BIVŠI britanski ambasador u Egiptu, John Casson, pozvao je Veliku Britaniju da savjetuje svoje građane da ne putuju u Egipat, kao odgovor na Kairovo odbijanje da oslobodi dvojnog britansko-egipatskog državljanina Alaa Abd el-Fataha, piše The Guardian.

UN-ov odbor je jučer utvrdio da je Fattah zatvoren od 2019. godine, ali Egipat je sustavno odbijao dati britanskim konzularnim službenicima pristup njemu - a kamoli ga osloboditi. Njegova majka odbija hranu u znak prosvjeda zbog njegovog pritvora.

Casson, ambasador u Egiptu od 2014. do 2018., pojasnio je svoje nezadovoljstvo s Egiptom. "Egipat se pretvara da je prijatelj Velike Britanije i ovisi o britanskim posjetiteljima da održi svoju ekonomiju. Moramo pokazati da to nije kompatibilno sa zlostavljanjem naših građana i blokiranjem naše ambasade."

Podsjetimo, Alaa Abd el-Fatah je zatvoren zbog optužbi za "širenje lažnih vijesti" koje su povezane s njegovim objavama na društvenim mrežama u kojima je kritizirao tretman zatvorenika u Egiptu. Egipatski sud osudio ga je 2021. na pet godina zatvora, no vlasti odbijaju računati dvije godine koje je proveo u pritvoru prije suđenja kao dio kazne, zbog čega mu i dalje ne dopuštaju puštanje na slobodu.

Njegov proces je vođen pred izvanrednim sudom, bez pristupa pravnoj pomoći i uz brojne povrede prava na pravično suđenje, a optužbe se smatraju politički motiviranim te dijelom šire represije egipatske vlade prema kritičarima režima.

Abd el-Fatah je poznat kao istaknuti aktivist iz doba Arapskog proljeća i dugogodišnji kritičar egipatske vlade, zbog čega je bio višestruko pritvaran i osuđivan na temelju zakona koji ograničavaju pravo na prosvjed i slobodu izražavanja.

"Egipat nas odbacuje i pokušava pritiskati"

Dodao je da je Ministarstvo vanjskih poslova prošlo kroz "normalnu diplomatsku proceduru" kako bi osiguralo njegovo oslobađanje, ali to je "samo otkrilo da nas Egipat odbacuje i pokušava pritiskati".

"Egipat je policijska država. Država koja je nasilna i osvetoljubiva i zlostavlja britanskog državljanina Alaa Abd el-Fataha", rekao je Casson za BBC.

"Mučili su ga i držali u zatvoru na temelju lažnih optužbi i uzrokuju mnogo patnje njegovoj obitelji, ali također zlostavljaju prava britanske vlade da obavlja svoje uobičajene poslove i blokiraju našu ambasadu u najvažnijoj funkciji posjete i podrške britanskim državljanima kada se nađu u nevolji."

Rekao je da bi savjet trebao biti upozorenje protiv putovanja u Egipat - i ne samo zbog ovog specifičnog slučaja.

"Ako bi mi danas prijatelj ili član obitelji došao i pitao: 'Trebamo li rezervirati zimovanje u Egiptu?', morao bih reći: 'Preuzimate stvarni rizik. Ako se nađete u bilo kakvim poteškoćama, ako čak i objavite nešto pogrešno na društvenim mrežama, nema jamstva da će vaša prava biti zaštićena. Nema jamstva za pravičan postupak i ne možemo biti sigurni da će vas britanska ambasada moći posjetiti na uobičajen način'", pojasnio je Casson.

Mučenje i otmice

Prisjetio se da je tijekom njegovog mandata "student Sveučilišta Cambridge mučen do smrti tijekom nekoliko dana u zatvorskoj ćeliji. Bila je i britanska žena koja je otišla na odmor na plažu i završila u zatvorskoj ćeliji godinu dana zbog nošenja previše lijekova protiv bolova u prtljazi." Bilo je i nekoliko slučajeva otmica.

Savjet za putovanja, rekao je, trebao bi biti jednako iskren kao savjet koji se daje Britancima koji razmišljaju o putovanju u Hong Kong i Iran.

Vjerovao je da je slučaj zahtijevao političku volju i da mora biti ključna tema u odnosima Velike Britanije i Egipta.

Egipat ovisi o turizmu

Egipat, koji je u financijskim problemima i duboko zadužen, uvelike ovisi o turizmu, koji je 2023. godine pridonio približno 31 milijardu dolara (27.3 milijarde eura) BDP-u i pruža gotovo 9% ukupnih radnih mjesta u zemlji. U 2024. godini Egipat je ugostio rekordnih 15.7 milijuna turista, nadmašivši prethodni rekord od 14,9 milijuna. Više od 500.000 Britanaca godišnje posjeti Egipat.

Trenutni savjet Ministarstva vanjskih poslova sugerira da su neki dijelovi Egipta, poput Sinaja, pod rizikom od terorizma, a također navodi da kritički komentari o vladi mogu uzrokovati poteškoće. Međutim, nema upozorenja za glavne turističke destinacije.

Casson je dugo kritizirao nesposobnost Velike Britanije da pronađe prave poluge za uvjeravanje egipatskog predsjednika Abdela Fataha al-Sisija da oslobodi Fataha, ali UN-ov izvještaj je još jedan pritisak.

Britanski premijer Keir Starmer dva puta je nazvao egipatskog predsjednika tražeći oslobađanje Fataha, dok su savjetnik za nacionalnu sigurnost Velike Britanije Jonathan Powell i ministar vanjskih poslova David Lammy također podigli slučaj na sastancima sa svojim kolegama.