NEDAVNO preminuli Gene Hackman, jedan od najvećih glumaca svih vremena, ostavio je neizbrisiv trag u filmskoj industriji. No čak ni njegova impresivna karijera nije bila bez pogrešaka. Iako je osvojio Oscara za uloge u filmovima Francuska veza i Nepomirljivi te ostvario nezaboravne uloge u klasicima poput Supermana i Obitelji čudaka, požalio je što se pojavio u dva filma iz 1970-ih, a to su Lucky Lady iz 1975. i March or Die iz 1977.

Kada su ga 1985. godine novinari publikacije The Chicago Tribune pitali zbog kojih uloga najviše žali, Hackman je odgovorio: "Lucky Lady sam snimio isključivo zbog novca. Glumio sam i u filmu March or Die. Još uvijek ne mogu vjerovati da sam glumio u filmu zvanom March or Die."

Lucky Lady - neuspjela kombinacija komedije i kriminalističkog filma

Film Lucky Lady redatelja Stanleyja Donena zamišljen je kao komična kriminalistička priča smještena u doba prohibicije. Hackman i Burt Reynolds glumili su dvojicu krijumčara alkohola koji se natječu za naklonost iste žene, Claire, koju je utjelovila Liza Minnelli.

Premda su svi elementi za uspjeh bili prisutni - poznati glumci, atraktivna tematika i iskusni redatelj - film nije ostvario očekivani uspjeh. Hackman nije ni htio glumiti u filmu, ali naposljetku nije mogao odbiti 1.25 milijuna dolara, koliko mu je studio 20th Century Fox ponudio za ulogu.

March or Die - promašena ratna drama

Dvije godine kasnije, Hackman se našao u još jednom filmu koji nije ispunio njegova očekivanja - March or Die redatelja Dicka Richardsa. Ova ratna drama smještena je u 1920-e u Maroku i pratila je vojnika koji treba štititi grupu arheologa od lokalnih revolucionara. Hackman je dijelio filmsko platno s Terenceom Hillom, Maxom von Sydowom, Ianom Holmom i Catherine Deneuve.

Unatoč ozbiljnoj temi i potencijalu za snažnu priču, film nije naišao na dobar prijem ni kod kritike ni kod publike. Osim toga, snimanje je trajalo duže od očekivanog, jer se Hackman ozlijedio kad je pao s konja tijekom snimanja jedne scene.

Težak period za Hackmana

Tijekom intervjua za The Chicago Tribune, Hackman je objasnio da je na ove dvije uloge pristao jer je bio nezadovoljan reakcijom publike na niz filmova koji su uslijedili nakon njegovih hitova iz ranih 1970-ih.

"Početkom 1970-ih imao sam nekoliko uspješnih filmova. Francuska veza imala je prestiž i komercijalni uspjeh. Posejdonova avantura nije bila neki glumački izazov, ali je postigla velik uspjeh. Osjećao sam se kao da mogu raditi što god poželim. Imao sam taj osjećaj svemoći - i vjerujte mi, od tada ga više nikada nisam osjetio", izjavio je tada glumac, prenosi Slash Film.

"Počeo sam snimati sve te filmove koji su mi osobno nešto značili, a onda sam bio toliko razočaran - zapravo shrvan - zbog reakcije publike na te filmove. Tada sam počeo prihvaćati projekte koji me nisu zanimali", dodao je.