MANJE od tri tjedna pred ključne stranačke zborove u Iowi, američki demokratski senator i predsjednički kandidat John Edwards je dobio jednu dobru i jednu lošu vijest, pri čemu potonju mnogi tumače kao vješt potez kampanje Hillary Clinton, bivše Prve dame čiji je put do Bijele kuće nedavno došao u pitanje.

54-godišnji Edwards, koji se 2004. godine izgubio izbore kao potpredsjednički kandidat Johna Kerryja, uložio je ogromne napore ne bi li u Iowi - državi gdje tradicionalno počinje proces biranja stranačkih kandidata za predsjednike SAD - ostvario pobjedu koja bi mu omogućila da se suprotstavi medijski, financijski i političkim utjecajem favoriziranoj Hillary Clinton. Temelj njegove strategije je u tome da oko sebe okupi veliki broj demokrata koji ne vole bivšu Prvu damu zbog njenog neprincipijelnog stava oko rata u Iraku, odnosno drže da će predsjedničke izbore dobiti republikanac ukoliko Demokratska stranka za kandidata izabere gospođu Clinton koja je izuzetno omražena među stranački neopredijeljenim i umjerenim biračima.

Problem za Edwardsa je predstavljao taj što su se anti-klintonistički raspoloženi demokrati uglavnom opredijelili za mladog i karizmatskog Baracka Obamu, koji, za razliku od Edwardsa, nikada nije podržavao rat u Iraku. Većina anketa pokazuju da Obama ima solidnu prednost u Iowi, nešto malo manju u New Hampshireu, te da se ubrzano topi dosada neupitna prednost Hillary Clinton na nacionalnoj razini.

Jučer se, pak, pojavila prva i zasada jedina u nizu anketa koja pokazuje da bi Edwards, koji je sve materijalne i ljudske resurse svoje kampanje uložio u Iowu gdje praktički živi posljednjih godinu dana, mogao ipak pobijediti.

Međutim, samo nekoliko sati kasnije je tabloid National Enquirer izašao s naslovnicom u kojoj tvrdi kako ograđena zajednica u gradu Chappel Hill u Sjevernoj Karolini krije mračnu tajnu koja bi mogla torpedirati njegovu kampanju - ljubavnicu koja se nalazi u šestom mjesecu trudnoće.

Edwards, dijete siromašnog radnika koje je postalo jedan od najbogatijih odvjetnika u državi je, pak, kao jedan od glavnih aduta svoje kampanje isticao ne samo imidž obiteljskog čovjeka, nego i rak dojke od kojeg je oboljela njegova supruga Elizabeth Edwards te tako stjecao sućut potencijalnih glasača. Ako je Enquirerov članak ima imalo osnova u stvarnosti, Edwards će izazvati gnušanje i glasači će ga napustiti kao licemjera. 

Isti je tabloid i ranije objavljivao glasine o tome da Edwards voli "švrljati", ali je ovaj put, što navodi neki nezavisni i "dobro upućeni" izvori "stvar ozbiljna".

Iako Enquirer nije spominjao nikakva konkretna imena, to nije predstavljao problem za vrijedne web-detektive iz američke blogerske zajednice.

Potencijalna femme fatale američkih predsjedničkih izbora je Rielle Hunter, 44-godišnja glumica, redateljica i producentica koja je u mladosti bila poznata pod imenom Lisa Druck, ali i po životnom stilu kojim su dominirali alkohol, kokain i seks. Kako sama Hunter kaže, prije tri godine je doživjela "duhovno prosvjetljenje", promijenila ime te krenula stvarati jedan bolji i ljepši svijet. U tu se svrhu povezala s Edwardsom te mu režirala cijeli niz propagandnih spotova koji se vrte na Webu.

Hunter i Edwards su navodno ljubovali tijekom 18 mjeseci izborne kampanje, a vezu prekinuli navodno zbog osjećaja krivnje. Međutim, to se nije dogodilo prije nego što je Hunter zatrudnjela.

Enquirerovi izvori tvrde da Hunter živi vrata do vrata do Andrewa Younga, jednog od vodećih dužnosnika Edwardsove kampanje.

Edwards je odmah uložio najoštriji demanti na priču, a sama Hunter priznaje trudnoću, ali ne i to da je senator otac.

U međuvremenu je cijela priča dodatnu političku dimenziju zahvaljujući špekulacijama da je članak u Enquireru orkestrirala upravo kampanja Hillary Clinton. Smatra se kako bi kolaps Edwardsove kampanje najviše koristi donio upravo njoj, odnosno na njenu stranu donio Edwardsove birače.

Neki, pak, smatraju da su Clintonovi napad poduzeli ne da oslabe nego da izazovu val simpatija za "nedužnog" Edwardsa, znajući da bi njegova eventualna pobjeda u Iowi oslabila Obamu.

U prilog takvim tvrdnjama ide činjenica da je jedan od vlasnika Enquirera Roger Altman, bankar poznat kao vatreni pristaša Clintonovih.

S druge strane se Enquirer može pohvaliti kako su svojevremeno pogađao u metu kada su u pitanju bili predsjednički kandidati. Godine 1988. je kampanja karizmatskog demokratskog senatora Garyja Harta torpedirana kada su se potvrdili Enquirerovi navodi o vanbračnoj aferi s misicom Donnom Rice. Ranih 1990-ih je Enquirer isto tako marljivo dokumentirao slične izlete predsjednika Billa Clintona, kojih je šira javnost postala svjesna tek zahvaljujući aferi Lewinsky.

D.A.

Foto: AFP, beingsfree.org