Foto: HINA

RIJEKA je posljednju europsku utakmicu ove sezone odigrala u Sevilli protiv Betisa u posljednjem kolu Europa lige. Nije bilo golova, a Rijeka je propustila dvije velike prilike da sruši španjolski klub.

> Kek zadovoljan bodom: "Nismo diplomirali s odličnim, ali prošli smo"

Katastrofalno je izgledala Rijeka u prvih pola sata u Sevilli i samo je zahvaljujući sjajnom vrataru Vargiću i nepreciznim domaćim napadačima preživjela prazne mreže početak susreta.

Međutim, priliku utakmice imala je Rijeka u 31. minuti. Maleš je sjajno proigrao Mujanovića koji je ubacio u peterac gdje je Benko neometan glavom pucao pored desne vratnice. Nakon toga se Rijeka, koja uopće nije izašla sa svoje polovice u prvih 20 minuta, otvorila i počela više prijetiti iz kontranapada. Jedan takav, sjajno odrađen, upropastio je Krstanović, kojeg je Benko nesebično uposlio, no kada se našao ispred vratara lopta mu je pobjegla. Rijeka nije povela zbog njegovog očajnog primanja lopte. Prvih 45 minuta obilježila je i ozljeda Jugovića koji je dobio udarac kopačkom u glavu i morao ga je zamijeniti Kvržić.

Chuli nije iskoristio poklon Kneževića

I drugo poluvrijeme, kao i prvo, donijelo je dominaciju Španjolaca koji su izveli nevjerojatnih 16 kornera (Rijeka samo jedan), ali niti nakon jednog ubačaja iz kuta nisu zaprijetili. Vargić je pokupio sve centaršuteve i obranio dalekometne pokušaje, a Sevilla (op.a. ne grad, već igrač domaće momčadi) je loše pucao iz dva slobodnjaka sa 17 metara. Najbolju priliku na utakmici za Betis propustio je Chuli u 65. minuti kada je ukrao loptu neopreznom Kneževiću, izašao sam ispred Vargića, namještao se dugo, a zatim pucao katastrofalno. Minutu kasnije je napustio igru uz zvižduke domaćih navijača.

Rijeka je prijetila s nekoliko loših udaraca Benka koji su otišli daleko od domaćeg gola. Momčad Matjaža Keka natjecanje je završila s četiri boda. Betis je, pak, prošao u drugi krug s devet bodova.

Od velških amatera, preko ludnice u Stuttgartu, do sjajne igre protiv Lyona i Betisa

Riječka bajka počela je dvobojima protiv velškog Prestatyn Towna koji je u dvije utakmice primio osam komada. Uslijedio je dvomeč sa Žilinom, a Benko i društvo su Slovake izbacili s ukupnim rezultatom 3:2, te tako osigurali utakmice s njemačkim velikanom Stuttgartom.

U prvoj utakmici na Kantridi Riječani su iznenadili Stuttgart i slavili s 2:1. Isti rezultat, koji je vodio u produžetke, bio je i na Mercedes-Benz-Areni sve do 94. minute kada je Nijemce šokirao Mujanović nakon sjajnog kontranapada.

Natjecanje u skupini Europa lige Rijeka je počela katastrofalno, porazom 4:0 u portugalskom Guimaraesu. Ipak, već u sljedećoj utakmici Rijeka je na Kantridi protiv Betisa uzela bod, a zatim je i odigrala dva sjajna susreta protiv Lyona i uzela jedan bod. Kekova momčad neporažena je i bez primljenog gola remizirala i u posljednja dva susreta, te tako bez pobjede, ali uz fantastičan dojam okončala prvi nastup u grupnoj fazi.

LJESTVICA: Lyon 12, Betis 9, Guimaraes 5, Rijeka 4.