KANADSKI premijer Mark Carney raspisao je izvanredne izbore za 28. travnja, nakon što je na dramatičnoj konferenciji za medije izjavio da se Kanada mora obraniti od sve agresivnijeg ekonomskog pritiska iz Washingtona.

Iako se redovni izbori nisu trebali održati prije 20. listopada, Carney nastoji iskoristiti izvanredan oporavak Liberalne stranke u anketama od siječnja, kad je Trump zaprijetio Kanadi i kad je bivši premijer Justin Trudeau najavio svoju ostavku.

"Znali smo da moramo djelovati kako bismo se suprotstavili Amerikancima, uhvatili se u koštac s Trumpovim carinama i popravili kanadsko gospodarstvo", poručio je Carney, koji je na dužnost stupio tek prošli tjedan.

"Trump nas želi slomiti"

Carney je trgovinski rat s SAD-om nazvao "jednom od najvećih prijetnji našeg života". "On želi slomiti Kanadu kako bi nas Amerika posjedovala. Nećemo mu to dopustiti", poručio je.

U govoru kojim je otvorio predizbornu kampanju Carney je rekao da traži "jasan i pozitivan mandat" od Kanađana kako bi osigurao budućnost zemlje.

"Mnogo toga još moramo napraviti kako bismo osigurali Kanadu", rekao je, ističući mjere potpore za poljoprivrednike i poduzetnike tijekom trgovinskog rata, kao i širenje dentalne skrbi za milijune građana.

Pohvale saveznicima, kritike populizmu

U osvrtu na prve poteze svoje vlade Carney je naglasio da je Kanada potpisala novi obrambeni sporazum s Australijom, ojačala odnose s Francuskom i Velikom Britanijom te otvorila pregovore o trgovinskom sporazumu s Europskom unijom.

Ukinuo je i kontroverzni porez na ugljik, rekavši da je "dijelio zemlju". Premijer se pritom obrušio na političke protivnike koje je optužio za destruktivnost i populizam.

"Lako je biti negativan kad nikad ništa nisi popravio. Lako je rušiti kad nikad ništa nisi izgradio", rekao je. "Negativnost neće dobiti trgovinski rat niti će pomoći Kanađanima da plate stanarinu, kredit ili obrazovanje."

"Trump mora prvo priznati da je Kanada suverena država"

Na pitanje novinara na francuskom jeziku o odnosima s Amerikom i predsjednikom Trumpom, premijer Carney također je odgovorio na francuskom, poručivši da je "u potpunosti sposoban suprotstaviti se američkom predsjedniku".

Dodao je, međutim, da za nastavak odnosa postoje jasni uvjeti: Trump mora priznati da je Kanada suverena država. "On to mora izreći i prihvatiti", naglasio je Carney.

Kazao je i da bez toga ne može započeti razgovor o novom trgovinskom sporazumu između dviju zemalja. Dvojica čelnika još nisu razgovarala otkako je Carney prije devet dana prisegnuo na dužnost. Prema anketama, liberali, koji su na vlasti od 2015. i koji su početkom godine jako zaostajali za opozicijskom Konzervativnom strankom, sada se nalaze ispred svojih konkurenata.

Trump izazvao ogromne napetosti s Kanadom

Podsjetimo, američki predsjednik Donald Trump je, nakon ponovnog preuzimanja dužnosti, u više navrata izjavio da bi Kanada trebala postati 51. američka država. U veljači ove godine, je izjavio da je Kanada "naša prirodna ekonomska zona" i da bi "trebala biti 51. država". ​

Te su izjave izazvale oštre reakcije u Kanadi, a premijer Mark Carney poručio je da "kanadski suverenitet nije na prodaju". Napetosti su dodatno eskalirale kada je Trumpova administracija uvela carine od 25% na kanadske proizvode, što je Carney nazvao "gospodarskom agresijom". ​

Izjave američkog predsjednika Donalda Trumpa o mogućem pripajanju Kanade kao 51. američke države, zajedno s uvođenjem carina na kanadske proizvode, izazvale su val nezadovoljstva među Kanađanima. Ove mjere potaknule su rastući nacionalizam i pozive na bojkot američkih proizvoda.​

Bojkot američkih proizvoda

Kao odgovor na Trumpove poteze mnogi Kanađani su počeli bojkotirati američke proizvode i usluge. U nekim provincijama alkoholna pića iz SAD-a uklonjena su s polica trgovina. Također, zabilježeno je smanjenje putovanja Kanađana u Sjedinjene Države, dok se potiče kupovina domaćih proizvoda kako bi se podržala nacionalna ekonomija. ​

Ove okolnosti dovele su do jačanja nacionalnog ponosa među Kanađanima. Slogan "Elbows up", inspiriran hokejaškim izrazom, postao je simbol otpora američkom pritisku. Taj slogan je prisutan na skupovima, odjevnim predmetima i u medijima, naglašavajući odlučnost Kanađana da zaštite svoj suverenitet. ​

Trgovinske tenzije između dvije zemlje dodatno su se pojačale nakon što je Kanada obustavila uvoz iz najveće američke tvornice za preradu svinjetine, Smithfield Foods u Sjevernoj Karolini. Iako su američki dužnosnici naveli da je ova suspenzija rezultat standardnih protokola, ona se događa usred rastućih trgovinskih napetosti.