Terorističku prijetnju posljednje tri godine obilježila je zabrinjavajuća pojava: neprestano pomlađivanje planera atentata. Od 2023. godine, u prosjeku između jednog i dvoje maloljetnika svakog mjeseca završava pod formalnom istragom zbog "zločinačkog udruživanja u terorističke svrhe".
Prema detaljnim podacima koje je dnevnom listu Le Monde dostavilo francusko Nacionalno protuterorističko tužiteljstvo (PNAT), u 2022. bila su samo dvojica, u 2023. njih petnaest, u 2024. devetnaest, a već dvanaest samo u prvih osam mjeseci 2025. godine
Posljednja dvojica maloljetnika, koja su stavljena pod istragu zbog projekta nasilnog i džihadistički nadahnutog djelovanja, ušla su u postupak 1. kolovoza ove godine, precizira za Le Monde izvor blizak predmetu, potvrđujući informaciju Le Figaroa.
Jedan, stariji od 16 godina, smješten je u istražni zatvor, a drugi, mlađi od 16 godina, u specijalizirani zatvoreni odgojni centar. Ta dvojica mladića, podrijetlom iz pariške regije, sumnjiče se da su razmatrali planove atentata, planove odlaska na različita područja džihadističkih sukoba te da su u razmjenjivali džihadističku propagandu.
Kao što je često slučaj u terorističkim predmetima koji uključuju maloljetnike, spominjani planovi bili su raznoliki i relativno neodređeni. Među mnogim razmatranim metama nalazili su se sinagoga i nekoliko pariških povijesnih spomenika, među kojima i Eiffelov toranj, precizira taj izvor.
Pomlađivanje simpatizera džihadističke stvari, koje se primjećuje posvuda na Zapadu, ne odražava nužno obnovu aktivnosti Islamske države. U razgovoru za Le Monde u prosincu 2023. godine, čelnik Glavne uprave za unutarnju sigurnost (DGSI), Nicolas Lerner, konstatirao je da je njezina privlačnost čak opala u odnosu na razdoblje do 2018.
No već je tada bilježio da se njezina propaganda "vraća zavesti novu generaciju adolescenata koji se, iz raznih razloga - potraga za identitetom, odjek diskursa viktimizacije, glorifikacija nasilnih poriva koje mogu hraniti i na druge načine - ponovno pokazuju osjetljivima na tu ideologiju."
Kretanje udjela maloljetnika uključenih u planove terorističkih djelovanja od tada je potvrdilo taj trend. Dok su adolescenti 2022. činili jedva nešto više od 2,2% osoba stavljenih pod istragu zbog "zločinačkog udruživanja u terorističke svrhe" (2 od 91), njihov je udio eksplodirao na 9,5% u 2023. (14 od 146) i 20,4% u 2024. (19 od 93).
Taj rastući interes dijela maloljetnika za nasilne sadržaje i radikalne ideologije nije svojstven samo džihadističkoj sferi. Uočava se i kod terorističke prijetnje krajnje desnice (jedan je maloljetnik 2025. stavljen pod istragu zbog planiranja atentata nadahnutog idejama ekstremne desnice), ali i u subkulturi "incel" (mladi muškarci koji su neželjeno samci), koja promiče nasilje prema ženama.
Prema posljednjem godišnjem izvješću Europola o terorističkoj prijetnji u članicama Europske unije, objavljenom 19. kolovoza, u Europi je 2024. zbog terorističkih kaznenih djela uhićeno 449 osoba. Najmlađi, koji se izjasnio kao pripadnik krajnje desnice, imao je 12 godina.
Od toga se 289 uhićenja odnosilo na prijetnju džihadističkim terorizmom: trećina osumnjičenih bila je mlađa od 20 godina, a 62 su bila maloljetnici, dakle jedan od petero, otprilike kao i u Francuskoj.
Iako su se posljednjih godina umnožili teroristički planovi koji uključuju maloljetnike, konkretni napadi ostaju rijetki. Neki počinitelji atentata, poput ubojice profesora povijesti i geografije Samuela Patyja u listopadu 2020., bili su mladi punoljetnici od 18 godina.
No od početka vala džihadističkih atentata 2015. u Francuskoj je samo jedan počinio adolescent: petnaestogodišnji Kurd, osuđen na sedam godina zatvora jer je 2016. mačetom ranio židovskog učitelja u jednoj ulici u Marseilleu.