PRVA epizoda u serijama često je ključna, ona mora osvojiti gledatelje, predstaviti svijet i likove te postaviti temelje za sve što slijedi. Ovisno o žanru, to može značiti postavljanje velike misterije, uspostavljanje složenih odnosa ili definiranje jedinstvenog humora. Neke su pilot epizode taj zadatak odradile toliko maestralno da su ušle u legendu, ne samo kao sjajan početak serije, već i kao samostalna remek-djela.

Iako je teško izdvojiti samo nekoliko, neke se pilot epizode ističu svojom sposobnošću da savršeno prikažu osobnosti likova i natjeraju gledatelje da odmah požele još. Kritičari portala Collider izdvojili su, prema njima, popis najboljih uvodnih epizoda u povijesti televizije, rangiranih prema tome koliko su uspješno izgradile svoje svjetove i ostavile neizbrisiv trag u televizijskoj kulturi. Prvih pet serija s njihovog popisa izdvajamo u nastavku.

5. Twin Peaks: "Pilot"

Pilot Twin Peaksa savršeno je atmosferičan na uznemirujuć, ali istovremeno i magnetski privlačan način. Gledatelji su odmah uvučeni u priču otkrićem tijela tinejdžerice Laure Palmer. Iako istraga vodi radnju, ubrzo postaje jasno da u malenom gradiću Twin Peaksu svatko skriva mračne tajne.

Epizoda funkcionira gotovo kao cjelovečernji film, pričajući zaokruženu priču, ali istovremeno ostavljajući publiku s više pitanja nego odgovora. Najvažnije od svega, daje do znanja da serija neće biti obično iskustvo - bit će čudna, jeziva i nezaboravna.

4. Na putu prema dolje (Breaking Bad): "Pilot"

Prva epizoda serije fascinantna je studija karaktera koja prikazuje transformaciju običnog čovjeka dovedenog do ruba. Prikaz Waltera Whitea, srednjoškolskog profesora kemije koji se bori s financijskim problemima nakon što mu dijagnosticiraju terminalni rak i donosi drastičnu odluku - počet će proizvoditi i prodavati metamfetamin.

Ova epizoda nije samo briljantan početak, već dobiva još dublje značenje kada se pogleda s odmakom, pokazujući koliko je priča bila pomno isplanirana od samog početka.

3. Igra prijestolja (Game of Thrones): "Winter is Coming"

Pilot Igre prijestolja bio je više od uvoda u seriju; bio je to savršen način da se golemi svijet Georgea R. R. Martina prenese na ekran. Epizoda pokreće putovanja za svaku od glavnih obitelji, a njihovi se putevi isprepliću na načine koji će oblikovati sudbinu cijelog kraljevstva.

Ned Stark postaje Kraljeva desnica, a završna scena, u kojoj Jaime Lannister gura Brana Starka s tornja, jasno je dala do znanja da u ovoj igri nema pravila. Epizoda je bila šokantna, brutalna i potpuno je uronila gledatelje u Westeros, uvodeći novu vrstu fantastike u kojoj je viteštvo samo iluzija.

2. Izgubljeni (Lost): "Pilot"

Teško je sjetiti se utjecajnije ili bolje napisane pilot epizode od dvodijelnog početka serije Izgubljeni. Epizoda počinje s Jackom Shephardom koji se budi usred kaosa nakon pada aviona na pustom otoku. Odmah su postavljeni visoki ulozi i misteriozno okruženje.

Za razliku od kasnijih epizoda, pilot se ne oslanja na prisjećanja iz prošlosti likova, već nas drži u sadašnjem trenutku, proživljavajući kaos i neizvjesnost s preživjelima. To je nezaboravan početak koji je publiku vezao za sudbine likova tijekom šest sezona.

1. Obitelj Soprano (The Sopranos): "Pilot"

U prvoj epizodi Obitelji Soprano, mafijaški šef Tony Soprano zbog napadaja panike počinje posjećivati psihijatricu, dr. Melfi. Zbog prirode svog posla, mora joj lagati, iako ga reputacija prati. Epizoda savršeno uvodi likove, uspostavlja Tonyjevu složenu dinamiku sa svima u životu i postavlja temelje radnje, zadržavajući pritom mračno komičan ton.

Premisa je sama po sebi genijalna, ali detalji poput Tonyjeve fiksacije na patke u bazenu čine njegov lik i svijet nevjerojatno stvarnima od prve minute. Ova je epizoda postavila temelje za novo zlatno doba televizije i osigurala svoje legendarno nasljeđe.