KINA je izdala upozorenje nakon što su Sjedinjene Američke Države i Filipini započeli trotjedne vojne vježbe koje uključuju prvi put razmještaj američkog sustava za uništavanje brodova na strateškim otocima u tjesnacu Luzon – području koje odvaja Filipine od Tajvana, koji Kina smatra svojim teritorijem.

U sklopu godišnjih vojnih vježbi Balikatan, koje Washington i Manila nazivaju "Super Bowlom" zbog njihove veličine, američki ministar obrane Pete Hegseth najavio je da će biti raspoređen Navy/Marine Expeditionary Ship Interdiction System (NMESIS) – sustav projektila namijenjen presretanju i uništavanju neprijateljskih brodova.

Filipini u središtu strateškog sukoba

Iako se NMESIS koristi u simuliranim, a ne bojnim gađanjima, američki marinci ističu da će razmještaj na nekoliko otoka Batanes, koji gledaju prema Tajvanu, povećati interoperabilnost savezničkih snaga.

Filipini su dio takozvanog Prvog otočnog lanca, koji se proteže od Japana do Indonezije i koji Washington vidi kao ključan za obuzdavanje kineske mornarice u slučaju sukoba, primjerice, invazije na Tajvan.

Kina, iako nikada nije vladala Tajvanom, smatra otok svojom pokrajinom i ne isključuje mogućnost vojnog pripajanja, uz sve češće vojne vježbe u blizini otoka, uključujući simulacije iskrcavanja na plaže.

Kina oštro reagirala

Glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova Guo Jiakun rekao je u ponedjeljak da "međunarodna zajednica danas trpi posljedice unilateralizma, protekcionizma, nasilništva i hegemonije", referirajući se na Trumpovu politiku trgovinskog pritiska prema Kini i drugim partnerima.

Guo je upozorio da velike vojne vježbe i razmještaj "strateškog i taktičkog oružja" dodatno narušavaju stabilnost regije i ugrožavaju gospodarski razvoj. Upozorio je i da će "oni koji se igraju vatrom – izgorjeti".

Kina je već prosvjedovala zbog razmještaja Typhon raketnog sustava srednjeg dometa u Filipinima neposredno prije početka ovogodišnjih Balikatan vježbi. Typhon može biti naoružan raketama SM-6 i krstarećim projektilima Tomahawk, koji imaju domet oko 1600 kilometara, čime se velik dio kineske istočne obale nalazi unutar dosega.

Kineski vojni analitičar: Filipini postaju meta

Kineski vojni analitičar Zhang Junshe izjavio je za državni medij Global Times da je SAD uspostavio sveobuhvatnu mrežu raketnih sustava dugog, srednjeg i kratkog dometa duž kineske jugoistočne obale, Tajvanskog tjesnaca, tjesnaca Bashi i sjevernog Južnokineskog mora.

"Ako dođe do sukoba, ta će mjesta postati neizbježne mete protunapada. Pristup Filipina ovome je kao da otvarate vrata predatoru – i to će im se obiti o glavu", rekao je Zhang.

Vježbe Balikatan trajat će do 10. svibnja. Američki i filipinski dužnosnici zasad nisu javno komentirali upozorenja Pekinga. Vojne aktivnosti nastavljaju se u osjetljivoj zoni koja bi mogla biti ključna točka potencijalnog sukoba između Kine i SAD-a oko Tajvana.