NAPORI Zimbabvea u suzbijanju malarije doživjeli su težak udarac, a stručnjaci upozoravaju da se bolest "vratila u punoj snazi". Nakon što je američka pomoć drastično smanjena, zemlja je u 2025. godini zabilježila čak 115 epidemija, u usporedbi sa samo jednom prošle godine.

Do alarmantnog porasta broja oboljelih došlo je samo šest mjeseci nakon što je administracija Donalda Trumpa obustavila ključno financiranje američkih istraživačkih i nacionalnih programa za borbu protiv bolesti. Siječanjski rezovi, koji su obuhvatili i programe za tuberkulozu te HIV/AIDS, gotovo su paralizirali Zimbabveanski entomološki program podrške u borbi protiv malarije (Zento) pri Sveučilištu Afrika u Mutareu. Upravo je taj program osiguravao ključna znanstvena istraživanja za nacionalnu borbu protiv malarije.

Alarmantne brojke

Prema podacima ministarstva zdravstva, u prva četiri mjeseca 2025. godine ukupan broj slučajeva malarije skočio je za nevjerojatnih 180 posto. Istovremeno, broj smrtnih slučajeva povezanih s malarijom porastao je za čak 218 posto, sa 45 u istom razdoblju 2024. na 143 u 2025. godini. Podaci zaključno s 26. lipnjem još su porazniji: zabilježeno je 119.648 slučajeva zaraze i 334 smrtna ishoda.

Obustava američkog financiranja poremetila je i distribuciju ključnih zaštitnih sredstava, poput mreža protiv komaraca, ostavljajući stotine tisuća ljudi diljem zemlje nezaštićenima. Iz ministarstva zdravstva u svibnju su poručili da se distribuira 1.615.000 mreža tretiranih insekticidima, no da istovremeno nedostaje čak 600.000 komada upravo zbog povlačenja američkih sredstava.

Ugrožena desetljeća napretka

Itai Rusike, direktor zimbabveanske Radne skupine za zdravlje u zajednici, upozorava da nedostatak financiranja ugrožava značajan napredak koji je zemlja postigla u borbi protiv malarije u posljednjih 20 godina. "Kontinuirano domaće financiranje ključno je za održavanje napora u prevenciji i liječenju", istaknuo je. "Ako zaštitne mreže i preventivni lijekovi za trudnice postanu nedostupni, gubit ćemo živote. Kada se poremeti opskrba testovima i lijekovima prve linije, broj slučajeva i smrti od malarije dramatično će porasti." Posebno su ugrožena djeca mlađa od pet godina, koja čine 14 posto svih oboljelih.

Poziv na domaću inicijativu

Zimbabve je postavio cilj iskorijeniti malariju do 2030. godine, u skladu s ambicioznim planom Afričke unije, no taj je cilj sada pod velikim upitnikom. Dr. Henry Madzorera, bivši ministar zdravstva, smatra da zemlja mora mobilizirati vlastite resurse. "Imamo značajne poreze namijenjene zdravstvenom sektoru – iskoristimo ih mudro za promicananje zdravlja i prevenciju bolesti. Ljudi se moraju liječiti na vrijeme", poručio je Madzorera, dodavši kako se "zemlja ne smije oslanjati na donatore".

Sleiman Kwidini, zamjenik ministra zdravstva, priznao je da je financijska rupa nastala američkim rezovima poremetila opskrbu mrežama protiv komaraca. "Sada preuzimamo nabavu tih mreža. Ovaj nas je prekid omeo, ali naša vizija ostaje ista – eliminirati malariju do 2030.", izjavio je.

Gašenje ključnog programa vratilo bolest u punoj snazi

Profesor Sungano Mharakurwa, direktor Instituta za malariju Sveučilišta Afrika, kaže da će trebati vremena da se nadoknadi izgubljeno. "Ako osiguramo sredstva, možemo odmah krenuti punom parom i ponovno nizati uspjehe dok ne pobijedimo ovu smrtonosnu pošast", optimističan je.

Objasnio je kako je program nadzora komaraca Zento u provinciji Manicaland doveo do drastičnog pada broja oboljelih te je bio pred proširenjem na cijelu zemlju upravo u trenutku kad je financiranje prekinuto. Podaci to i potvrđuju: Manicaland je 2020. imao 145.775 slučajeva malarije. Nakon uvođenja programa Zento 2021., ta je brojka pala na 28.387, a do 2024. na samo 8.035. Sljedeće godine, nakon ukidanja sredstava, broj slučajeva se više nego utrostručio, skočivši na 27.212.

"Malarija se odmah vratila s osvetom. Broj slučajeva koji je bio u padu naglo je skočio 2025. godine, nadmašivši razine koje nismo vidjeli od početka projekta", zaključio je Mharakurwa, dodajući da su situaciju dodatno pogoršale i iznadprosječne kiše koje su pogodovale širenju komaraca.