Od ozbiljne drame Apollo 13 do uloge zlokobnog negativca u X-Men: Prva generacija, Kevin Bacon je više puta pokazao svoju svestranost i talent. No, jedna od njegovih najpoznatijih uloga, ona u kultnom hororu Podrhtavanje (Tremors), za njega je tada predstavljala osobni i profesionalni poraz. Kako piše Far Out Magazine, Bacon je ulogu prihvatio izrazito nevoljko.
Film iz 1990. godine prati Valentina "Vala", radnika u malom pustinjskom gradiću čiji svakodnevni život prekidaju misteriozna podzemna čudovišta. Iako danas ima status simpatičnog B-filma s vjernom publikom, Bacon ga je u to vrijeme doživio kao dno svoje karijere.
"Učinio sam to nerado", priznao je za Entertainment Weekly. "Bio sam bez novca, dijete mi je bilo na putu, majka se razboljela... Osjećao sam da nemam izbora. Pomislio sam: 'Bože, snimam film o podzemnim čudovištima. Koliko nisko mogu pasti?'"
U tom razdoblju njegova karijera bila je u zastoju. Slava stečena ulogom u Footlooseu polako je blijedjela, ponude su bile sve rjeđe, a privatna situacija ga je dodatno pritiskala. Supruga Kyra Sedgwick bila je trudna, a majka teško bolesna. Sve ga je to natjeralo da prihvati ulogu u filmu koji nije doživljavao ozbiljno.
Na kraju, Podrhtavanje se pokazalo kao prekretnica. Iako nije ostvario veliki kino uspjeh, film je stekao kultni status i kasnije postao temelj uspješne franšize s nekoliko nastavaka i televizijskom serijom. Ironično, upravo taj "film o čudovištima" koji je Bacon smatrao pogreškom, pomogao mu je vratiti se na pravi put. Već sljedeće godine dobio je zapaženu ulogu u JFK-u, a nekoliko godina kasnije i nominaciju za Zlatni globus za ulogu u filmu Divlja rijeka (The River Wild).
S vremenom je i sam Bacon promijenio mišljenje o filmu. Posebno je pohvalio korištenje praktičnih efekata pri stvaranju čudovišta. "Sjajno kod Podrhtavanja je to što su svi efekti bili praktični - ljudi u kostimima, lutke, mehanizmi i žice. Bilo je genijalno", rekao je.
Osobito mu je ostala u lijepom sjećanju suradnja s kolegom Fredom Wardom, kojeg je opisao kao iznimnog partnera.