KRAJEM svake godine tradicionalno se odaju priznanja osobama koja su istu obilježila svojim potezima i dostignućima. Donosimo vam nekoliko izjava svjetskih sportaša i osoba iz svijeta sporta koje definitivno spadaju među najzanimljivije u godini na izmaku.

"Cijela nacija ti se divi i neizmjerno te poštuje. Ti si virtuoz, nogometni genije. Također si čovjek velikog srca, vjeran i nepokolebljiv. Zbog toga će te francuski narod uvijek voljeti." - francuski predsjednik Jacques Chirac u obraćanju Zinedineu Zidaneu, nakon što je francuski nogometaš zbog udaranja talijana Marca Materazzija u finalu SP-a u Njemačkoj isključenjem okončao zavidnu karijeru.

"Ispričavam se, ali ne žalim zbog svog postupka jer u tom slučaju ispalo bi da je Materrazzi imao pravo u onome što je rekao. Čuo sam ga jedan put, dva puta, ali treći put se nisam uspio kontrolirati." - Zinedine Zidane.

"Nisam ga nazvao teroristom. Ja čak niti ne znam što ta riječ znači." - Marco Materazzi, koji je kasnije priznao da je uvrijedio Zideneovu sestru.

"Dokazali smo da smo velika nogometna nacija, a ne kriminalci." - Alessandro del Piero, nakon što je Juventus potresao naupamćen skandal oko namještanja utakmica, a Talijani uzeli naslov svjetskih prvaka.

"Nogomet nije matematika. To je jednostavno nogomet u kojem dva plus dva rijetko daje četiri. Ponekad daje tri, a ponekad pet." - Leo Beenhakker, izbornik Trinidada i Tobaga tijekom SP-a u Njemačkoj.

"Zaista je grozno da se organizira na jednog takvog čovjeka, kao da se u najmanju ruku radi o Osami bin Ladenu. To se jednostavno ne može usporediti." - skijaš Herman Maier, u vrijeme potjere za bivšim austrijskim trenerom biatlona Walterom Maierom, koji je uslijed dopinške racije pobjegao iz olimpijskog sela u Torinu.

"Došao sam se zabaviti i družiti na olimpijski način." - alpski skijaš Bode Miller, ukupni pobjednik Svjetskog kupa 2005. godine, o svom nastupu na Olimpijskim igrama u Torinu, gdje je stigao kao ponajveći favorit, a otišao bez osvojene medalje.

"Uvijek odlično skijam kad sam bolesna." - Janica Kostelić, koja je u Torinu unatoč virozi uzela zlatnu medalju u kombinaciji.

"U redu je žrtvovati se zbog zlata. Uvijek možeš nabaviti nove zube." - finski hokejaš Teemu Selanne kojeg je tijekom četvrtfinala protiv SAD-a u Torinu pogodio pak, izbivši mu tri zuba.

"Kada sam čuo cifru od 55 tisuća funti, umalo sam sletio s ceste." - Ashley Cole, po saznanju da mu čelnici Arsenala spremaju ugovor od samo 55 tisuća funti po tjednu, umjesto 60 tisuća funti, za koje kaže da su mu obećani. Kasnije je prešao na Stamford Bridge.

"Kad zabijam, onda sam nogometna veličina, a kad ne zabijam, onda sam samo - debeo." - Ronaldo, odgovarajući na uvrede u španjolskom tisku.

"Ovih dana, protivnici se tresu pri pogledu na našu postavu." - francuski reprezentativac William Gallas. Dan poslije, Škoti su pobijedili Francuze rezultatom 1:0.

"Osjećao sam se kao da sam usred Sahare, da oko sebe vidim samo brda od pijeska kojima nema kraja." - američki tenisač Kevin Kim nakon meča s Rafaelom Nadalom u drugom kolu French Opena.

"Dali ste mi rame na koje sam se oslanjao na putu do uspjeha i bez vas nikada ne bih ostvario svoje snove. Uz mene ste 21 godinu, a uspomena na vas bit će sa mnom do kraja života." - Andre Agassi u obraćanju navijačima, nakon što je na US Openu odigrao svoj posljednji meč u karijeri.

"Oduvijek sam vjerovao u sustav za koji sada vjerujem da će me osloboditi i omogućiti mi da se ponovo natječem." - Justin Gatlin, olimpijski i svjetski pobjednik u utrci na 100 metara, tijekom saslušanja na sudu, pod prijetnjom osmogodišnje suspenzije.

"Imidž vašeg sporta kao i zastava vašeg Toure de Francea pali su u WC školjku i morat ćete poduzeti nešto u vezi s tim. Inače, riskirate da biciklizam doiživi ignoraciju i marginalizaciju, riskirate status biciklizma kao sporta." - Dick Pound, čelni čovjek svjetske anti-dopinške organizacije, nakon što su ovog ljeta devetorica biciklista na dan utrke suspendirana zbog umiješanosti u dopinški skandal.

"To je život. Ima svoje uspone i padove. To ga čini zanimljivim. Kada bi postojali smo usponi, život bi bio tako dosadan." - Michael Schumacher nakon kvara bolida u Suzuki, kada je izgubio svaku šansu da se oprosti s osmom titulom.

D. R.