JEDAN od najboljih golmana svih vremena i sadašnji šef delegacije talijanske nogometne reprezentacije Gianluigi Buffon (47) istaknuo je da je Gennaro Gattuso u protekla dva mjeseca stekao jasnu sliku o tome što je potrebno da bi bio uspješan izbornik talijanskih nogometaša.

"Gattuso je bio istinski uzbuđen kad je imenovan izbornikom reprezentacije. To je potpuno shvatljivo kad preuzmeš jednu tako važnu ulogu, jer izbornička funkcija nosi sa sobom puno emocija. Zadnjih tjedana obilazili smo prvoligaške klubove i njihove treninge. Iznimno je važno da imamo dobru komunikaciju s klupskim trenerima. Sada se već vidi da je Gattusou poraslo samopouzdanje i da ima jasnu sliku o tome što je potrebno da bi bio uspješan izbornik", izjavio je Buffon za talijanske medije.

Loš start Italije

Bivši trener Hajduka imenovan je sredinom lipnja izbornikom četverostrukih svjetskih prvaka, naslijedivši na toj poziciji Luciana Spallettija koji je dobio otkaz nakon lošeg starta u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026. Talijani su pod Spallettijevim vodstvom u lipnju krenuli u kvalifikacije za SP te su poraženi 0:3 u gostima kod Norveške, dok su kod kuće s 2:0 pobijedili Moldaviju.

Na SP 2026. izravno će se plasirati pobjednici 12 europskih kvalifikacijskih skupina, dok će drugoplasirane reprezentacije put do SP-a morati pronaći kroz dodatne kvalifikacije. Gattuso će u rujnu povesti igrače u nastavak kvalifikacija. Petog rujna će u Bergamu igrati protiv Estonije, a tri dana kasnije u mađarskom Debrecenu domaćin će im biti izraelska reprezentacija.

"Serie A je stepenica prema drugim ligama"

Govoreći o odlasku talijanskih nogometaša u inozemstvo, Buffon je rekao da to može imati pozitivne učinke na reprezentaciju.

"Smatram da to može biti pozitivno, posebice ako se radi o igranju u engleskoj Premier ligi. Ako imate šest ili sedam nogometaša koji igraju u najboljoj ligi na svijetu, to će podići razinu kvalitete u državnoj selekciji. Nogomet se promijenio, talijanska Serie A više nije referentna točka, odnosno natjecanje na koje su se ugledale druge lige. Danas je ona stepenica prema drugim ligama u kojima igrači mogu istinski napredovati", rekao je Buffon koji je skupio 176 nastupa za talijansku reprezentaciju te je s njome bio svjetski prvak 2006. godine.