ŽIVOT u Hollywoodu sa sobom nosi ogroman pritisak, a čak i najiskusnijim zvijezdama ponekad je teško stati i uzeti predah. Winona Ryder bila je među onima koji su gurali preko vlastitih granica, sve dok nije shvatila da bi to moglo imati ozbiljne posljedice. Nakon uspjeha u filmovima "Bubimir" (Beetlejuice) i "Heatherice" (Heathers), postala je senzacija i mnogi su redatelji željeli surađivati s njom.

No, upravo je film "Kum III" (The Godfather Part III) gotovo uništio njezinu karijeru. Ryder je bila odabrana za ulogu Mary Corleone, kćeri Michaela Corleonea kojeg glumi Al Pacino. Ipak, morala je odustati od uloge zbog teške bolesti, unatoč upozorenjima da će joj to uništiti karijeru.

Govoreći za LA Times, glumica je otkrila: "Snimala sam tri filma zaredom: 'Velike vatrene lopte' (Great Balls of Fire!), 'Dobro došla kući, Roxy Carmichael' (Welcome Home, Roxy Carmichael) i 'Sirene' (Mermaids). Odmah nakon završetka 'Sirena' odletjela sam u Rim s teškom infekcijom gornjih dišnih puteva i visokom temperaturom. Doslovno se nisam mogla pomaknuti. Liječnik iz studija rekao mi je da idem kući, da sam previše bolesna da bih radila".

Iako ju je agent upozoravao da bi odbijanje uloge moglo naštetiti njezinoj karijeri i uništiti reputaciju, bolest ju je prisilila na povlačenje. Umjesto nje ulogu je preuzela Sofia Coppola, kći redatelja Francisa Forda Coppole, koja je kasnije priznala da je prihvatila samo kako bi pomogla ocu, piše Far Out Magazine.
 

Coppolina izvedba naišla je na žestoke kritike, a osvojila je i dvije Zlatne maline, među kojima i nagradu za "Najgoru novu zvijezdu". Kritičari su smatrali da je upravo njezina uloga oslabila film, iako se mnogi slažu da je bilo nepravedno sav teret neuspjeha prebaciti na nju. Ipak, ostaje pitanje kako bi film izgledao da je Ryder mogla nastaviti snimanje.

Na kraju, iako je propustila veliku priliku, Ryder je donijela odluku koja je bila najbolja za njezino zdravlje. Njezina karijera se oporavila, a samo nekoliko godina kasnije zaradila je i nominaciju za Oscara za film "Doba nevinosti" (The Age of Innocence).