NEVJEROJATNA pobjeda Hrvatske nad svjetskim prvacima Francuzima 23:22 osigurala nam je ulazak u drugi krug natjecanja.

Ponovo isti rasplet kao i na utakmici s Rusima. Vodili su naši tijekom cijele utakmice, ali na kraju ponovo teška borba za pobjedu. Kao da su se uplašili još jedne velike pobjede.

Kako i ne bi!

Prije odlaska na Svjetsko prvenstvo cilj je bio proći skupinu i pokušati osvojiti jedno od prvih 7 mjesta koje vode na Olimpijske igre.

A sada, nakon velikih pobjeda nad Rusima i Francuzima, mogli bi bez srama reći: "Idemo na zlato!". Ali, ipak nećemo sada pretjerivati! Zadovoljni bi bili i s bilo kojom bojom medalje.

Što reći o igračima, koga pohvaliti, svi su igrali, svi su bili odlični.

Pero Metličić u napadu je odigrao fenomenalno, Lacković se digao i zabio kad je trebalo, Kaleb, Džomba, Zrnić, Balić, Sulić, Goluža, Valčić, svi su igrali hrabro, bez straha, koncentrirano.

Duboka francuska 3-2-1 obrana nije ih uplašila, kao što je sve njihove protivnike dosad.

Francuzi su izlazili na njih na 12, 13 metara. Naši su hrabro ulazili u deveterac i matirali njihovog vratara.

Richardson je u drugom dijelu išao čvrsto na Metličića, nije mu dozvolio da primi loptu, ali kada bi uspio Pero bi prošao i asistirao ili zabio.

Obrana je uvijek najvažnija, naša standardna 3-2-1 ponovo je bila odlična, ono što je i prošlo obranu zaustavio bi fenomenalni Šola, a posljednjih 8 minuta i odličan Matošević.

Vlado Šola napokon je dobio priliku i odlično ju je iskoristio. Njegove izvrsne obrane bile su potrebne kako bi donijele sigurnost našim igračima i unijele nervozu u francuske šutere.

Zadnjih 10 minuta Matošević je skinuo nekoliko važnih lopti i tako sačuvao prednost naših.

Posljednjih 5 minuta igre bilo je vrlo uzbudljivo, Francuzi su stiskali, naši su gubili lopte u napadu, ali srećom i Francuzi su bili nervozni, pa nisu uspjeli iskoristiti naše greške.

U nekoliko navrata imali su prilike doći na jedan razlike ili izjednačiti ali sve je zaustavljao Matošević.

U 58. minuti počeli su igrati presing, ali Červar je odmah pozvao time-out, pa naši nisu imali problema kao u prošlim utakmicama.

Igrali su zrende, brzo su se kretali, tako da je jedan lopta uspjela doći do Sulića koji je zabio za 23:20.

Nekoliko puta i naši i Francuzi gube lopte, tada Matošević tada prima jedan neoprezan gol.

U napadu Goluža gubi loptu, ali srećom i Francuzima ispada, a vremena je ponestalo.

U posljednjim sekundama igre Matošević je obranio šut Golića ali suci su pokazali na sedmerac kojeg Matošević nije uspio zaustaviti.

Hrvatska je na drugom mjestu skupine C s istim brojem bodova kao i Francuska koja ima bolju gol razliku.

Prvi strijelac Hrvatske bio je Petar Metličić sa pet pogodaka, četiri je postigao Blaženko Lacković, po tri Nikša Kaleb, Renato Sulić, Ivano Balić i Slavko Goluža, a dva Tonči Valčić.

Najpoznatiji francuski igrač je Jackson Richardson, još od 1995. godine jedan je od najboljih Francuza. Zajedno sa Gillom uspijeva i nemoguću situaciju pretvoriti u pogodak, no danas ni jedan ni drugi nisu imali rješenja.

Narcise i Fernadez inače su nezadrživi, a Golić i Anquitl nikad ne promašuju, naša obrana i vratari uspjeli su ih zaustaviti.

Iako smo pobijedili, pa ne bi bilo potrebno ni spominjati to, ali u jednom trenutku smo pomislili kako će suci imati rezultat utakmice u svojim rukama.

Dopuštali su jako oštru igru Francuza u obrani, lakat u tijelo ili čak glavu (ni)su vidjeli. Francuzi do sredine drugog poluvremena nisu imali niti jedno isključenje.

Spomenimo još da je Mađarska svladala Argentinu sa 35-23 (15-15).

Prvo poluvrijeme:

Fenomenalna igra naših, hrabro i srčano u obrani i u napadu.

Nakon prvog poluvremena susreta 4. kola SP-a u rukometu Hrvatska je vodila protiv Francuske 11:10.

Izvrsna hrabra igra naših rukometaša donijela im je malu prednost nad svjetskim prvacima.

Na vratima je fenomenalan Šola, koji poznaje dobro francuske igrače.

Hrvatska je tijekom cijelog poluvremena imala prednost nad Francuzima, u pojedinim dijelovima igre čak i 3 pogotka.

No, iskustvo je ipak na strani Francuza, koji su iskoristili neke greške naših u napadu, te stigli do 1 razlike.

U napadu svi dobri, malo više hrabrosti pojedinim igračima ne bi bilo loše.

Francuzi dosta oštro igraju obranu, ali suci nažalost lakat u glavu ne gledaju kao faul za isključenje.

HRVATSKA: Šola, Matošević; Kaleb 3, Sulić 3, Balić 3, Lacković 4, Zrnić, Vori, Džomba, Dominiković, Valčić 2, Goluža 3 (2), Špoljarić, Metličić 5.

FRANCUSKA: Martini, Omeyer; Fernandez 1 (1), Dinart, Burdet, Gille 3, Kempe, Narcisse 3, Anquetil 2, Golić 6, Houlet, Richardson 3, Abati 2 (1), Cazal 2.

SEDMERCI: HRVATSKA 2 (2), Francuska 3 (2).

ISKLJUČENJA: HRVATSKA 6 minuta, Francuska 4 minute.

1. Francuska  4 3  0  1  116-88  6

2. HRVATSKA   4 3  0  1  105-96  6

3. Mađarska   4 2  0  2  125-108 4

4. Rusija     3 1  1  1   83-84  3

5. Argentina  4 1  1  2   97-125 3

6. S. Arabija 3 0 0   3    66-91 0