NOVI poglavar Katoličke crkve papa Lav XIV. (rođen kao Robert Prevost), prvi američki papa u povijesti, kao kardinal bio je prilično aktivan na društvenoj mreži X. Većinom je dijelio objave, no u njih dvije u veljači osvrnuo se na JD Vancea.

Početkom veljače podijelio je članak s portala National Catholic Reporer naslovljen "JD Vance je u krivu: Isus od nas ne traži da rangiramo svoju ljubav prema drugima."

Svojom objavom, Prevost je reagirao na Vanceove izjave u kojima je potonji tvrdio da kršćanska ljubav ima hijerarhiju, počevši od obitelji, preko zajednice, do ostatka svijeta. Američkom potpredsjedniku njome je poručio da je - u krivu. 

Prevost, koji je desetljećima radio s migrantima i marginaliziranima u Peruu, time je jasno izrazio svoje protivljenje selektivnoj primjeni evanđeoske poruke i istaknuo univerzalnost kršćanskog suosjećanja.

Kasnije u veljači posvetio je još jednu objavu JD Vanceu. "Pismo pape Franje, JD Vanceov 'ordo amoris' i što Evanđelje traži od svih nas o imigraciji", napisao je Prevost te podijelio članak s America Magazina. 

"Ne želim sudjelovati u igri politizacije Pape", rekao je Vance konzervativnom radijskom voditelju Hughu Hewittu. "Siguran sam da će reći mnogo toga što će mi se svidjeti. I siguran sam da će reći i stvari s kojima se neću složiti, ali unatoč svemu, nastavit ću moliti za njega i Crkvu."

"Crkva nije politička institucija"

Vance je istaknuo da je Crkva "veća od politike", i pritom nije izravno komentirao objave.  "Moj stav je da je Crkva tu da spašava duše i širi Evanđelje", rekao je Vance. "Naravno da će se ponekad dotaknuti politike, kao što to čine sve ljudske institucije, ali to joj nije svrha."

Vance je ranije bio u središtu kontroverze s papom Franjom, koji je američkim biskupima poslao pismo u kojem je osudio masovne deportacije. Vance je tada branio Trumpovu politiku pozivajući se na koncept ordo amoris - "reda ljubavi" - prema kojemu postoje prioriteti u ljubavi i dužnostima.

Franjo je u svom pismu poručio: "Pravi ordo amoris otkrivamo kroz stalno razmatranje prispodobe o dobrom Samaritancu." Na molitvenom doručku u veljači, Vance je izjavio da su imigracijske mjere "u najboljem interesu američkog naroda" te da se ne namjerava "prepucavati s papom ni s bilo kojim drugim svećenikom".

Papa Lav i američka politika

Papa Franjo bio je poznat po snažnim proimigrantskim stavovima, a čini se da slične poruke dolaze i od njegova nasljednika. Profil s imenom pape Lava XIV dijelio je tekstove poput komentara pomoćnog biskupa Evelija Menjivara-Ayale o patnji venezuelanskih migranata koji su deportirani iz SAD-a, kao i kolumnu iz National Catholic Reportera pod naslovom "JD Vance griješi: Isus ne traži da rangiramo svoju ljubav prema drugima".

No, Vance upozorava da se papinstvo ne bi smjelo gledati isključivo kroz prizmu američke politike. "Većinu ljudi ne zanima je li papa republikanac ili demokrat, konzervativac ili liberal", rekao je.

Ipak, našla se i jedna razlika na sasvim drugom terenu, onom bejzbolskom. Vance, veliki navijač Cincinnati Redsa, našalio se na račun činjenice da papa Lav navija za Chicago White Soxe. "Prijatelj mi je rekao nešto baš dobro: ‘Ako je papa Lav stvarno navijač White Soxa, onda je već više puta proživio stres mučeništva’. Možda zaista imamo čeličnog Svetog Oca", zaključio je Vance.