POJAVILE su se snimke onoga što bi mogao biti prvi pogled na golemi kineski "nevidljivi" dron tipa "cranked kite" s letećim krilom, neslužbeno nazvan GJ-X, tijekom leta.

Postojanje ove letjelice prvi put je otkriveno u rujnu, kada se pojavila na satelitskim snimkama prostrane kineske zrakoplovne testne baze u blizini Malana u provinciji Xinjiang. Tada je procijenjeno da raspon krila letjelice iznosi otprilike 42 metra, što je svrstava u iznimno rijetku klasu nevidljivih bespilotnih letjelica, piše The War Zone.

Kratki video isječak koji se proširio društvenim mrežama prikazuje, kako se čini, istu ili letjelicu vrlo sličnog dizajna u letu. Iako postoji mogućnost da se radi o drugom zrakoplovu sličnog "cranked kite" dizajna, analitičari su brzo reagirali.

Na društvenim mrežama pojavili su se komentari uz video: "Kako se čini, vjerojatno je ponovno viđen ogroman UCAV GJ-X." Drugi izvještaj navodi: "NOVO: Kina testira svoj veliki bespilotni nevidljivi bombarder, vjerojatno UCAV GJ-X. Raspon krila drona navodno prelazi 42 m."

Što otkriva snimka?

Na snimci je vidljivo nekoliko zanimljivih detalja. Primjećuju se takozvana "podijeljena kormila" kao vanjske kontrolne površine, što je uobičajeno za dizajn letećih krila i može se vidjeti i na američkom bombarderu B-2. Također je vidljiva i mala grba iznad ispuha, malo pomaknuta od središta, što vjerojatno ukazuje na dvomotorni dizajn s udubljenim ispušnim sustavom.

Najzanimljiviji detalj je premaz donje strane letjelice. Čini se da ima takozvanu "protusjenčanu" boju, čija je svrha otežati ispravnu identifikaciju oblika zrakoplova na velikim visinama. Tamniji uzorak stvara iluziju tradicionalnijeg oblika trupa i krila.

Iako je moguće da se radi o nusproduktu procesa nanošenja premaza, ovako jasan oblik koji podsjeća na konvencionalnu letjelicu snažno upućuje na kamuflažu. Ova se tehnika koristi desetljećima za vizualno razbijanje oblika zrakoplova ili pogrešno predstavljanje njegove orijentacije.

Bombarder, izviđač ili nešto treće?

Svrha ove letjelice možda je i najkontroverzniji aspekt njezinog postojanja. Neki kineski vojni promatrači tvrde da je riječ o vrlo velikom bespilotnom borbenom zrakoplovu (UCAV) s fokusom na napadačke operacije. Drugi smatraju da se radi o bespilotnom nevidljivom bombarderu.

U međuvremenu, uloga izviđača možda je najzanemarenija, a ujedno i najvjerojatnija mogućnost. Naravno, višenamjenska platforma koja može obavljati razne zadatke, od napada do izviđanja, također bi bila iznimno korisna. Trenutno se sa sigurnošću ne zna koja je kineska namjera za ovaj dizajn.

Pojava GJ-X samo je jedan u nizu zapanjujućih razvoja kineskih nevidljivih borbenih zrakoplova u posljednjih godinu dana. To uključuje istovremene prve letove takozvanog J-36, vrlo teškog nevidljivog taktičkog mlažnjaka, i teškog lovca J-XDS, oba naprednog dizajna bez repa.

Uz to, uočen je ili predstavljen i niz drugih bespilotnih taktičkih zrakoplova slične generacije. Brzina kojom Kina napreduje u razvoju naprednih borbenih zrakoplova je impresivna, a ovo je samo ono što je javno dostupno ili je "procurilo" u javnost. Mnogo se više toga zasigurno događa daleko od očiju javnosti, zaključuje War Zone.