.000 korisnika u Arizoni ostalo je bez električne energije, s većinom prekida koncentriranih u okrugu Maricopa. Međunarodna zračna luka Phoenix Sky Harbor na otprilike sat vremena obustavila je sav promet.

U gradu Gilbertu, oko 35 kilometara jugoistočno od Phoenixa, policija je izvijestila o kvarovima na semaforima i srušenim stablima diljem grada, pozivajući stanovnike da izbjegavaju putovanja.

Što je habub?

Pješčane oluje nisu rijetkost tijekom sezone monsuna u Arizoni, ali ova je bila iznimno snažna. One nastaju kada se grmljavinska oluja uruši, a njezini vjetrovi se naglo prošire prema van, podižući pustinjsko tlo i stvarajući valoviti zid prašine.

Ti zidovi mogu doseći visinu od nekoliko tisuća metara i protezati se desecima kilometara, prekrivajući horizont u samo nekoliko sekundi, slično snježnoj mećavi. Iako se zid prašine vidi izdaleka, kada stigne, prekasno je za traženje skloništa, što je posebno opasno za vozače.

Oluja pogodila i Burning Man

Ovaj habub uslijedio je nakon pješčane oluje koja je tijekom vikenda pogodila Nevadu i prošla kroz Burning Man, godišnje umjetničko okupljanje u Black Rock Cityju. Snažni vjetrovi podigli su oblak prašine, zatvarajući pristupne ceste i prisiljavajući prodavače da žurno osiguraju svoje šatore. "Morali smo skinuti naš znak. To nismo očekivali", rekao je prodavač Mike Chuda. "Vjetar je puhao pod tako savršenim kutom da nam je savijao štand prema naprijed. Bilo je prilično divlje."

Meteorolozi najavljuju kako sezona monsuna na jugozapadu SAD-a još nije gotova, a s njom ni iznimno visoke temperature. Područje Phoenixa ima stalnu mogućnost grmljavinskih oluja do srijede, nakon čega se očekuje smirivanje vremena.