SJEDINJENE Američke Države dale su zeleno svjetlo planu novog sirijskog vodstva za uključivanje tisuća stranih džihadističkih boraca, bivših pobunjenika, u nacionalnu vojsku, pod uvjetom da se to učini transparentno, izjavio je izaslanik američkog predsjednika Donalda Trumpa.

Tri sirijska dužnosnika ministarstva obrane izjavila su za Reuters da bi prema tome planu oko 3500 stranih boraca, uglavnom Ujgura iz Kine i susjednih zemalja, bilo pridruženo novoj postrojbi - 84. diviziji sirijske vojske - u kojoj bi također bili i Sirijci.

"Postoji razumijevanje, uz transparentnost"

Na pitanje odobrava li Washington integraciju stranih boraca u novu sirijsku vojsku, Thomas Barrack, američki veleposlanik u Turskoj koji je prošlog mjeseca imenovan Trumpovim posebnim izaslanikom za Siriju, odgovorio je: "Rekao bih da postoji razumijevanje, uz transparentnost."

Barrack je izjavio kako je bolje zadržati borce, od kojih su mnogi "vrlo lojalni" novoj sirijskoj administraciji, unutar državnog projekta nego ih potpuno isključiti.

Sudbina stranaca koji su se pridružili sirijskim pobunjenicima iz skupine Hayat Tahrir al-Sham (HTS) tijekom 13-godišnjeg rata između pobunjeničkih skupina i predsjednika Bashara al-Assada bila je jedno od najosjetljivijih pitanja koja su sprječavala približavanje Zapadu nakon što je HTS, nekoć povezan s al-Qaedom, srušio Assada i preuzeo vlast prošle godine.

Do početka svibnja SAD je zahtijevao od novog vodstva da isključi strane borce iz sigurnosnih snaga. Međutim, pristup Washingtona prema Siriji znatno se promijenio otkad je Trump nedavno obišao Bliski istok.

Uključivanje predstavlja manji rizik

Trump je pristao ukinuti sankcije Siriji uvedene za vrijeme Assadova režima, sastao se s privremenim predsjednikom Sirije Ahmedom al-Sharaom u Rijadu te imenovao svog bliskog prijatelja Barracka za svog posebnog izaslanika.

Dva izvora bliska sirijskom ministarstvu obrane rekla su Reutersu da su Sharaa i njegov krug uvjeravali zapadne sugovornike kako bi uključivanje stranih boraca u vojsku predstavljalo manji sigurnosni rizik nego njihovo otpuštanje, što bi ih moglo potaknuti da se okrenu al-Qaedi ili Islamskoj državi.

Tisuće stranaca, sunitskih muslimana, pridružilo se sirijskim pobunjenicima tijekom ranih godina 13-godišnjeg građanskog rata u borbi protiv Assada, kojemu su pak pomagale šijitske milicije koje podupire Iran.

Neki su borci osnovali vlastite frakcije, dok su se drugi pridružili postojećim skupinama poput Islamske države, koja je nakratko proglasila kalifat na velikim dijelovima Sirije i Iraka prije nego što su je potisnule snage uz podršku SAD-a i Irana.

Lojalni, disciplinirani i iskusni militanti

Strani borci unutar HTS-a stekli su reputaciju lojalnih, discipliniranih i iskusnih militanata te su činili okosnicu elitnih jedinica - takozvanog samoubilačkog odreda. Borili su se protiv Islamske države i protiv drugih ogranaka al-Qaede od 2016. godine, kada se HTS odvojio od skupine koju je osnovao Osama bin Laden.

Ujgurski borci iz Kine i središnje Azije pripadnici su Islamske partije Turkestana (TIP), skupine koju Peking smatra terorističkom organizacijom. Jedan sirijski dužnosnik i strani diplomat rekli su kako je Kina tražila da se ograniči utjecaj te skupine u Siriji.

Glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova rekao je: "Kina se nada da će se Sirija, u odgovoru na zabrinutosti međunarodne zajednice, suprotstaviti svim oblicima terorizma i ekstremističkih snaga."

Osman Bughra, politički dužnosnik TIP-a, izjavio je za Reuters u pisanoj izjavi da se ta skupina službeno raspustila te integrirala u sirijsku vojsku: "Trenutačno skupina djeluje u potpunosti pod okriljem Ministarstva obrane, pridržava se nacionalne politike i nema veze s vanjskim entitetima ili grupama."

Mogu dobiti i sirijsko državljanstvo

U prosincu je imenovanje nekolicine stranih džihadista, koji su bili dio visokog vodstva HTS-a, na visoke vojne položaje zabrinulo zapadne vlade, što je izazvalo strahove oko smjera nove sirijske islamističke vlasti.

Zahtjevi da se zamrznu imenovanja i protjeraju strani obični borci postali su ključna točka spora s Washingtonom i drugim zapadnim zemljama do tjedna kada se održao Trumpov povijesni sastanak sa Sharaom. Sharaa je izjavio kako bi strani borci i njihove obitelji mogli dobiti sirijsko državljanstvo zbog uloge u borbi protiv Assada.

Abbas Sharifa, stručnjak za džihadističke skupine iz Damaska, rekao je kako su borci uključeni u vojsku pokazali lojalnost sirijskom vodstvu te su "ideološki filtrirani": "Međutim, ako ih otpustite, postaju plijen Islamske države ili drugih radikalnih skupina".