IGOR MATANOVIĆ (23) propustio je današnji trening hrvatske nogometne reprezentacije u Rijeci zbog blage viroze. Napadač Freiburga nije radio s ostatkom momčadi Slavena Bilića, koja se priprema za početak novog izdanja Lige nacija.

Hrvatska je u Rijeci od ponedjeljka, a Bilić ondje prvi put nakon povratka na klupu reprezentacije uigrava momčad za iznimno zahtjevan ciklus. Hrvatsku u 11 dana čekaju četiri utakmice, počevši od gostovanja kod Češke u Pragu 26. rujna.

U dobroj je formi u Freiburgu

Matanović u reprezentativni kamp stiže u dobrom raspoloženju. U prva četiri kola Bundeslige za Freiburg je zabio tri gola i upisao asistenciju, a sve četiri utakmice počeo je u prvih 11. Računajući sva natjecanja, Matanović je ove sezone postigao šest pogodaka i dodao tri asistencije u sedam službenih nastupa.

Napadač visok 194 centimetra jedna je od Bilićevih opcija za vrh napada. Na popisu su još Andrej Kramarić, Ante Budimir, Petar Musa, Franjo Ivanović i Dion Drena Beljo, pa će novi izbornik imati velik izbor, ali i malo vremena za uigravanje.

Prvi ispit je Češka

Bilić je uoči okupljanja naglasio da su “sve četiri utakmice ogromne”, no prvi je fokus na Češkoj. Hrvatska nakon Praga 29. rujna gostuje kod Španjolske u Sevilli, 3. listopada u Rijeci dočekuje Englesku, a 6. listopada na Poljudu ponovno igra protiv Španjolske.

Rezultati u Ligi nacija ove sezone imaju dodatnu težinu jer utječu na status nositelja u ždrijebu kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2028. Hrvatska stoga želi izbjeći posljednje mjesto u skupini s Češkom, Engleskom i Španjolskom.