Foto: Getty Images / Guliver image

NIKO KOVAČ na službenom webu HNS-a objavio je popis od 24 igrača na koje računa u nastavku kvalifikacija za Euro 2016, konkretno za utakmice protiv Azerbajdžana 3. rujna i Norveške 6. rujna. Kovač u rukama ima jak i širok kadar te pojedince koji vode igru najvećih svjetskih klubova. Na papiru, Hrvatska u ofenzivi izgleda zastrašujuće. Niko Kovač vjeruje da jednaku snagu ima i u obrani. Nedostaje ozlijeđeni Gordon Schildenfeld, no uz Ćorluku su tu Vida i Lovren, koje izbornik etiketira kao stožerne igrače. Lešković, Leovac i Pranjić također čuvaju svoje pozicije.

Na popisu nema Duje Čopa, Kovač trenutno više vjeruje Nikoli Kaliniću koji je jučer debitirao za Fiorentinu u Serie A.

Vratari: Danijel Subašić (Monaco), Lovre Kalinić (Hajduk), Ivan Vargić (Rijeka)

Braniči: Darijo Srna (Šahtar), Šime Vrsaljko (Sassuolo), Marko Lešković (Rijeka), Vedran Ćorluka (Lokomotiv), Domagoj Vida (Dynamo Kijev), Dejan Lovren (Liverpool), Danijel Pranjić (Panathinaikos), Marin Leovac (PAOK)

Veznjaci: Luka Modrić (Real Madrid), Milan Badelj (Fiorentina), Marcelo Brozović (Inter Milano), Mateo Kovačić (Real Madrid), Ivan Rakitić (Barcelona), Mijo Caktaš (Hajduk)

Napadači: Nikola Kalinić (Fiorentina), Ante Rebić (Fiorentina), Marko Pjaca (Dinamo Zagreb), Ivan Perišić (Wolfsburg), Ivica Olić (HSV), Mario Mandžukić (Juventus), Andrej Kramarić (Leicester).

Od mladih lica, Kovač je u svom kadru zadržao najboljeg dinamovca Marka Pjacu, dok će Halilović, Pašalić, Rog i Šimunović biti na dispoziciji izborniku mlade reprezentacije Nenadu Gračanu.

"Oni sigurno su među mladim igračima na koje računamo i u A reprezentaciji, ali moramo voditi brigu i o mladoj reprezentaciji kojoj je važno pobjednički startati u nove kvalifikacije. To će na kraju koristiti i njima, dobro je da skupljaju reprezentativno iskustvo i igraju utakmice. Uostalom, i većina današnjih A reprezentativaca dala je značajan doprinos uspjesima mladih selekcija."

Hrvatska je u prvim dvobojima svladala Azerbajdžan i Norvešku, no izbornik ne očekuje lagan posao. U Azerbajdžanu ga s posebnim motivom čeka Robert Prosinečki.

"Moramo zaboraviti te dvije uvjerljive pobjede, sad će to sigurno biti puno teže. Azerbajdžan je promijenio izbornika, naš Prosinečki je to sada dobro posložio i oni djeluju kao ozbiljna ekipa što su pokazali i rezultatima. Kvaliteta je, dakako, na našoj strani, no tu razliku u klasi možemo pokazati jedino uz kvalitetan pristup, koncentraciju i ozbiljnost."

Utakmica u Oslu trebala bi označiti rasplet skupine.

"Znamo svi što nam ove utakmice donose. Euro 2016 je naš cilj prema kojem smo krenuli prije godinu dana i zasad smo odradili dobar posao. No, treba dovršiti započeto, i zato moramo nastaviti kao do sada - dobro se pripremiti, odigrati momčadski i s maksimalnim angažmanom, a onda rezultati neće izostati."

Grubi faul UEFA-e

Zaključno s Maltom u listopadu, Hrvatsku čekaju tri gostovanja bez podrške navijača. HNS je nakon UEFA-ine kazne za iscrtavanje svastike na Poljudu od strahu od nove sabotaže ukinuo gostovanja hrvatskim navijačijma sve do Eura u Francuskoj. Nakon šest odigranih utakmica Hrvatska je na vrhu skupine H s 14 bodova, uz jedan uvjetni, u svrhu preodgoja nakon poljudskog incidenta. HNS je uložio žalbu, a odgovor iz Nyona još čeka. Kovač je ogročen što se UEFA, nakon zatvaranja tribina i novčanih penala, dirnula u njegov kapital u kvalifikacijama. Tvrdi da su njegovi igrači bodove zaslužili na terenu te da ih UEFA ovakvom politikom grubo faulira.

 >>> Uskoro opširnije.