CAROLE Lombard, rođena kao Jane Alice Peters 6. listopada 1908. u Indianapolisu, bila je američka glumica i jedna od najvećih zvijezda zlatnog doba Hollywooda. Publiku je osvojila svojom ljepotom, brzim duhovitim replikama i prirodnim glumačkim stilom, posebno u screwball-komedijama 1930-ih. Karijeru, koja je obećavala još mnogo toga, prekinula je njezina prerana smrt 16. siječnja 1942. godine.

Rani život i početak karijere

Lombard je odrasla u Los Angelesu, kamo se preselila s majkom nakon razvoda roditelja. Još kao dijete pokazivala je interes za glumu i 1921. debitirala je u nijemom filmu A Perfect Crime. Tada je bila samo tinejdžerica, ali ubrzo je počela nastupati u manjim ulogama u nijemim filmovima.

Nakon što je potpisala ugovor s Paramount Picturesom, njezina karijera počela je rasti. Iako je doživjela prometnu nesreću 1926. u kojoj je zadobila ožiljak na licu, nastavila je raditi i etablirala se kao jedna od najtalentiranijih zvijezda komedija svoga vremena.

Uspon i screwball-komedije

Carole Lombard postala je poznata po screwball-komedijama, žanru koji je u 1930-ima bio iznimno popularan. Film Twentieth Century (1934.) u režiji Howarda Hawksa bio je prijelomna točka njezine karijere - uloga glamurozne glumice koja se sukobljava s ekscentričnim redateljem donijela joj je status zvijezde.

Slijedili su uspješni filmovi poput Hands Across the Table (1935.), My Man Godfrey (1936.), za koji je nominirana za Oscara za najbolju glavnu glumicu, te Nothing Sacred (1937.), jedna od prvih screwball komedija-snimljenih u boji. Lombard je bila poznata po duhovitosti, spontanosti i sposobnosti da komediju spoji s emocionalnošću, što ju je učinilo omiljenom kod publike i kritičara.

Privatni život i brak s Clarkom Gableom

Carole Lombard bila je u braku s glumcem Williamom Powellom od 1931. do 1933., a par je i nakon razvoda ostao u prijateljskim odnosima. Godine 1939. udala se za Clarka Gablea, tada jednog od najvećih holivudskih glumaca, poznatog po ulozi u Prohujalo s vihorom. Njihov brak bio je jedan od najpoznatijih i najpraćenijih u Hollywoodu.

Patriotizam i tragična smrt

Tijekom Drugog svjetskog rata Lombard je aktivno sudjelovala u prikupljanju financijskih sredstava za vojsku. U siječnju 1942. bila je na velikoj turneji prodaje ratnih obveznica u Indiani, nakon čega se trebala vratiti u Kaliforniju. Iako je originalni plan bio da se Lombard i njezin tim vrate u Kaliforniju vlakom, glumica je inzistirala na putovanju avionom kako bi što prije stigla kući.

Dana 16. siječnja 1942., u 33. godini života, poginula je u avionskoj nesreći u Nevadi s majkom i još 20 putnika. Vijest o njezinoj smrti šokirala je Hollywood i širu javnost. Clark Gable bio je slomljen gubitkom, a prema mnogim izvorima, nikada se u potpunosti nije oporavio od tragedije.

Carole Lombard ostala je zapamćena kao jedna od najvećih zvijezda klasičnog Hollywooda. Iako je njezina karijera bila kratka, njezin doprinos screwball-komedijama i filmskoj umjetnosti ostao je trajan. Američki filmski institut uvrstio ju je na svoj popis najvećih glumica klasičnog Hollywooda, a njezin utjecaj osjeća se i u kasnijim generacijama filmskih komičarki.