NISI USPIO. Nema veze. Budi još jednom neuspješan. Propadni na gotovo isti način. Koliko puta, Pep, koliko puta? Da Pep Guardiola previše komplicira u nokaut-utakmicama, očigledno je te se čini nevjerojatnim da trener takve jasnoće misli da i dalje može slijediti taj obrazac, da još uvijek pronalazi načina da svoje vlastite strepnje, svoj manijakalni intelektualizam, ubacuje u fine detalje elitnog nogometa u nokaut-sustavu, za The Guardian piše Barney Ronay.

I opet smo na istom mjestu. Pozdrav taktička konfuzijo, stari prijatelju. Te uzbudljive večeri u Lisabonu Pep Guardiola odabrao je da momčad Manchester Cityja igra potpuno netipično za sebe, usmjeravajući stroj koji počiva na dodavanju i kretanju u čudno prigušeni oblik, očito s namjerom da parira obrani s tri igrača kod Lyona, sedme najbolje momčadi u Francuskoj.

Ofenzivci 50 minuta nisu taknuli loptu

Da pojednostavimo, do 50. minute na Estádiju José Alvalade João Cancelo, Kyle Walker, Rodri, Fernandinho i Ilkay Gündogan dotaknuli su loptu 288 puta. Riyad Mahrez, Bernardo Silva, Phil Foden i David Silva dodirnuli su loptu nula puta. A City je više od polovice vremena u porazu 3:1 proveo skrivajući se u defenzivnom gardu.

Kyle Walker kao čovjek s posebnim zadatkom čuvanja po krilu? Je li to zaista bila dobra ideja? Walker je svakako pokušao, trčeći gore-dolje, krećući se nepoznatim prostorima, izvodeći impresivno intenzivan slobodni parkour dok se oko njega događala Liga prvaka. Osim toga, trener koji obožava veznjake pokazao nam je jednog od izgubljenijih veznjaka u svojoj karijeri.

Embed from Getty Images

Tijekom 60 minuta City se kretao s jedne strane na drugu. Kevin De Bruyne, veliki kreativni talent Premier lige, mučio se da pronađe prostor. Čemu je to služilo? Zašto oduzimati radost i slobodu baš kad je najviše potrebna? Ovim se igračima moralo činiti kao da su pozvani izvesti svoj trijumfalni hit-singl, ali putem prema studiju ipak je odlučeno da će izvesti 10-minutnu jazz-sesiju. Došli smo vidjeti izražajnu sublimaciju svega u posljednje dvije godine, a vidjeli smo nosnu flautu i solo bubnjeve.

Guardiola je bio predvidljivo nepredvidljiv od samog početka, odlučio se za posljednju trojicu, a tri glavna veznjaka njegove momčadi započela su utakmicu u obrani ili ispred nje. Nema sumnje da je City bio zabrinut zbog Lyonove mobilnosti u sredini i njegovih inteligentnih prodora. Činilo se kao da su zaboravili donijeti svoj tobolac sa strijelama, jer momčad koja uvijek ide naprijed jedva je pokušala neki napad.

Trener Lyona zbunjeno je čekao da ga Guardiola natjera na neku neugodnu prilagodbu

Onda je Lyon postigao gol. Dogodio se iz čvora u Cityjevoj zadnjoj liniji jer je Walker ostao u praznom prostoru, kad je lopta došla do Karla Toko Ekambija. Klizećim startom lopta je došla do Maxwela Corneta koji je sjajno pogodio.

Cityjevi su igrači naporno radili. De Bruyne se isticao, iako sputan neprirodnim sustavom. Uz svoju liniju trener Lyona Rudi Garcia djelovao je zbunjeno, kao čovjek koji se trudi ne stvarati previše buke kako ne bi prekinuo čaroliju. Cijelih sat vremena njegova momčad nije morala raditi ništa posebno, nego samo operirati unutar svoje zone udobnosti. Pitali smo se kad će njegov superpametni kolega na suprotnoj strani prisiliti Garciju na neku neugodnu prilagodbu. Što je to bilo? Bauljanje na konopcima u ringu?

Garcia slavio u igri poteza i kontrapoteza

Na kraju je Mahrez ušao u igru umjesto Fernandinha i izjednačenje je bilo na vidiku. Mahrez je olakšao poziciju Raheema Sterlinga na lijevoj strani. De Bruyne je njegovo dodavanje pospremio u gol. Nakon toga Garcia je slavio u igri poteza i kontrapoteza, uvodeći Moussu Dembéléa i gurajući svoju momčad naprijed u situaciji kad je mogla biti pregažena.

Bilo je nekih detalja koji su mogli promijeniti narativ. Lyonov drugi pogodak vjerojatno je bio u skladu s pravilima, ali i dalje smrdi. Prvo je Ekambi u zaleđu primio loptu od Houssema Aouara. Skočio je preko lopte, što se računa kao da nije sudjelovao u akciji, no ipak je zbunjujuće po zdrav razum. Istodobno je Aymeric Laporte posrnuo u sudaru s Dembéléom koji je protrčao i postigao pogodak. Prekršaj nije dosuđen.

Potom je četiri minute prije kraja Sterling s nekoliko metara promašio vrata, što je moglo biti izjednačenje. U roku od minute utakmica je odlučena jer je Dembélé zabio svoj drugi gol.

Embed from Getty Images

Nakon utakmice Guardiola je djelovao pomalo maglovito, možda s ponešto olakšanja što je pobjegao iz ove čudne i rastegnute sezone. U svakom slučaju, ovaj poraz označio je i treće ispadanje Manchester Cityja u četvrtfinalu Lige prvaka zaredom te desetljeće bez finala Lige prvaka za najcjenjenijeg trenera našeg doba. 

Sramota je da City ispada a da nije uspio zaigrati svoju igru i prikazati svoje najbolje kvalitete. A Guardiola je još jednom posrnuo blizu cilja, završio je svoj komentar Barney Ronay.