Uhićenje Andrewa Mountbatten-Windsora iznenadilo je svijet, no iza kulisa su viši službenici policije Thames Valleyja danima metodično planirali cijelu operaciju. Nakon procjene prijave za zlouporabu položaja protiv bivšeg princa i razmatranja dostupnih dokaza, istražitelj je zatražio nalog za pretres, piše The Telegraph.
Istražitelji su morali uvjeriti suca da je nužno pretražiti Andrewov bivši dom u Windsoru i njegov sadašnji na imanju Sandringham. Nakon dobivanja sudskog odobrenja, isplanirali su pretres i uhićenje, pazeći da svi detalji ostanu tajni. Kako doznaju, ni Buckinghamska palača ni kralj nisu bili unaprijed obaviješteni o predstojećem uhićenju.
U operaciji je sudjelovalo oko 20 službenika policije Thames Valleyja, uz podršku kolega iz policije u Norfolku. Prevezli su se oko 200 kilometara od sjedišta policije u Kidlingtonu u Oxfordshireu do sela Wolverton na imanju Sandringham u Norfolku. Putovanje je vjerojatno trajalo oko tri sata, a konvoj neoznačenih policijskih automobila stigao je na imanje Wood Farm nešto poslije 8 sati ujutro.
Jedan bivši policijski službenik objasnio je da detektivi odabrani za "povjerljivu operaciju" vjerojatno nisu unaprijed znali sve pojedinosti. "Timu bi samo rekli da se u rano jutro javi u postaju. Možda su čak morali predati mobilne telefone prije nego što su dobili završne upute o tome kamo idu i što će raditi", pojasnio je.
Za razliku od pretresa na imanju lorda Mandelsona nakon otkrića o njegovoj povezanosti s Jeffreyjem Epsteinom, Mountbatten-Windsor je uhićen na licu mjesta i odmah odveden na ispitivanje.
Službenik koji je izvršio uhićenje pročitao mu je standardno upozorenje koje se daje svim osumnjičenicima: "Niste dužni ništa reći. Međutim, može vam štetiti u obrani ako pri ispitivanju ne spomenete nešto na što se kasnije namjeravate pozvati na sudu."
Bivši princ potom je smješten na stražnje sjedalo policijskog automobila i odvezen natrag u Oxfordshire na službeno ispitivanje. U postaji ga je u pritvorsku jedinicu prijavio dežurni narednik, koji je potvrdio da su razlozi za uhićenje zakoniti prije nego što je odobrio njegovo zadržavanje.
Kao i svaka druga osoba u pritvoru, pretražen je kako bi se pronašlo bilo što čime bi mogao ozlijediti sebe ili druge te je morao predati telefon, nakit, sat, remen i kravatu. Vjerojatno je prošao i procjenu rizika kako bi se utvrdilo postoje li zdravstveni problemi ili je li konzumirao alkohol ili droge, a sve radi osiguravanja odgovarajuće skrbi u pritvoru.
U tom trenutku službenici su mu pojasnili njegova prava, uključujući pravo na besplatnu i neovisnu pravnu pomoć, pravo da obavijesti nekoga o svom uhićenju i pravila postupanja prema kojima je zadržan. Uhićenike se zatim obično fotografira i uzimaju im se otisci prstiju prije nego što ih se odvede u ćeliju do početka ispitivanja.
Prema riječima bivših policajaca, tipična ćelija je "oskudna", s WC-om koji može biti odvojen pregradom i madracem podignutim petnaestak do trideset centimetara od poda. Tada su mu možda ponudili šalicu čaja ili hranu, ako je bilo potrebno. Mountbatten-Windsoru bilo je dopušteno razgovarati sa svojim odvjetnikom prije policijskog ispitivanja.
Ispitivanja se mogu odvijati u nekoliko faza, ovisno o njegovim iskazima i drugim operacijama koje policijski tim istovremeno provodi. Smatra se malo vjerojatnim da su mu u bilo kojem trenutku stavljene lisice jer nema povijest nasilnog ponašanja niti je postojala opasnost da bi mogao pokušati pobjeći.