ZIDINE tvrđave Alexander I., koja je dobila ime po ruskom caru, nalaze se pored poznatog lučkog grada Kronstadta. Utvrda ima i zlokobniji naziv, utvrda Kuge.
Smještena je na umjetnom otoku u finskom zaljevu nedaleko od Sankt-Peterburga. Otok su stvorili tako da su niz greda zabili u morsko dno kako bi to držalo bazu koja je napravljena od betona, pijeska i slojeva granita.
Tvrđava se nalazi južno od otoka Kotlina, a bila je jedna od obrambenih građevina Kronstadta. Prema ideji ruskog kralja Petra, podignute su obrambene utvrde u finskom zaljevu nakon što je stvoren Sankt-Peterburg.
Utvrda je slična francuskoj utvrdi Boyard, obje su ovalnog oblika s dvorištem unutar zidina. Visoka je 90 metara i ima tri kata, a u nju je stalo 1000 ljudi i deseci topova.
Dovršena je sredinom 19. stoljeća, no nikad nije bila dio direktnih borbi. Umjesto toga u njoj se skladištilo oružje, a tijekom Krimskog rata, koji je trajao tri godine, branila je Kronstadt od neprijatelja.
Potom se u njoj nalazio tajanstveni laboratorij. Od 1899. do 1917. tamo su se izučavale kuga i bakterijske bolesti. Nakon što je švicarsko-francuski fizičar i bakteriolog Alexandre Yersin otkrio bakteriju koja može uzrokovati kugu, ruska vlast formirala je komisiju za prevenciju bolesti koju je smjestila u utvrdu. Osim kuge, izučavalo se koleru, tetanus, tifus i druge bolesti te tražilo cjepiva i serume za njih.
Nalazile su se tu velike peći za kremaciju životinja na kojima su pokusi rađeni, izolacijske prostorije, knjižnica te štala za konje na kojima su se serum i cjepivo testirali.
Prije nego što je laboratorij zatvoren 1917. godine, dvoje ljudi je preminulo od zaraze koja je buknula u utvrdi.
Nakon zatvaranja u utvrdi je bila vojska, a u 80-ima prošlog stoljeća je napuštena. U devedesetima su se tu odvijali techno i rave partiji, a danas je otvorena za turiste koji je žele posjetiti brodom.