Službeni podaci pokazuju da se gotovo trećina građana pacifičke državice Tuvalu natječe za vizu za život u Australiji. Australija svake godine nudi vize za 280 građana Tuvalua u okviru sporazuma o klimatskim migracijama koji je Canberra nazvala "prvim sporazumom te vrste u svijetu".
Više od 3000 stanovnika Tuvalua već se prijavilo za prvu seriju viza, piše Guardian. Odluka o dobitnicima vize bit će donesena slučajnim odabirom.
Znanstvenici strahuju da će Tuvalu, jedno od mjesta najugroženijih klimatskim promjenama, postati nenastanjiv u sljedećih 80 godina. Dva od devet koraljnih atola arhipelaga već su uglavnom nestala pod vodom.
"Australija prepoznaje razoran utjecaj klimatskih promjena na egzistenciju, sigurnost i dobrobit zemalja i ljudi, posebno u pacifičkoj regiji", priopćilo je australsko ministarstvo vanjskih poslova.
Australija i Tuvalu potpisali su 2023. godine Falepili Uniju, revolucionarni sporazum u sklopu napora Canberre da ublaži rastući utjecaj Kine u regiji. Prema tom sporazumu, Australija je otvorila novu kategoriju viza posebno namijenjenu odraslim građanima Tuvalua.
"Ovo je prvi sporazum takve vrste bilo gdje u svijetu, koji pruža put za mobilnost s dostojanstvom dok se utjecaji klime pogoršavaju", napomenuo je glasnogovornik australskog ministarstva vanjskih poslova.
Tuvalu ima 10.643 stanovnika, prema podacima popisa stanovništva prikupljenim 2022. godine. Registracija za sudjelovanje u natjecanju košta 25 australskih dolara (14 eura), a prijave se zatvaraju 18. srpnja.
Program viza proglašen je važnim odgovorom na nadolazeći izazov migracija uzrokovanih klimatskim promjenama. "Istodobno će Tuvaluancima pružiti mogućnost života, studiranja i rada u Australiji", priopćilo je australsko ministarstvo vanjskih poslova.
No, pojavio se strah da bi nacije poput Tuvalua mogle brzo ostati bez kvalificiranih stručnjaka i mladih talenata. Geograf sa Sveučilišta u Sydneyju, John Connell, upozorio je da bi dugoročni egzodus radnika mogao ugroziti budućnost Tuvalua.
Pakt Falepili obvezuje Australiju da brani Tuvalu u slučaju prirodnih katastrofa, pandemija i vojne agresije.
"Po prvi put postoji zemlja koja se pravno obvezala da će pomoći Tuvaluu, na zahtjev, kada se Tuvalu suoči s velikom prirodnom katastrofom, pandemijom ili vojnom agresijom", naglasio je premijer Tuvalua Feleti Teo.
Sporazum također nudi Australiji pravo glasa u svim drugim obrambenim sporazumima koje Tuvalu potpiše s drugim zemljama, što je u to vrijeme izazvalo zabrinutost da ta pacifička nacija predaje svoj suverenitet.
Tuvalu je jedna od samo 12 država koje još uvijek imaju formalne diplomatske odnose s Taipeijem, a ne s Pekingom.