TRI GODINE nakon što je preuzela kontrolu nad Mariupoljem nakon brutalne 86-dnevne opsade, Rusija koristi suptilniju moć kako bi zadržala svoj utjecaj nad ukrajinskim lučkim gradom: influencere na društvenim mrežama.

Istraga CNN-a otkrila je da se stanovnici okupiranog grada, uključujući školarce, obučavaju kroz nove medijske programe i "škole za blogere" povezane s ruskom državom. Iako njihov broj pratitelja i ukupni doseg ne može parirati slavnim influencerima, stručnjaci kažu da Kremlj treba lokalne glasove kako bi učinkovito promovirao život pod ruskom vlašću.

"Samo pogledajte što Rusija radi u Mariupolju", rekao je Pavel Karbovski, učitelj u jednoj od škola za blogere, u nedavnom TikTok videu u kojem ističe izgradnju novih stambenih zgrada. "Čekajte, oni grade, ne ruše... ovo je Mariupolj, naš ruski grad!"

"Moja je misija prikazati istinu o životu"

Karbovski je među sve brojnijim kreatorima sadržaja koji prikazuju sliku obnove u gradovima i mjestima diljem četiri ukrajinske regije koje je Rusija nezakonito anektirala 2022. – Donjeck, Luhansk, Herson i Zaporižja. Kaže da ne djeluje kao propagandist. Umjesto toga, njegova je misija "prikazati istinu" o životu na područjima pod ruskom okupacijom, rekao je za CNN u video intervjuu iz Donjecka.

No dužnosnici koje podržava Rusija aktivno potiču kreatore poput Karbovskog da objavljuju o obnovi "oslobođenih" teritorija, uključujući i na službenim sastancima.

Kako piše CNN, u siječnju je Karbovski bio među grupom kreatora sadržaja pozvanih na sastanak s Denisom Pušilinom, čelnikom samoproglašene Donjecke Narodne Republike (DNR) kojeg podupire Rusija. Pušilin je u izjavi na Telegramu naveo da "računa" na grupu da proširi vijest kako se istočni Donbas "obnavlja".

"Sve nas ujedinjuje golema želja da obnovimo i oživimo Donbas. Ljudi trebaju znati što više informacija o velikim radovima koji su već u tijeku", nastavio je u objavi.

Svaki kontekst o razlozima obnove - izostaje

CNN je analizirao više od desetak profila lokalnih influencera koji na društvenim mrežama promoviraju projekt rusifikacije u Mariupolju. Neki od njih otvoreno su proruski i za bol u regiji krive Ukrajinu, dok drugi djeluju apolitično. Unatoč skromnoj publici - od 3000 do 36.000 pratitelja na TikToku - njihov sadržaj o obnovi može skupiti stotine tisuća pregleda.

No u njihovim videima izostaje svaki kontekst o razlozima obnove.

Opsada Mariupolja, nekad poznatog kao središte trgovine i industrije, bila je jedna od najsmrtonosnijih i najrazornijih bitaka otkako je Moskva pokrenula svoju invaziju na Ukrajinu prije više od tri godine.

Prema procjenama Ujedinjenih naroda, 90% stambenih zgrada oštećeno je ili uništeno u Mariupolju tijekom ruskih napada, a oko 350.000 ljudi od prijeratnih 430.000 bilo je prisiljeno pobjeći. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u nedavnom je intervjuu rekao da se vjeruje da je ubijeno 20.000 civila, iako je stvarni broj nemoguće provjeriti.

Ukrajinski dužnosnici optužuju Moskvu da pokušava prikriti dokaze o civilnim žrtvama, što Kremlj odbacuje.

"Moskva nastoji prekinuti protok informacija o strašnom razaranju koje je donijela ruska vojska", rekao je Igor Solovej, ravnatelj ukrajinskog Centra za strateške komunikacije i informacijsku sigurnost, u pisanoj izjavi za CNN.

Kako bi to suzbila, Ukrajina nastoji "prenijeti još više činjenica o zločinima okupatora", dodajući da ih "ima više nego dovoljno da potpuno opovrgnu ruske laži o 'lijepom životu' pod okupacijom".

Strateški prioritet

Za Moskvu zadržavanje kontrole nad Mariupoljem ostaje strateški prioritet i fokus značajnih ulaganja.

"Puno pažnje posvećujemo Mariupolju", rekao je ruski predsjednik Vladimir Putin na svojoj godišnjoj konferenciji za novinare u prosincu. U ožujku 2023. Putin je organizirao pomno režiran posjet gradu, razgovarajući o "obnovi" s lokalnim dužnosnicima. U videu koji je kružio internetom, dok je susretao stanovnike, izvan kadra čuje se glas: "Sve su to laži, to je samo za pokazivanje."

Obuka novih glasova

U rujnu je organizacija Donbass Media Centre (DMC) otvorila svoju "školu blogera" u Mariupolju. Nudi besplatne dvotjedne tečajeve namijenjene budućim influencerima, gdje uče tehničke vještine poput snimanja i montaže, kao i kako postati popularan i zaraditi novac na internetu, piše CNN.

Slični tečajevi već su održani u Donjecku i Luhansku, a još jedan u Melitopolju, u ruskom okupiranom dijelu Zaporižja. Upravo Karbovski je bio jedan od predavača.

"Znam kako skupiti preglede, napraviti sadržaj, pa su me pozvali da podučavam djecu od 16 do 22 godine", rekao je Karbovski za CNN. Ni on ni koordinator škole nisu željeli otkriti tko financira program, ali čini se da ima prešutnu podršku ruske vlade.

Jača kontrola nad društvenim mrežama

Kremlj je posljednjih godina pojačao kontrolu nad društvenim mrežama kroz vlasništvo, usporavanje interneta i, nedavno, zakon prema kojem influenceri s više od 10.000 pratitelja moraju registrirati osobne podatke kod ruskog medijskog regulatora Roskomnadzora.

Karbovski tvrdi da ciljevi DMC-a nisu politički. "DMC nema za cilj stvarati propagandiste - nikako. To nam ne treba", rekao je. 

Suptilne poruke

Većina društvenih profila koje je CNN analizirao počela je objavljivati nakon ruske invazije i dijeli sadržaj s istom temom: prikazivanje ruskih napora obnove Mariupolja u pozitivnom svjetlu.

"Kada sam čula da ljudi govore da je Mariupolj loš grad, da od njega nije ništa ostalo, htjela sam pokazati da grad živi, da se oporavlja, i zato sam počela prikazivati što se ovdje zapravo događa", rekla je Elizaveta Červjakova, 21-godišnja polaznica DMC-a iz Mariupolja, za CNN u video intervjuu iz grada.

Jedan od njezinih najgledanijih videa, s više od 177.000 pregleda, montaža je oštećenih i obnovljenih zgrada u gradu uz glas koji kaže: "Mariupolj - morska prijestolnica južne Rusije."

"Pogledaj kako je lijepo", kaže druga kreatorica sadržaja, poznata kao "Maša iz Mariupolja", u TikTok videu u kojem prikazuje novoizgrađene stambene blokove u zalazak sunca. "Ovi stanovi puni su sretnih ljudi... prekrasna regija za obiteljski život."

U drugim isječcima pozira ispred ratnog spomenika, vodi kroz obnovljeni željeznički kolodvor i prikazuje radove na obnovi Dramskog kazališta, gdje su stotine civila poginule u ruskom zračnom napadu.

"Ovo je za one koji misle da je Mariupolj ukrajinski. Sjetite se, on je zauvijek ruski", stoji u opisu jedne objave.