NEKADAŠNJA druga tenisačica svijeta, 41-godišnja Vera Zvonareva, na impresivan se način vratila natjecateljskom tenisu. Nakon pauze koja je trajala od lipnja 2024. godine, Ruskinja je u ponedjeljak zabilježila pobjedu na ITF W100 turniru u Dubaiju, svladavši Hrvaticu Taru Wurth u dva seta. Prva joj je to pojedinačna pobjeda nakon 20. ožujka 2024. godine kada je sa 6:3, 6:1 porazila Sebastiannu Scilipoti na ITF turniru u Larnaci.

Iako nikada nije službeno objavila kraj karijere, Zvonareva nije igrala na profesionalnoj razini više od godinu i pol dana. U povratničkom meču protiv Wurth, slavila je za sat i 46 minuta rezultatom 6:3, 6:4. Hrvatica je u oba seta prva dolazila do breaka, no iskusna Ruskinja bi odmah uzvratila i preuzela kontrolu nad mečom, osiguravši pobjedu s ukupno četiri oduzeta servisa.

Blistava karijera

Vera Zvonareva profesionalnu je karijeru započela davne 2000. godine, a vrhunac je dosegla u listopadu 2010., kada je bila druga igračica svijeta. Te je godine igrala finala Wimbledona i US Opena, gdje je izgubila od Serene Williams i Kim Clijsters. Tijekom karijere osvojila je 12 WTA turnira, uključujući prestižni Indian Wells, te brončanu medalju na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine.

Još veće uspjehe ostvarila je u igri parova. Osvojila je US Open dvaput (2006. s Nathalie Dechy i 2020. s Laurom Siegemund) te Australian Open 2012. sa Svetlanom Kuznjecovom. U kolekciji ima i dva Grand Slam naslova u mješovitim parovima - US Open 2004. i Wimbledon 2006. godine.

Zvonareva posljednjih godina živi u Dubaiju te je ove godine nastupila na dva UTR Pro Tennis Tour turnira što je razvojna teniska serija turnira koja je zamišljena kao put igrača prema ozbiljnoj profesionalnoj karijeri. Na njima nastupaju tenisači i tenisačice s visokim rankingom. Vera je na njima ostvarila 10 pobjeda i jedan poraz nakon predaje, no ti mečevi ne ulaze u službeni omjer i ona nema renking na WTA ljestvici.