JEDAN od najboljih hrvatskih nogometaša svih vremena, Zvonimir Boban u intervjuu za www.uefa.com govorio je o problemima u hrvatskom nogometu i očekivanjima od reprezentacije.
"Kapetan Hrvatske nogometne reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 1998. godine dugo je bio vrlo važna figura u hrvatskom nogometu", stoji na početku intervjua.
Intervju prenosimo u cijelosti:
uefa.com: Može li se današnja reprezentacija usporediti s onom koju je na SP-u vodio Miroslav Blažević?
Boban: Ova generacija se mora još dokazati. Dobro su igrali u kvalifikacijama za EURO 2004, ali trebaju još jakih utakmica da bi se mogli uspoređivati s bivšom reprezentacijom.
uefa.com: Može li se uspjeh Hrvatske u 90-ima objasniti velikim brojem zvijezda u reprezentaciji?
Boban: Imali smo izvrsne individualce, ali se nitko nije ponašao kao zvijezda. Atmosfera je bila toliko pozitivna da smo znali da ćemo uspjeti. Miroslav Blažević imao je veliku ulogu u tome. Ne bismo postigli toliko bez njega. On zaslužuje posebno mjesto u hrvatskoj nogometnoj povijesti.
uefa.com: Budući da je Hrvatska mlada zemlja, u kojoj mjeri su nogometaši bili ambasadori Hrvatske u Europi i svijetu?
Boban: Svi hrvatski sportaši učinili su puno da promoviraju Hrvatsku. I mi smo to učinili kada je bilo najteže - tijekom rata. Pokazali smo svijetu kakvi smo ljudi.
uefa.com: Koliko ste bili razočarani nakon poraza od Francuske u polufinalu Svjetskog prvenstva?
Boban: Bili smo jako žalosni, jer smo bili uvjereni da možemo osvojiti zlato. Nažalost, ja sam pogriješio u najgorem mogućem trenutku.
uefa.com: Kada ste odlučili dati prednosti mlađima?
Boban: Nakon što se nismo uspjeli plasirati na EURO 2000. Ja sam prvi otišao u mirovinu. Bila je to dobra odluka, jer se momčad trebala pomladiti.
uefa.com: Koju utakmicu smatrate najboljom?
Boban: Najbolje smo igrali kada smo pobijedili Ukrajinu 2:0 u Zagrebu. Tada sam osjećao da smo vrlo jaki.
uefa.com: Može li Hrvatska proizvesti još Bobana, Šukera ili Bokšića?
Boban: Naravno. No, problem je to što je u Hrvatskoj bio rat, pa je zato u reprezentaciji generacijski jaz, jer se tijekom rata nije moglo raditi s mladim igračima. Hrvatski nogomet treba puno više igrača, a potrebno je i promijeniti imidž domaćeg nogometa.
uefa.com: Može li se od Hrvatske očekivati veliki rezultat na europskim i svjetskim prvenstvima?
Boban: Sljedeće generacije trebale bi razmišljati o osvajanju europske ili svjetske titule. No, sada je uspjeh i kvalifikacija na ovogodišnje Europsko prvenstvo.
uefa.com: Što je problem u hrvatskom nogometu i kako biste ga vi riješili?
Boban: Ima puno problema. Još uvijek ne znamo tko su pravi vlasnici klubova i u kakvom su stanju njihove financije. Naša infrastruktura je siromašna, jer ne ulažemo u stadione. Hrvatski nogometni savez mora se suočiti s tim problemima. Moramo povećati kvalitetu nogometa i ne smijemo se skrivati iza rezultata reprezentacije.