NAKON 29 neprekinutih godina u najvišem rangu njemačkog nogometa, Wolfsburg je ispao u 2. Bundesligu. Vukovi su poraženi u ponedjeljak u uzvratnoj utakmici doigravanja od Paderborna, koji tako ulazi u elitno društvo. Nakon što je prva utakmica završila bez golova, Paderborn je na domaćem terenu slavio s 2:1 nakon produžetaka i poslao momčad Dietera Heckinga u niži rang.

Momčad iz Donje Saske veći je dio 2026. godine provela na jednom od dva posljednja mjesta na ljestvici. Ipak, serijom od pet osvojenih bodova u tri utakmice, od 30. do 32. kola, uspjeli su se izvući iz zone automatskog ispadanja. Priliku za spas osigurali su u posljednjem kolu pobjedom nad St. Paulijem, kojeg su time i izbacili iz lige, no u doigravanju za ostanak nisu uspjeli.

Ogroman podbačaj

Wolfsburg po nijednom kriteriju ne bi trebao biti kandidat za ispadanje iz najvišeg ranga. Po Transfermarkt vrijednosti su osma, po plaćama peta, a po neto trošenju prošlog ljeta prva momčad Bundeslige.

No, postoji velika nestabilnost u vrhu kluba. Vlasnik kluba, automobilska firma Volkswagen, nalazi se u financijskim poteškoćama. Planiraju ukinuti 50.000 radnih mjesta u Njemačkoj u iduće četiri godine zbog smanjenja troškova. Ta odluka stiže kao reakcija na pad neto dobiti u 2025. za 44 posto na 6,9 milijardi eura, što je najgori rezultat tvrtke u posljednjem desetljeću.

Zbog tih problema, predsjednik Volkswagena istaknuo je kako će tvrtka preispitati svoje ulaganje u nogomet, iako je potvrdio predanost klubu. Nestabilnost koju je takva situacija stvorila dovela je Wolfsburg do rezultatske katastrofe te je upitno na koji način i s kolikim ulaganjima će klub nastaviti s poslovanjem.

Ogroman je to udarac za klub hrvatskog reprezentativca Lovre Majera. Majer je ove sezone upisao 29 nastupa uz tri pogotka i pet asistencija, a u dvije utakmice doigravanja odigrao je samo 15 minuta. Prije poraza od Paderborna, Wolfsburg je u Bundesligi proveo 29 uzastopnih sezona. Prije toga klub se natjecao u drugom i nižim rangovima njemačkog nogometa.

Najveći uspjesi kluba

Pod vodstvom Dietera Heckinga, koji ih nije uspio spasiti ove sezone, Vukovi su u sezoni 2014./15. završili kao drugoplasirani iza Bayerna. Inspirirani asistencijama Kevina De Bruynea i golovima Basa Dosta, ipak su osvojili trofej te sezone, pobjedom nad Borussijom Dortmund u finalu DFB kupa. Dva mjeseca kasnije svladali su i Bavarce u DFL Superkupu.

Te sezone su u njihovim redovima igrala dva hrvatska reprezentativca - Ivan Perišić i Ivica Olić. Olić je igrao samo prvi dio sezone te je na zimu otišao u HSV, a Perišić je bio standardan član početne postave cijele sezone te je igrao u prvih 11 u finalu Kupa i u Superkupu.

Njihovo najveće postignuće u posljednjih 29 godina ipak se dogodilo 2009., kada je momčad Felixa Magatha iznenadila sve i po prvi put u povijesti osvojila naslov prvaka Bundeslige. Napadački dvojac Grafite i Edin Džeko te je sezone zajedno postigao 54 gola, što je rekord koji stoji i danas.

Zvjezdan Misimović je s 20 asistencija postavio tadašnji rekord lige, koji je De Bruyne izjednačio 2015. godine. Rekord su dijelili do sezone 2019./20., kada je Thomas Müller zabilježio 21 asistenciju.

Osim Perišića, Olića i Majera, u Wolfsburgu su igrao još niz Hrvata - Bartol Franjić, Marin Pongračić, Josip Brekalo, Hrvoje Čale, Srđan Lakić, Mario Mandžukić, Tomislav Marić, Marino Biliškov, Marijan Kovačević i Zoran Tomčić.

Spašavali se i ranije, nedavno igrali Ligu prvaka

Wolfsburgu ovo nije prvi put da se našao u doigravanju. U sezonama 2016./17. i 2017./18. jedva su izbjegli ispadanje, pobijedivši prvo Eintracht Braunschweig, a godinu dana kasnije i Holstein Kiel. No, momčad iz Donje Saske još je 2021. igrala u UEFA Ligi prvaka, nakon što je sezonu prije pod vodstvom austrijskog trenera Olivera Glasnera osvojila četvrto mjesto.

Klub se do tada etablirao kao redoviti sudionik europskih natjecanja, s pet plasmana među prvih sedam između 2014. i 2021. te četvrtfinalom Lige prvaka u sezoni 2015./16., kada su pružili snažan otpor Real Madridu.