PORTSMOUTH je pobijedio Leicester City 1:0 u 43. kolu Championshipa. Portsmouth je time ostvario treću uzastopnu pobjedu i sada je sedam bodova iznad zone ispadanja iz druge engleske lige, a do kraja su ostala tri kola. Glavni igrač u pobjedničkom nizu bio je Adrian Segečić, 21-godišnji desni vezni igrač i krilo, koji je sredinom ožujka odlučio igrati za hrvatsku reprezentaciju nakon što je ranije nastupao za Australiju.

Otkako je promijenio nogometno državljanstvo i debitirao za U-21 selekciju pod izbornikom Ivicom Olićem, Segečić igra fantastično. Asistirao je u pobjedama Portsmoutha protiv Middlesbrougha (0:1) i Ipswicha (2:0), klubova s vrha Championshipa, a sada je namjestio pogodak i u dvoboju s pretposljednjim Leicesterom.

Danas je ušao u igru u osmoj minuti umjesto ozlijeđenog Keshija Andersona. U 63. minuti ubacio je iz kornera, nakon čega je Ibane Bowat ugurao loptu u mrežu i donio pobjedu svojoj momčadi. Segečić u cijeloj sezoni ima pet golova i šest asistencija, od kojih je polovicu ostvario u proteklih sedam dana, čime spašava svoju momčad od ispadanja.

Tko je Adrian Segečić?

Segečić je rođen u Westmeadu, predgrađu Sydneya. Otac i majka djeca su hrvatskih iseljenika. Seniorsku karijeru započeo je u Sydney FC-u, gdje je prošle sezone s pozicije krilnog napadača zabio 17 golova u 32 nastupa. Europsko iskustvo stjecao je i tijekom sezone 2023./24., kada je igrao na posudbi u nizozemskom drugoligašu Dordrechtu i za njega postigao pet pogodaka.

Nastupao je za australske U-17, U-20 i U-23 reprezentacije. Transfermarkt ga procjenjuje na dva milijuna eura, a pod ugovorom s Portsmouthom je do ljeta 2028. godine.

Odlukom da igra u kockastom dresu, Segečić je krenuo stopama bivšeg braniča Josipa Šimunića (48), koji je također rođen i odrastao u Australiji, ali je 2001. godine odabrao nastupati za Hrvatsku. Segečićeva odluka, donesena tri mjeseca prije Svjetskog prvenstva, iznenadila je australski nogomet.

Što je rekao Segečić?

"Nije lako donijeti ovakvu odluku jer sam odrastao u Australiji, koju sam i predstavljao u mlađim uzrastima, pa stoga želim izraziti zahvalnost i trenerima i suigračima s kojima sam dijelio svlačionicu. No moja je obitelj iz Hrvatske i osjećam pripadnost hrvatskom narodu te sam osjetio želju predstavljati Hrvatsku kao svoju domovinu.

Zahvaljujem HNS-u na predanosti u ovom postupku. Osjetio sam jasnu želju ljudi iz Saveza da budem dio hrvatske nogometne obitelji. Radujem se okupljanju kod izbornika Olića s mladom reprezentacijom, u čijem je stožeru i Niko Kranjčar, koji je ostavio velik trag u mom Portsmouthu, a nastavit ću naporno raditi kako bih ostvario i nogometni san, igranje za hrvatsku A reprezentaciju", izjavio je Segečić.

Što je rekao izbornik Australije?

Nakon što je objavio popis od 26 igrača za prijateljske utakmice protiv Kameruna i Curaçaa, Popović je 19. ožujka prokomentirao Segečićevu odluku.

"Prema njemu smo se ponijeli vrlo korektno, a on je odlučio igrati za Hrvatsku. Želimo mu sve najbolje", rekao je Popović. "Ako te Australija zove u mlađe uzraste, a zatim dobiješ i poziv u seniorsku reprezentaciju, zar to nije dovoljan dokaz da te želimo?", upitao je Popović i nastavio:

"Zar bih trebao igraču od 20 ili 21 godine obećati da će sigurno igrati? I sada u momčadi imamo mlade, perspektivne igrače. Ako ne zaigraju, trebam li strahovati da će i oni otići? Vjerojatno je za Adriana bolje što je otišao, jer ga ovako nisam spriječio da ode tamo gdje možda doista želi biti."