ZADNJIH dana je osjetno hladnije, a uskoro raste vjerojatnost mraza i poledice na cestama. Nije bez razloga preporuka za promjenu guma ona koja kaže 'od listopada do Uskrsa', jer u tom razdoblju diljem naših krajeva treba računati na zimske uvjete. Oni koji se nisu na vrijeme pripremili mogli bi dugo čekati na termin kod vulkanizera. Zakon je jasan i propisuje obvezu korištenja zimskih ili cjelogodišnjih guma u zimskim uvjetima na cesti kao što su snijeg, bljuzgavica i led. No, kako laik može biti siguran da su njegove gume u skladu sa zakonom?
Ključni simbol na koji trebate obratiti pažnju je takozvani "Alpski simbol", koji se mora nalaziti na bočnici gume. Poznat je i pod engleskim nazivom '3 Peak Mountain Snowflake' (skraćeno: 3PMSF). Piktogram prikazuje snježnu pahuljicu unutar planine s tri vrha. Kako njemački Auto Bild piše, ova oznaka potvrđuje da je guma certificirana prema EU normi (EZ br. 661/2009) i propisima američke Nacionalne uprave za sigurnost u prometu (NHTSA). Gume s ovim simbolom službeno su odobrene kao zimske gume, a nalazimo ga i na cjelogodišnjim modelima.
Iako se i danas na zimskim i cjelogodišnjim gumama može pronaći oznaka 'M+S' (Mud and Snow - blato i snijeg), važno je znati da je to isključivo oznaka proizvođača koja nije vezana za standardizirano testiranje. Zbog toga, sama M+S oznaka više nije dovoljna za gume proizvedene nakon 1. siječnja 2018. godine. Odlučujući je isključivo Alpski simbol snježne pahuljice. Iako obje oznake mogu biti prisutne, Alpski simbol je obavezan. Prijelazno razdoblje za starije gume koje su imale samo M+S oznaku (proizvedene do 31. prosinca 2017.) isteklo je 30. rujna 2024. godine.
Zimske gume razlikuju se od ljetnih i po samoj konstrukciji gaznog sloja. Imaju znatno više utora i lamela koje potiču drenažni učinak, odnosno brže izbacuju vodu i bljuzgavicu. Često je i sama gumena smjesa osjetno mekša na dodir. U smjesu se dodaje veći udio silicijeve kiseline, što gumi daje mekoću i osigurava bolje prianjanje u hladnim uvjetima.
Ljetna guma mora prije svega nuditi odlično prianjanje na suhoj i mokroj cesti. Njezin profil je ravniji i ima upečatljive uzdužne utore koji učinkovito odvode vodu za vrijeme kiše. Gumena smjesa ljetnih guma je tvrđa i prilagođena višim temperaturama.
Cjelogodišnje gume, kako im i ime govori, moraju funkcionirati u svim godišnjim dobima. Tvrdoća njihove gumene smjese, kao i dizajn profila, predstavljaju kompromis između ljetnih i zimskih karakteristika. Lamele se, primjerice, često ne nalaze na cijeloj površini kao kod zimskih guma, već samo u središnjem dijelu. Naravno, i nove cjelogodišnje gume moraju nositi Alpski simbol.
Starost gume možete provjeriti pomoću takozvanog DOT broja na bočnici. Prve dvije znamenke označavaju tjedan proizvodnje, a posljednje dvije godinu. Primjerice, DOT broj 0118 znači da je guma proizvedena u prvom tjednu 2018. godine.