NOGOMETAŠI Westerloa večeras su svladali Dender s 4:2 u utakmici šestog kola doigravanja za plasman u Konferencijsku ligu. Belgijska momčad za koju nastupaju Hrvati Matija Frigan i Luka Vušković nastavila je niz od šest uzastopnih utakmica bez poraza i tako se približila vodećem Charleroiju na bod zaostatka.

Dvoboj su obilježili kazneni udarci, njih čak četiri. Dender je već u petoj minuti imao penal, no Bruny Nsimba nije bio precizan. Roman Kvet je u 37. minuti zabio za 0:1, no Allahyar Sayyadmanesh je u trećoj minuti sudačke nadoknade prvog dijela izjednačio na 1:1 iz penala. Nsimba se u 62. minuti iskupio za ranije promašeni penal zabivši iz drugog pokušaja s bijele točke.

Frigan je bio igrač utakmice

Preokret Westerloa pokrenuo je Frigan zabivši fenomenalan gol u 76. minuti. Sjajnim driblingom je prošao kroz cijelu obranu gostiju i snažnim udarcem zabio za izjednačenje. Gol pogledajte OVDJE. Domaći su do pobjede stigli u samoj završnici utakmice golovima Griffina Yowa iz penala te Sergeja Sidorčuka. Vušković je u igru ušao u 64. minuti.

Frigan je odigrao fantastičnu utakmicu te je prema Sofascoreu bio najbolji igrač utakmice s ocjenom 8.3. Uz spomenuti sjajan gol, 22-godišnji Hrvat je kreirao jednu veliku priliku i imao tri ključna dodavanja. Svih pet pokušaja driblinga bili su mu uspješni, dok je osvojio 7/9 duela u kojima je sudjelovao.

U Westerlo je došao iz Rijeke

Matija Frigan je karijeru započeo u mlađim kategorijama Rijeke, gdje se pokazao kao vrlo talentiran strijelac. Nakon što je prošao kroz omladinski pogon, Frigan je dobio priliku okušati se u seniorskom nogometu kroz posudbe u Orijent 1919 i Hrvatski dragovoljac, gdje je stjecao dragocjeno iskustvo.

Pravi proboj u karijeri doživio je u sezoni 2022./2023. kada se vratio u matični klub Rijeku. U toj sezoni postigao je impresivnih 13 golova u 27 nastupa u SuperSport HNL-u, čime je postao drugi najbolji strijelac lige, odmah iza Marka Livaje. Takve izvedbe privukle su pažnju brojnih europskih klubova, a Frigan je 24. srpnja 2023. godine prešao u belgijski Westerlo za rekordnih 5,5 milijuna eura uz dodatnih pola milijuna eura u bonusima. Ovaj transfer postao je najskuplji ulazni transfer u povijesti belgijskog kluba, kao i drugi najskuplji izlazni transfer Rijeke, nakon transfera Andreja Kramarića u Leicester City 2015. godine.

Prva sezona u Westerlou bila je izazovna za mladog Hrvata. U 31 utakmici postigao je samo pet golova i često je završavao na klupi. Druga sezona u Belgiji donijela je značajan preokret u njegovoj karijeri. Nakon početnih poteškoća, Frigan je počeo pokazivati potencijal zbog kojeg je Westerlo uložio značajna sredstva u njegov dolazak, te je došao do brojke od 12 golova i dvije asistencije u 32 nastupa ove sezone. Posebno inspiriran je u posljednje vrijeme. Zabio je tri gola i upisao jednu asistenciju u zadnjih pet nastupa.