Nigel Farage pod sve je većim pritiskom da pruži dokaze za svoju tvrdnju kako iza otkrića da je od kriptomilijardera Christophera Harbornea primio dar od 5 milijuna funti stoji ruski hakerski napad pod pokroviteljstvom države.
Njegova stranka Reform UK tijekom vikenda je ustvrdila da je analiza Farageova telefona, koju su proveli "specijalisti za protuobavještajnu djelatnost", pokazala da su mu "telefon, e-pošta i bankovni računi bili kompromitirani od neprijateljskih aktera, gotovo sigurno povezanih s Moskvom, korištenjem ciljanih phishing taktika". To se, tvrde, dogodilo prije nego što je prošlog mjeseca Guardian objavio detalje o neprijavljenom daru, piše The Guardian.
Farage je za Mail on Sunday izjavio da je ruska aktivnost "duboko zabrinjavajuća" te je istaknuo "prijetnju koju ona predstavlja za britansku sigurnost". Njegove tvrdnje uslijedile su nakon pojačanog propitivanja dara od 5 milijuna funti koji je primio od Harbornea.
Pozvan je da preda dokaze
Farage taj dar nije javno prijavio, unatoč parlamentarnim pravilima o transparentnosti koja nalažu zastupnicima da prijave darove i donacije iznad određenog praga. Glasnogovornik Guardiana opisao je Farageovu tvrdnju kao "pokušaj skretanja pažnje s legitimnog propitivanja njegovih financijskih poslova".
"Nigel Farage se opet skriva iza neutemeljenog napada na medije umjesto da se suoči s pitanjima novinara i političara", rekao je. Glasnogovornik je rekao da je apsurdna Farageova sugestija da je Guardian za dar saznao putem ruskog hakerskog napada. Nakon što je Farage danas iznio optužbu, laburisti i konzervativci pozvali su ga da sve dokaze koje ima preda britanskim sigurnosnim službama.
Farageov glasnogovornik nije odgovorio na pitanja Guardiana o tome kome je prijavio navodno hakiranje, jesu li dokazi predani britanskim vlastima i kako je pregled njegovog mobilnog telefona uopće uputio na odgovornost Rusije.
"Tako to biva kad s vragom tikve sadiš"
Prema dostupnim informacijama, Nacionalni centar za kibernetičku sigurnost nije upoznat s bilo kakvom prijavom Faragea vezanom za navodni hakerski napad. Kevin Hollinrake, predsjednik Konzervativne stranke, dao je izjavu za Guardian.
"Tako to biva kad s vragom tikve sadiš. Nigel Farage godinama je tražio izgovore za Vladimira Putina, a sada, baš zgodno, odjednom igra na rusku kartu, i to baš u trenutku kad se postavljaju ozbiljna pitanja o njegovom propustu da prijavi donaciju od 5 milijuna funti od kriptomilijardera sa sjedištem na Tajlandu", izjavio je.
"Ne smijemo zaboraviti da je to ista stranka koja se suočavala s upornim pitanjima o svom stavu prema Rusiji, uključujući i bivšeg vođu u Walesu koji je završio u zatvoru zbog primanja mita od Kremlja", dodao je.
"Britanci imaju pravo na odgovore"
"Ako ima stvarne dokaze da ga je Rusija pokušala hakirati, trebao bi ih odmah predati nadležnim vlastima i biti potpuno transparentan s britanskom javnošću o tome što točno zna. Britanci imaju pravo na odgovore, a ne na taktike odvraćanja pažnje", dodao je.
"Rusko uplitanje u našu politiku iznimno je ozbiljna stvar i sve političke stranke imaju odgovornost izravno se s time suočiti i osigurati da se istraže svi mogući slučajevi stranog uplitanja. S obzirom na ozbiljnost ovih tvrdnji, Nigel Farage mora uvjeriti javnost da je slučaj prijavio sigurnosnim službama.
Također mora konačno otkriti istinu o tome kako je potrošen njegov tajni "dar" od 5 milijuna funti kriptomilijardera i zašto ga nije prijavio", poručio je glasnogovornik konzervativaca. Izvor iz stranke Reform, kojeg citira Mail on Sunday, nazvao je iznos od 5 milijuna funti donacijom.
"Novac sam dobio kao nagradu za 27-godišnju kampanju za Brexit"
To je u suprotnosti s Farageovom opetovanom tvrdnjom da se radilo o "daru" koji nije morao prijaviti parlamentarnim vlastima. Novac je Farageu uplaćen prije nego što je u lipnju 2024. objavio kandidaturu na općim izborima, i to preko tvrtke povezane s Harborneom, jednim od najbogatijih britanskih kriptoinvestitora i glavnim financijerom desničarskih ciljeva.
Farage je isprva tvrdio da mu je 5 milijuna funti dano u sigurnosne svrhe kako bi bio "siguran i zaštićen" do kraja života. Također je tvrdio da je dar bio "čisto privatan" i "ni na koji način politički". Sam Harborne izjavio je da je Farageu dao novac kako bi podržao njegovu "sigurnost, ne samo sada, već do kraja života".
Međutim, tjednima nakon prvotnog Guardianovog upita, Farage je u intervjuu za The Sun rekao da mu je novac "dan bezuvjetno, potpuno bezuvjetno. Ali iskreno, dan je kao nagrada za 27-godišnju kampanju za Brexit." Vođa stranke Reform UK rekao je da novac nije utjecao na njegovu odluku o povratku u javni život.
"Je li novac došao od dobiti povezane s Rusijom?"
Nakon prijave konzervativaca, parlamentarni povjerenik za standarde Daniel Greenberg pokrenuo je istragu prema pravilu pet kodeksa ponašanja zastupnika. Ono nalaže da novi zastupnici moraju prijaviti relevantne financijske interese primljene u 12 mjeseci prije izbora, i to u roku od mjesec dana od ulaska u parlament.
U međuvremenu su ministri izrazili zabrinutost je li dio Harborneovog bogatstva možda potekao iz poslovnih interesa povezanih s Rusijom. John Healey, ministar obrane u sjeni, prošlog je tjedna izazvao Faragea da razjasni je li dio dara od 5 milijuna funti "možda došao od dobiti povezane s Rusijom".
Izvor iz stranke Reform sugerirao je da bi objašnjenje za navodni hakerski napad moglo biti to što je Putin ljut na Faragea zbog njegove podrške NATO-u. U siječnju su laburisti optužili Faragea da "ponavlja stavove Kremlja" kada je rekao da će glasati protiv bilo kakvog raspoređivanja britanskih trupa u Ukrajini nakon mirovnog sporazuma.