GODINAMA je Twitter bio društveni medij drugog reda. Nikada nije narastao do veličine i razmjera Facebooka ili Instagrama. Jednostavno nije išlo.

Tada se pojavio Musk, iskusni korisnik usluga Twittera. Ponudio je 44 milijarde dolara za kupnju Twittera i izjavio da bi kompanija mogla poslovati daleko bolje kad bi je on vodio. Omalovažavao je direktore Twittera, ismijavao njegovu politiku o sadržaju, žalio se na proizvod i svojim izjavama zbunio više od 7000 Twitterovih zaposlenika. Dok je Musk razotkrivao manjkavosti poslovne i financijske perspektive tvrtke, dionice Twittera pale su više od 30 posto, piše The New York Times.

Sada milijarder Musk pokušava odustati od već dogovorenog preuzimanja, a Twitter ostavlja u gorem položaju nego što je bio kad je rekao da će ga kupiti. Svakim oštrim tvitom i javnim ismijavanjem, Musk je narušavao povjerenje u kompaniju, rušio moral zaposlenika, plašio potencijalne oglašivače, naglašavao njezine financijske poteškoće i širio dezinformacije o tome kako Twitter funkcionira.

"Njegov angažman u Twitteru uzeo je ozbiljan danak za tvrtku. Zaposlenici, oglašivači i tržište u cjelini ne mogu imati povjerenja u kompaniju čiji je razvojni put neizvjestan i koja će sada ići na sud kako bi dovršila transakciju s partnerom u lošoj vjeri", rekao je Jason Goldman, jedan od suosnivača i bivših članova Upravnog odbora Twittera.

Twitter namjerava tužiti Muska

Neizvjesna situacija dovela je do toga da Twitter namjerava tužiti Muska već ovaj tjedan kako bi iznudio završetak posla. Sudska parnica će vjerojatno biti dugotrajna i ogromna, uključujući mjesece skupih ročišta i pregovore elitnih odvjetnika. Rješenje je daleko od izvjesnog - Twitter bi mogao pobijediti, ali ako izgubi, Musk bi mogao otići plativši samo naknadu za raskid. Ili bi dvije strane mogle ponovno pregovarati ili nagoditi se.

U ponedjeljak je bila očita šteta koju je 51-godišnji Musk nanio. Dionice Twittera pale su više od 11 posto, na jednu od najnižih razina od 2020. jer su ulagači očekivali nadolazeći sudski spor. Otkako je Twitter 25. travnja prihvatio Muskovu ponudu, njegove su dionice izgubile više od trećine vrijednosti jer su ulagači postali sve skeptičniji da će se posao sklopiti prema dogovorenim uvjetima. Nasuprot tome, burzovni tehnološki indeks Nasdaq pao je oko 12.5 posto u istom razdoblju.

Twitter je u ponedjeljak odbio komentirati situaciju. U dopisu Muskovim odvjetnicima u nedjelju odvjetnici tvrtke rekli su da je njegov raskid ugovora bio "nedopušten i pogrešan" i da je Musk "svjesno, namjerno i materijalno prekršio" ugovor o kupnji tvrtke. Twitter će nastaviti davati informacije Musku i raditi na dovršetku transakcije, dodaje se u pismu.

Musk objavio sliku kako se smije

Musk nije odgovorio na zahtjeve za komentar. U nedjelju je američki milijarder, koji je naveo broj lažnih računa na Twitterovoj platformi kao razlog zbog kojeg ne može kupiti tvrtku, na Twitteru objavio svoju sliku kako se smije ovoj situaciji.

Od svega što je Musk objavio o Twitteru, najviše se možda ističe način na koji je brutalno razotkrio sve slabije financijske i poslovne izglede tvrtke. Twitter je poslovao s gubitkom u sedam od devet godina, koliko je nazočan na burzi. Tijekom razmatranja Muskove ponude tvrtka nije zabilježila ozbiljan interes drugih ponuđača. Upravni odbor Twittera utvrdio je da je Muskova ponuda od 54.20 dolara po dionici najbolja koju je mogao dobiti, sugerirajući da ne vidi način da sama kompanija postigne tu cijenu.

"Nedostatak uvjerenja uprave u dugoročnu budućnost tvrtke stalno će utjecati na zaposlenike, partnere i dioničare bez obzira na ishod dogovora s Elonom", rekao je Goldman.

Pogoršalo se poslovanje Twittera

Posljednjih mjeseci Twitterovo poslovanje se pogoršalo. Parag Agrawal, izvršni direktor Twittera, napisao je u dopisu zaposlenicima u svibnju da tvrtka nije ispunila svoje poslovne i financijske ciljeve. Kako bi riješio probleme, otpustio je neke direktore, usporio zapošljavanje i nastojao privući nove korisnike i ubaciti se u e-trgovinu. U travnju je tvrtka prestala pružati financijske prognoze ulagačima očekujući preuzimanje.

Malo je vjerojatno da će se taj razvoj događaja promijeniti jer neizvjesnost oko dogovora s Muskom uznemiruje oglašivače, glavni izvor prihoda Twittera.

"Twitter će u bliskoj budućnosti imati problema s uvjeravanjem plašljivih oglašivača i njihovih korisnika da će biti stabilni", rekao je Angelo Carusone, predsjednik kompanije Media Matters for America.

U implicitnom napadu na vodstvo Twittera Musk je rekao da je mogao mnogo bolje upravljati tvrtkom. U prezentaciji ulagačima u svibnju rekao je da planira upeterostručiti prihode tvrtke na 26.4 milijarde dolara do 2028. i dosegnuti 931 milijun korisnika iste godine, u odnosu na 217 milijuna korisnika na kraju prošle godine.

Musk je ukazao na besciljno financijsko upravljanje Twitterom u svom dopisu američkoj Komisiji za vrijednosne papire u petak. Slabiji poslovni izgledi i financijski izgledi tvrtke naveli su ga na razmišljanje, napisali su njegovi odvjetnici, posebno s obzirom na nedavne financijske rezultate i revidirane izglede Twittera za nadolazeću fiskalnu godinu.

Musk, koji ima više od 100 milijuna pratitelja na Twitteru, također je cijelu društvenu mrežu nazvao neatraktivnom u odnosu na druge aplikacije. Više puta je bez dokaza ustvrdio da je Twitter preplavljen s više neautentičnih profila nego što je kompanija tvrdila; takvi se profili mogu automatizirati za širenje toksičnog ili lažnog sadržaja. Tvrtka je rekla da je manje od 5 posto profila na njezinoj platformi lažno.

Njegove tvrdnje o lažnim profilima oslabile su povjerenje u Twitter baš u trenutku kada se tvrtka priprema stišati žestoke političke rasprave o nadolazećim izborima u Brazilu i izborima za Kongres u Sjedinjenim Američkim Državama, kažu stručnjaci za dezinformacije.

U kritici Twittera i načina na koji nadzire sadržaj, Musk je obećao da će ukinuti politiku moderiranja u ime slobode govora. U svibnju je rekao da će poništiti trajno isključivanje bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa s Twittera te mu dopustiti povratak na društvenu mrežu. Trumpovo isključivanje razbjesnilo je desničarske korisnike, koji su optuživali kompaniju da ih cenzurira te iznosili prijedloge kako bi Twitter trebao rješavati rasprave o granicama slobode govora.

Moral zaposlenika je narušen

Moral zaposlenika je narušen, što je dovelo do unutarnjih sukoba i iscrpljivanja, tvrdi šest sadašnjih i bivših zaposlenika.

Neki od onih koji su ostali rekli su da im je laknulo kad je Musk odlučio odustati. Drugi su dijelili nihilističke memeove na kompanijskom Slacku ili su otvoreno kritizirali Twitterov Upravni odbor i direktore što su uopće razmatrali Muskovu ponudu, ukazuju interne poruke do kojih je došao The New York Times.

Evan Williams, osnivač Twittera, napisao je u petak da želi stati na kraj Muskovim ispadima: "Da sam još uvijek u Upravnom odboru, pitao bih možemo li se odmaknuti od cijele ove ružne epizode." Williams je u odgovoru na objavu da Twitter namjerava tužiti Muska i iznuditi dogovor napisao: "Nadam se da je to plan i da je ovo samo ceremonija."

Manu Cornet, zaposlenik Twittera, ilustrirao je raspoloženje karikaturom koja je prikazivala uništenu tvrtku koju je neoprezni Musk laktom srušio s police: "Što razbiješ, to moraš i platiti!"