JANNIK SINNER (23) početkom godine razmišljao je o kraju karijere prije nego što se nagodio sa Svjetskom antidopinškom agencijom (WADA) i prihvatio tromjesečnu zabranu igranja zbog dopinga. Na pitanje tijekom intervjua za talijansku državnu televiziju RAI je li u nekom trenutku pomislio na povlačenje, prvi tenisač svijeta odgovorio je: "Jesam."

"Ove godine prije Australian Opena nisam bio baš sretan. Nisam se osjećao ugodno u svlačionici ni tamo gdje smo jeli. Igrači su me gledali drugačije. Rekao sam si: 'Možda mi nakon Australije treba pauza.' Ipak, nisam htio suspenziju", rekao je Sinner, osvajač 19 titula, od kojih su tri na Grand Slamovima.

"Bilo mi je jako teško prihvatiti ta tri mjeseca jer sam znao da nisam ništa skrivio"

Nagodba u vezi dopinškog slučaja postignuta je tek u veljači nakon što se WADA žalila na prošlogodišnju odluku Međunarodne agencije za teniski integritet kojom je Sinner oslobođen odgovornosti, uz objašnjenje da se radilo o slučajnoj kontaminaciji zabranjenim anaboličkim steroidom u ožujku 2024.

"Bilo mi je jako teško prihvatiti ta tri mjeseca jer sam znao da nisam ništa skrivio, zašto sam onda morao platiti tu cijenu? Ali onda sam o svemu razgovarao s odvjetnikom, o tome što bi se moglo dogoditi u najgorem scenariju, i odlučili smo prihvatiti nagodbu", izjavio je Sinner za RAI.

Sinnerov slučaj otvorio je pitanja o nejednakim mjerilima za sve tenisače i tenisačice. Pozitivan nalaz nije bio objavljen sve do kolovoza jer je Sinner uspješno osporio privremenu zabranu nastupa. U rujnu je zatim osvojio US Open.

"Ne bih poželio nikome tko je nevin da prođe kroz ono što sam ja prošao"

Nagodba je također izazvala sumnje jer omogućuje Sinneru da se vrati na teren već idući tjedan na domaćem turniru, Mastersu u Rimu, bez propuštanja ijednog Grand Slama.

"Prošla godina definitivno je bila jako stresna. Unatoč svemu, postigao sam nevjerojatne rezultate. I ovu sam godinu jako dobro započeo, a onda se dogodilo to što se dogodilo. Na početku mi je bilo pomalo čudno naći se u toj situaciji. Dogodilo se i puno toga izvan terena što nisam očekivao", izjavio je Sinner.

Nekolicina vrhunskih tenisača sugerirala je da je Sinner dobio preblagu kaznu. "Ne želim ni odgovarati na to. Svatko ima pravo reći što želi. Meni je važno da ja znam što se dogodilo. Ne bih poželio nikome tko je nevin da prođe kroz ono što sam ja prošao", izjavio je Sinner.

Sinner zadržao prvo mjesto

Iako je ove godine igrao samo jedan turnir, Sinner je zadržao prvo mjesto na ljestvici jer drugoplasirani Alexander Zverev ni trećeplasirani Carlos Alcaraz nisu ostvarili dovoljno dobrih rezultata da ga prestignu.

"Nedostaje mi natjecanje. Jako sam sretan što je to razdoblje iza mene i spreman sam opet igrati", zaključio je talijanski tenisač.