SJAJNI Milan Rapaić s dva je pogotka u utakmici protiv Andore Hrvatskoj donio važna tri boda. Odlična vijest stigla je i iz Talina: Estonija je remizirala s Bugarskom.

Bugarska je sada prva s 10 bodova, dok se Hrvatska popela na drugo mjesto sa 7 bodova. Belgija zaostaje 1 bod. Iduću utakmicu Hrvatska igra u lipnju u gostima protiv Estonije.

Iako su mnogi danas očekivali uvjerljiviju, možda čak i rekordnu pobjedu, pošteno je reći da je pobjeda od 2:0 protiv protivnika koji se koncentrirao isključivo na obranu sasvim zadovoljavajuća.

Jedina loša stvar danas je, protiv ovakvog protivnika nepotrebni, žuti karton Tudora.

Hrvatska - Andora 2:0

Hrvatskoj je u kvalifikacijskoj utakmici protiv Andore trebalo 11 minuta da dođe u vodstvo, dvije minute više nego protiv Belgije.

Marić je srušen dok se u šesnaestercu kretao prema lopti. Milan Rapaić kazneni udarac s lakoćom je pretvorio u vodstvo Hrvatske, poslavši loptu precizno u desni kut mreže.

U 44. minuti Milan Rapaić s dvadesetak metara sjajno izvodi slobodan udarac i šalje loptu u gornji desni kut vrata Andore. Rapaić - Andora 2:0.

U drugom poluvremenu Hrvatska je i dalje, naravno, imala apsolutnu terensku inicijativu dok se momčad Andore koncentrirala na branjenje svog gola, no kockastima je nedostajalo agresivnosti i tečnosti u igri da dođu do uvjerljivije pobjede.

U prvom dijelu utakmice Hrvatska je nastupala u sastavu: Pletikosa - Šimić, Šimunić, R.Kovač - Srna, Leko, Živković, Tudor, Rapaić - Pršo, Marić. U drugom poluvremenu Niko Kovač zamijenio je Šimunića, a Mario Stanić Tomislava Marića.

U 65. minuti briljantnog Rapaića zamijenio je Marko Babić.

Potpunu inicijativu Hrvatske potvrdilo je osim golova još nekoliko sjajnih prilika.

Odličnu priliku Hrvatska je imala u 19. minuti, kad je Pršo došao do lopte pred golom Andore. Pršo dodaje Mariću, no Marić kasni za trenutak i propušta sjajnu priliku.

Na otvaranju drugog poluvremena, u 49. minuti sjajan ubačaj Srne iz prekida, no Šimić u gužvi ne uspijeva zahvatiti loptu.

U 55. minuti opet sjajna prigoda Srne, prema golu puca s dvadesetak metara, no lopta odlazi nekoliko centimetara od vratnice.

Hrvatska je u prvom poluvremenu uputila 9 udaraca prema golu gostiju, od toga četiri u okvir vrata. Nogometaši Andore u prvih 45 minuta prema golu Pletikose nisu zapucali niti jednom.

Spomenimo još kako hrvatska reprezentacija od 1994. godine nije izgubila kvalifikacijski susret kod kuće. Od 20 susreta 15 ih je pobijedila, a 5 je završilo remijem.

Izjave

Otto Barić: "Mi smo morali bolje igrati. Takvom protivniku moramo dati 5-6 golova. Imali smo dovoljno šansi da zabijemo dva gola. Ne mogu shvatiti suca koji je deset puta krivo svirao i time nam uzeo puno toga u utakmici. No to nije opravdanje za nas. Mi u svakom slučaju možemo mnogo više nego što smo danas pokazali. Morali smo više realizirati. Znamo što nije dobro, moramo poboljšati pass igru, naši igrači mogu i moraju više."

Jerko Leko: "Bilo je bitno prvenstveno pobijediti. Bitno je da smo na drugom mjestu i sada idemo dalje. Rezultat iz Estonije je odličan rezultat i sad smo u igri za prvo mjesto, što je prije dvije utakmice bilo teško za vjerovat."

Dario Srna: "Ja sam već govorio da Bugarska ima dobar kontinuitet, no teško je povezati četiri-pet takvih utakmica u nizu, jednom su morali kiksati."

Estonija - Bugarska 0:0

Odlična vijest stiže iz Talina. Estonija je uspjela uzeti dva boda Bugarima, čime su naši izgledi za borbu za prvo mjesto u skupini postali realnijima.

Nakon što su pobijedili Belgiju, Hrvatsku i Andoru, odabranici izbornika Plamena Markova odigrali su u Tallinnu pred 4.000 gledatelja 0:0 s Estonijom.

Bugarska je imala inicijativu tijekom većeg dijela utakmice, no dvije najbolje prilike imali su i propustili domaćini. 

ESTONIJA: Martin Poom; Teet Allas, Marek Lemsalu, Enar Jaager, Urmas Rooba, Liivo Leetmae, Kert Haavistu (Ott Reinumae 63), Marko Kristal, Indrek Zelinski (Kristen Viikmae), Andres Oper, Sergei Terehhov

BUGARSKA: Zdravko Zdravkov, Radostin Kišišev, Predrag Pažin, Ivalio Petkov, Rosen Kirilov, Stilian Petrov, Georgi Peev, Dimitar Berbatov, Zoran Janković (Svetoslav Todorov 46), Krasimir Balakov, Martin Petrov (Milen Petkov 70)

SUDAC: Konrad Plautz (Austrija)

LJESTVICA:

1. Bugarska 4 3 1 0 6:1 10

2. HRVATSKA 4 2 1 1 6:2 7

3. Belgija  4 2 0 2 2:6 6

4. Estonija 3 0 2 1 0:1 2

5. Andora   3 0 0 3 1:5 0