SAMO su četiri dana preostala čelnicima New Jersey Netsa da donesu odluku o produženju 1.8 milijuna dolara teškog ugovora našeg košarkaša Zorana Planinća. Star Ledger objavio je članak u kojem navodi kako se miran i povučen hrvatski reprezentativac ipak boji za svoju budućnost u Netsima, te kako će i dalje odličnom igrom nastojati "kazniti" čelnike što dvoje o njegovom daljnjem angažmanu.

Iako u klubu ne žele priznati da su donijeli konačnu odluku, vrlo je izvjesno kako će Planinić već u ljeto imati status slobodnog igrača. Planinić kao trogodišnji profesionalac još nije upoznat s rotacijom među NBA klubovima.

"Ruku na srce, nitko za njega nije bio ozbiljno zainteresiran." - izjavio je jedan od klupskih čelnika.

Ukoliko njegova NBA karijera ne krene uzlaznom putanjom, jasno je da od ugovora neće biti ništa. Planinić je toga svjestan, piše Star Ledger. No, kao i veliki broj mladih, talentiranih europskih košarkaša, Planinić se našao u raljama NBA obitelji, koja često zna biti nemilosrdna.

Mark Cornstein, Planinićev agent, tvrdi kako se ne zamara previše izjavama čelnika New Jersey Netsa.

"Koliko sam upoznat sa situacijom, klub još uvijek nije donio svoju konačnu odluku. O tome se oni trebaju izjasniti. Ja sam, pak, oduševljen načinom na koji Zoki igra u posljednje vrijeme i to je jedino na što sam fokusiran. Dok god ima priliku da igra, stvari će ići njemu u korist." - kazao je Cornstrein.

Planinić je briljirao u predsezonskoj utakmici protiv Boston Celtica odigranoj u srijedu. Iako su Netsi tijekom susreta gubili i do 20 koševa razlike, predvođeni iznimno raspoloženim Planinićem uspjeli su u produžecima doći do pobjede. Planinić je za 18 minuta igre ubacio 18 koševa, te je bio prvi strijelac Netsa te sjajne večeri.

Unatoč vrsnim napadačkim karakteristikama, hrvatski košarkaš još se uvijek nalazi na margini, i to ga zabrinjava mnogo više nego vrijednost ugovora, piše Star Ledger.

"Uopće ne razmišljam o ugovoru. Što bude, bit će, ne ovisi o meni. Naravno da bih htio imati određenu sigurnost, ali ne zabrinjava me naručito. Jedino je sigruno da ove sezone moram biti zaista dobar ako mislim uspjeti." - kazao je naš 23-godišnji košarkaš.

Bude li Planinić zaista dobar kako mnogi predviđaju i ostane u Netsima bez produženog ugovora, mogao bi zainteresirati druge klubove. Cornstreina bi to razveselilo, jer osim što vjeruje u Planinića, njegovu budućnost zamišlja ipak malo drugačije, negoli je to slučaj sa čelnicima Netsa.

"Mislim da je Zoran svake godine sve bolji i bolji. Na početku sam od njega ipak malo previše očekivao, naročito na šuterskoj poziciji. Sada mu više vjerujem. Dobar je u obrani, ali i sa vanjske linije šuta." - kazao je trener Netsa.

"Ne želim reći da li mu nameću pritisak ili ne. Njegova igra govorit će u njegovo ime." - prokomentirao je Jason Kidd.