Osobe koje su izgubile vid zbog čestog i dosad neizlječivog stanja povezanog sa starenjem sada ponovno mogu čitati zahvaljujući revolucionarnom elektroničkom očnom implantatu. Čip je uspješno je isproban u Ujedinjenom Kraljevstvu i nudi novu nadu pacijentima, piše Sky News.
Sićušni uređaj, dimenzija samo 2x2 milimetra i dvostruko tanji od ljudske vlasi, predstavlja prekretnicu u razvoju umjetnog vida, ističu stručnjaci.
Ugrađen ispod mrežnice, sloja tkiva osjetljivog na svjetlost, implantat omogućuje pacijentima da vide slova, brojeve i riječi okom koje je prethodno bilo slijepo. Zahvaljujući takozvanom "protetskom vidu", neki pacijenti sada mogu čak rješavati križaljke i čitati sitna slova na naljepnicama lijekova.
Uređaj, poznat kao Prima, mijenja život pacijentima, rekao je Mahi Muqit, viši vitreoretinalni konzultant u bolnici Moorfields Eye Hospital.
"Imam sve te pacijente koji su slijepi, i kad ih vidite, žele znati: postoji li nešto što može vratiti vid? A odgovor je uvijek bio ne", rekao je Muqit, dodavši da se taj odgovor sada promijenio. "Imamo neke pacijente koji sada čitaju knjige. Njihova kvaliteta života je mnogo viša."
Nalazi, objavljeni u časopisu New England Journal of Medicine, pokazuju da je 84% pacijenata u ispitivanju moglo čitati slova, brojeve i riječi koristeći Primu. U prosjeku su mogli pročitati pet redaka na tablici za vid, dok prije ugradnje uređaja neki nisu mogli ni vidjeti tablicu.
Revolucionarno globalno ispitivanje uključivalo je 38 pacijenata na 17 lokacija u pet zemalja. Svi sudionici imali su stanje poznato kao geografska atrofija (GA), napredni oblik suhe starosne makularne degeneracije (SMD). GA, koja pogađa otprilike pet milijuna ljudi diljem svijeta i može dovesti do potpunog gubitka vida. Procjenjuje se da otprilike jedna od četiri zakonski slijepe osobe u Velikoj Britaniji ima GA kao posljedicu SMD-a.
Tijekom zahvata, kirurzi umeću sićušni čip ispod mrežnice. Za gledanje i čitanje, pacijenti nose naočale s proširenom stvarnošću koje imaju ugrađenu kameru, povezanu s malim računalom na pojasu. Kamera šalje infracrvenu zraku čipu i aktivira ga. Umjetna inteligencija u računalu obrađuje sliku i pretvara je u električni signal, koji putuje kroz mrežnicu i optički živac do mozga, gdje se tumači kao vid.
Zahvati su se odvijali u bolnici Moorfields Eye Hospital u Londonu prije otprilike tri godine. Operacije su trajale manje od dva sata. Sheila Irvine, jedna od pacijentica koja je sudjelovala u ispitivanju, rekla je da je prije operacije njezin vid "bio poput dva crna diska" u očima. Sada može čitati recepte, rješavati križaljke i čitati sastojke na limenkama.
"Nije bilo boli tijekom operacije, ali ste i dalje svjesni što se događa", rekla je Irvine. "To je novi način gledanja kroz oči, i bilo je izuzetno uzbudljivo kad sam počela vidjeti slova."
Muqit je zaključio da uređaj Prima omogućuje pacijentima koji se mogu osjećati depresivno i društveno izolirano "da počnu funkcionirati i raditi stvari u kojima su nekada uživali".
"Ovo predstavlja novu eru", rekao je. "Slijepi pacijenti zapravo mogu imati značajnu obnovu središnjeg vida, što nikada prije nije bilo učinjeno."