DERBI skupine F između Nizozemske i Japana donio je povijesni trenutak i prije prvog sučevog zvižduka. Nizozemska je, naime, prvi put u povijesti svjetskih prvenstava utakmicu započela bez ijednog igrača iz domaće Eredivisie u početnoj postavi. Ironično, istovremeno je protivnički Japan u prvih 11 imao dvojicu nogometaša upravo iz nizozemske lige.

Ovaj podatak zorno prikazuje koliko se promijenila nogometna slika Nizozemske. Eredivisie, koja je desetljećima bila temelj reprezentacije i stvarala igrače Ajaxa, PSV-a i Feyenoorda koji su gradili identitet "Oranja", danas ima drugačiju ulogu. Najbolji nizozemski nogometaši vrlo rano odlaze u najjače europske lige, pa se okosnica reprezentacije sve češće gradi izvan domaćeg prvenstva.

Osam igrača iz Premier lige

Čak osam od 11 startera Nizozemske večeras igra u engleskoj Premier ligi. Bart Verbruggen i Jan Paul van Hecke igraju u Brightonu, Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch i Cody Gakpo u Liverpoolu, Micky van de Ven u Tottenhamu, Tijjani Reijnders u Manchester Cityju, a Crysencio Summerville u West Hamu.

Napadač Donyell Malen igrač je Rome, no prvi dio prošle sezone igrao je u Aston Villi. Preostala dva igrača u prvih 11 bili su Interov Denzel Dumfries te Barcelonin Frenkie de Jong. Što se tiče Japanaca u Eredivisie, Ayase Ueda i Tsuyoshi Watanabe igraju za Feyenoord.