"DJECA u Engleskoj žive u siromaštvu gotovo dickensovskih razmjera, pri čemu je neimaština postala normalizirana", izjavila je britanska povjerenica za djecu Rachel de Souza, inzistirajući da se ukine ograničenje socijalnih naknada na samo dvoje djece.

Djeca i mladi su izjavili kako su iskusili manjak vode za tuširanje, štakore koji su grizli kroz zidove i spavaće sobe pune plijesni, stoji među brojnim drugim primjerima navedenima u izvješću o "krizi neimaštine" koja je zahvatila Ujedinjeno Kraljevstvo, piše The Guardian.

Problemi odraslih sada su vrlo snažno prisutni kod djece

Rachel de Souza kaže kako je primijetila značajnu promjenu u načinu na koji mladi govore o svojim životima otkad je prije četiri godine preuzela dužnost povjerenice za djecu te da su problemi koji su tradicionalno smatrani brigama odraslih sada vrlo snažno prisutni kod djece.

"Djeca su iznijela potresne priče o teškom životu, a neka žive u gotovo dickensovskim razmjerima siromaštva. Oni ne govore o 'siromaštvu' kao o apstraktnom pojmu, već o tome da nemaju stvari koje bi većina ljudi smatrala osnovnima: siguran dom bez plijesni ili štakora, dovoljno velik krevet da se mogu ispružiti, 'luksuznu' hranu poput slanine, prostor za pisanje zadaće, grijanje, privatnost u kupaonici i mogućnost održavanja higijene", rekla je De Souza.

Izvješće je navelo kako je "izuzetno zabrinjavajuće koliko često djeca prihvaćaju ove neadekvatne uvjete kao normalne ili imaju zabrinjavajuće niska očekivanja o onome na što imaju pravo". De Souza je izjavila da bi ljudi na vlasti u "jednom od najbogatijih društava na svijetu" trebali biti "posramljeni što djeca odrastaju sa spoznajom da im financijske okolnosti određuju budućnost".

Strategija za borbu protiv siromaštva odgođena do jeseni

Prema najnovijim podacima, rekordnih 4,5 milijuna djece živjelo je u siromaštvu u Ujedinjenom Kraljevstvu u travnju 2024. godine. Glavna strategija vladajućih laburista za smanjenje dječjeg siromaštva odgođena je do jeseni, dok istodobno raste pritisak za ukidanje ograničenja isplate samo za dvoje djece u sustavu socijalnih naknada.

U nedjelju je britanska ministrica obrazovanja Bridget Phillipson izjavila kako će nedavni vladin zaokret u promjenama socijalne skrbi otežati provedbu te politike, što je izazvalo dodatnu zabrinutost da to možda neće biti uključeno u strategiju.

Ograničenje koje su konzervativci uveli u travnju 2017. godine limitira porezne olakšice za djecu i omogućava naknade samo za prvo dvoje djece u većini kućanstava. Grupa za akciju protiv dječjeg siromaštva (Child Poverty Action Group) procjenjuje da svakog dana zbog ovog ograničenja dodatnih 109 djece upada u siromaštvo.

Institut za fiskalne studije (Institute for Fiscal Studies) procijenio je da bi ukidanje te politike državu koštalo oko 3,4 milijarde funti godišnje, a iz relativnog siromaštva izvelo bi 500.000 djece.

De Souza je rekla kako "nema brzog rješenja za okončanje dječjeg siromaštva", ali je "vrlo jasno da se svaka strategija za borbu protiv dječjeg siromaštva mora temeljiti na ukidanju ograničenja naknada za dvoje djece".

Izvješće povjerenice, temeljeno na iskustvima 128 djece i mladih u dobi od šest do 18 godina diljem Ujedinjenog Kraljevstva, prikupljenima od siječnja do ožujka ove godine, navodi niz zabrinjavajućih problema, uključujući nedostatak pristupa kvalitetnoj i zdravoj hrani te život u skučenim i lošim uvjetima.

Učitelji sve više postaju socijalni radnici

De Souza također je pozvala na uvođenje "trostruke zaštite" za naknade povezane s djecom kako bi se osiguralo da prate rast cijena, zatim na reforme kojima bi se osiguralo da obitelji ne borave dulje od zakonski dopuštenih šest tjedana u privremenom smještaju poput pansiona te na besplatan autobusni prijevoz za svu djecu školske dobi u Engleskoj.

Odgovarajući na izvješće, Paul Whiteman, glavni tajnik udruge ravnatelja škola, rekao je da nastavnici "sve češće osiguravaju hrane i pružaju topla utočišta, osiguravaju vaučere za hranu te čak nude korištenje praonica rublja, kao i da škole ne mogu riješiti sve temeljne uzroke dječjeg siromaštva".