NAKON mjeseci političkih previranja, Južna Koreja će ovaj tjedan izabrati novog predsjednika koji će naslijediti konzervativca Yoon Suk-Yeola, smijenjenog zbog kratkotrajnog, ali šokantnog uvođenja izvanrednog stanja u ovoj azijskoj zemlji, piše Associated Press.

Ankete pokazuju da je liberal Lee Jae-Myung snažan favorit za pobjedu na prijevremenim izborima u utorak jer je javnost razočarana Yoonovim potezom s izvanrednim stanjem u prosincu. Glavni konzervativni kandidat Kim Moon-Soo nada se pobjedi iz pozicije autsajdera, ali promatrači kažu da mu je odbijanje izravne kritike Yoona otežalo smanjivanje zaostatka za Leejem.

Pobjednik polaže prisegu već u srijedu

Pobjednik će položiti prisegu kao predsjednik u srijedu, bez uobičajenog dvomjesečnog prijelaznog razdoblja. Novi čelnik suočava se s hitnim zadacima pokušaja zacjeljivanja dubokih domaćih podjela zbog Yoonovih postupaka, kao i s fokusiranjem na politiku "America first" američkog predsjednika Donalda Trumpa i nuklearni program Sjeverne Koreje.

Lee predstavlja liberalnu Demokratsku stranku i favorit je za pobjedu na izborima. U tri istraživanja javnog mišljenja Gallup Korea objavljena prošlog tjedna 46 do 49 posto ispitanika odabralo je Leeja kao svog favorita, što mu daje udobno vodstvo ispred Kima koji je dobio 35 do 37 posto.

Lee je tijesno izgubio izbore 2022. od Yoona i predvodio je dva glasovanja u parlamentu za poništavanje Yoonove uredbe o izvanrednom stanju i njegov opoziv, prije nego što ga je Ustavni sud službeno smijenio u travnju.

Leejeva otvorena kritika konzervativnog establišmenta Južne Koreje i pozivi na kažnjavanje onih koji su sudjelovali u Yoonovu uvođenju izvanrednog stanja izazvali su zabrinutost među njegovim protivnicima da bi Leejeva pobjeda mogla dodatno polarizirati zemlju.

Kim je bivši ministar rada iz Yoonove vlade

Kim je bivši ministar rada iz Yoonove vlade. Vodio je tešku bitku protiv Leeja dok se njegova Stranka narodne moći bori za povratak povjerenja javnosti. Kimovo protivljenje Yoonovu opozivu i nevoljkost da izričito kritizira osramoćenog bivšeg predsjednika udaljili su ga od umjerenih birača, kažu analitičari.

Još troje političara kandidira se za predsjednika, uključujući Lee Jun-Seoka iz male konzervativne Nove reformističke stranke, koji je kategorički odbacio Kimov prijedlog da istaknu jedinstvenog kandidata kako bi spriječili podjelu konzervativnih glasova.

Predizborna kampanja negativna je i prljava, kandidati iznose štetne izjave, osobne napade, pa čak i seksualno uvredljiv jezik jedni protiv drugih, a pritom ne daju jasne i dugoročne vizije za Južnu Koreju.

Tijekom prošlotjedne televizijske debate Lee Jae-Myung označio je Kima kao "avatara Yoon Suk Yeola", dok je Kim nazvao Leeja "glasnikom političkog čudovišta i diktature". Lee Jun-Seok suočio se s oštrom javnom kritikom nakon što je upotrijebio eksplicitne reference na ženska tijela kako bi kritizirao sina Lee Jae-Myunga zbog njegova uvredljivog komentara na internetu usmjerenog protiv jedne pjevačice.

Nuklearni program Sjeverne Koreje nije postao ključna tema

Za razliku od prošlih izbora, nuklearni program Sjeverne Koreje nije postao ključna tema, što upućuje na to da većina kandidata dijeli mišljenje da Južna Koreja nema načina za uvjeravanje Sjeverne Koreje da se odrekne svojeg nuklearnog oružja. Suočavanje s Trumpovom agresivnom carinskom politikom također nije bilo predmet podjela.

Kim se umjesto toga usredotočio na prikazivanje Lee Jae-Myunga kao opasnog vođu koji bi vjerojatno zloupotrijebio vlast stavljajući pravosuđe pod svoju kontrolu i mijenjajući zakone kako bi zaustavio svoje kaznene postupke. Lee je sa svoje strane opetovano dovodio u pitanje Kimove veze s Yoonom.

Novi predsjednik Južne Koreje imat će malo vremena za pregovore sa Sjedinjenim Američkim Državama prije 9. srpnja, kada istječe Trumpova 90-dnevna pauza na globalne carine, što bi potencijalno moglo izložiti južnokorejske proizvode stopama od 25 posto.

Kimov prioritet bio bi sastanak s Trumpom

Odlazeća vlada Južne Koreje pokušava finalizirati sveobuhvatan sporazum s Amerikom do početka srpnja kako bi ublažila udarac za gospodarstvo koje ovisi o izvozu. Lee je optužio vladine dužnosnike da pregovaraju naprečac radi kratkoročnih političkih koristi i rekao da ne bi bilo u nacionalnom interesu opsesivno težiti postizanju brzog sporazuma s Washingtonom.

Kim je rekao da bi mu prioritet bio sastanak s Trumpom što je prije moguće kako bi riješio trgovinska pitanja.

Sljedeća vlada u Seulu mogla bi se također boriti s ublažavanjem sigurnosnih napetosti zbog sve naprednijeg nuklearnog programa Sjeverne Koreje, što je dodatno zakomplicirano podrškom Sjeverne Koreje ratu Rusije protiv Ukrajine.

Lee je izrazio spremnost da poboljša odnose sa Sjevernom Korejom, ali je priznao da bi bilo teško uskoro održati summit s čelnikom Sjeverne Koreje Kim Jong-Unom. Rekao je da bi podržao Trumpove napore za nastavak nuklearne diplomacije sa Sjevernom Korejom.

Kim Moon-Soo obećao je jačanje vojne sposobnosti Južne Koreje i osiguravanje jače američke sigurnosne potpore, sugerirajući da bi zadržao Yoonov tvrdi stav prema Sjevernoj Koreji. Najhitnije domaće pitanje s kojim će se suočiti novi predsjednik bit će duboko podijeljeno društvo u kojem su mjesecima milijuni prosvjedovali, bilo da podržavaju ili osuđuju Yoona.

Lee je obećao da neće tražiti političku osvetu

Yoon je označio Leejevu stranku kao "antidržavnu" snagu koja zlorabi svoju zakonodavnu većinu kako bi blokirala njegovu agendu. Također je podržao neutemeljene teorije zavjere da su liberali imali koristi od izborne prijevare, što je navelo njegove pristaše da prosvjeduju na ulicama s transparentima "Stop the Steal".

Lee je širio poruku jedinstva i obećao da neće tražiti političku osvetu protiv svojih protivnika ako bude izabran. No, njegovi kritičari sumnjaju u to, strahujući da bi Lee mogao iskoristiti istrage o Yoonovoj uredbi o izvanrednom stanju kao sredstvo za suzbijanje svojih protivnika.

Yoonova pravna saga vjerojatno će zasjeniti prve mjesece nove korejske vlade u Seulu dok se bivšem predsjedniku bude sudilo zbog teških optužbi za pobunu, koje nose moguću kaznu smrti ili doživotnog zatvora.