U MJESECIMA koji su prethodili neredima na Kapitolu 6. siječnja, sada nepostojeći korisnički račun na Twitteru koji je nosio ime E. J. Antonija, Trumpova odabranika za voditelja Ureda za statistiku rada (BLS), pokazivao je očitu opsesiju promicanjem teorija zavjere koje negiraju rezultate izbora, dok je govorio o nasilnim prijetnjama onima koji su stajali Trumpu na putu.

Račun pod imenom "Dr. Erwin J. Antoni III", povezao je konzervativni institut Heartland kad je u objavi na Twitteru 2020. upućivao na Antonija promičući jedan od svojih YouTube videa u kojem se on pojavio. Pregled objava tog računa koji je proveo Wired pokazuje da je u mjesecima prije napada na Capitol širio neutemeljene teorije zavjere o izborima 2020. i dijelio sadržaje s The Donalda, izrazito protrumpovskog foruma koji je korišten za organiziranje događaja 6. siječnja 2021.

"Samson drži ruke oko stupova hrama"

Jedna od posljednjih objava na sada izbrisanom računu koristila je nasilnu religijsku retoriku nekoliko sati prije nego što je započeo napad na Capitol. "Samson drži ruke oko stupova hrama i iako možda neće preživjeti, srušit će sve na svoje neprijatelje", objavio je račun 5. siječnja 2021. godine, kao odgovor na Trumpovu objavu na Twitteru u kojoj je pozvao republikance da se "bore".

Prošlog tjedna istraga NBC-a otkrila je snimke koje prikazuju Antonija u blizini Capitola 6. siječnja 2021. Bijela kuća potvrdila je za NBC da je riječ o Antoniju, dodavši da je on bio tek "promatrač" koji je bio u Washingtonu na sastancima te je šetao nakon što je na vijestima vidio izvještaje o incidentu.

Antoni je nominiran za dužnost povjerenika BLS-a nakon što je Trump 1. kolovoza smijenio Eriku McEntarfer, tvrdeći bez dokaza da je ona "namjestila" ažurirano izvješće o radnim mjestima koje je sugeriralo da američko gospodarstvo nije toliko robusno koliko je Trump više puta tvrdio.

"Ne razumije osnove ekonomije"

Njegova se glavna kvalifikacija za posao, čini se, svodi na to da je glavni ekonomist Heritage Foundationa, konzervativnog instituta koji stoji iza Projekta 2025, političkog nacrta kojem je Antoni pridonio. No njegovu su nominaciju kritizirali kolege ekonomisti, pozivajući se na njegov manjak relevantnog iskustva i pogreške u njegovim javnim komentarima o ekonomskim podacima.

"Bio sam s njim u nekoliko emisija i impresionirala su me dvije stvari: njegova nesposobnost da razumije osnovnu ekonomiju i brzina kojom je postao MAGA", napisao je na X-u Dave Herbert, ekonomist iz konzervativnog Američkog instituta za ekonomska istraživanja.

Dok Antonijev trenutačni račun na X-u, koji je gotovo isključivo ispunjen ekonomskim podacima i analizama, pokazuje malo znakova MAGA vjerodajnica, sada izbrisani račun na Twitteru s njegovim imenom prepun je takvog sadržaja.

Račun je bio aktivan barem od rujna 2019. do siječnja 2021. i imao je korisničko ime @PhDofbombsaway. Koristio je nekoliko različitih prikaznih imena, uključujući "Dr. Erwin J. Antoni III" i "Dr. Curtis LeMay".

Ovo potonje je očita referenca na generala ratnog zrakoplovstva SAD-a koji je vodio kampanju bombardiranja Japana u Drugom svjetskom ratu, zagovarao uporabu nuklearnog oružja i 1968. se kandidirao za potpredsjednika uz segregacionista Georgea Wallacea.

Mješavina teorija zavjere i protrumpovskog MAGA sadržaja

Računa je odavao duboko odanog Trumpova pristaše koji se upušta u teorije zavjere, od negiranja covida do napada na Black Lives Matter, pa čak i onih povezanih sa smrću Jeffreyja Epsteina. Objave, prožete izrazito tvrdim katoličkim svjetonazorom, povremeno su pokazivale mizoginiju i poznavanje nacističkih vojnih tehnika.

Račun je objavljivao mješavinu teorija zavjere i protrumpovskog MAGA sadržaja. Tijekom 2020. račun je dijelio teorije zavjere o covidu-19, posebice se usredotočivši na tvrdnje da je Kina namjerno proizvela virus kako bi uništila svoje neprijatelje.

U veljači 2020. godine, odgovarajući na objavu s pitanjem koliko bi nuklearnih bombi Amerika trebala baciti na Kinu ako se pokaže da je ta zemlja odgovorna za covid-19, račun, koji je prema snimkama s Internet Archivea tada koristio prikazno ime "Dr. Curtis LeMay", napisao je: "Sve bombe, vjerujte mi, ja sam svojevrsni stručnjak za to."

Račun je objavljivao širok spektar zavjereničkog sadržaja, kao i mizogini sadržaj. U studenome 2019. godine, primjerice, osoba koja je upravljala računom tvrdila je da Jeffrey Epstein "nije počinio samoubojstvo". Istog mjeseca, u odgovoru na objavu o tadašnjoj predsjedničkoj kandidatkinji Kamali Harris, napisala je: "Ona najbolje odrađuje svoj posao kad je život dovede na koljena."

Tvrdio da je Biden lažirao izbore

No račun je bio najdosljednije glasan u prihvaćanju teorije zavjere da je Joe Biden lažirao predsjedničke izbore 2020. U danima nakon izbora 3. studenoga 2020. godine, račun je objavio stotine puta, u potpunosti prigrlivši brojne teorije zavjere o tome kako je glasanje bilo namješteno.

Korisnički račun je najčešće dijelio tvrdnje o izbornim zavjerama s računa nazvanog Election Wizard. Tim je računom upravljao Travis Vernier, bivši policajac iz Oklahoma Cityja koji nije imao iskustva u analizi izbornih podataka.

Unatoč tomu, Election Wizard postao je jedan od najutjecajnijih glasova pokreta "Stop the Steal", do te mjere da je Vernier čak bio pozvan u Mar-a-Lago na Trumpovu objavu 2022. da se ponovno kandidira za predsjednika.

Osim dijeljenja teorija zavjere, spomenuti račun koristio je nasilnu retoriku kako bi izjavio koliko je daleko spreman ići da osigura da Trump dobije drugi mandat. "Jedna strana ima više od bilijun komada streljiva, a druga strana ne može shvatiti kojim se toaletom treba koristiti. Prihvaćam takve izglede.", napisao je račun kao odgovor na objavu promotorice QAnona Tracy Beanz.

Objave s računa koji je nosio Antonijevo ime prošarane su katoličkim sadržajem, uključujući višestruke interakcije s Michaelom Vorisom, osnivačem katoličke skupine Church Militant. Račun je također često dijelio komentare ultrakonzervativnog katoličkog nadbiskupa Carla Marie Viganòa, bivšeg apostolskog nuncija u SAD-u, koji je 2024. ekskomuniciran nakon što je neprestano kritizirao tadašnjeg papu Franju.

Korisnički račun na X-u nestao nakon 6. siječnja

Nije jasno je li osoba koja je upravljala računom sama izbrisala račun ili je uključen u sveobuhvatnu čistku Twitter računa kao odgovor na 6. siječnja. Od trenutka kad je Trump nominirao Antonija za vodećeg dužnosnika BLS-a, on objavljuje s računa koji je gotovo isključivo posvećen dijeljenju ekonomskih podataka.

Iako je Antonijeva prisutnost na društvenim mrežama uglavnom usredotočena na jednu temu, još uvijek postoje naznake sličnosti između njegovih interesa i interexsa onih računa koji su ranije nosili njegovo ime.

Primjerice, u više navrata Antoni se u medijima i podcastima pojavljivao u prostoriji s velikom slikom bojnog broda iza sebe. Tijekom jednog pojavljivanja u podcastu 2023. godine, Antoni potvrđuje voditelju da je sporni brod iz flote nacističke Njemačke. "Bismarck, da, u svoj njegovoj slavi", rekao je Antoni.