PRVA dama SAD-a Melanija Trump zaprijetila je tužbom teškom više od milijardu dolara protiv Huntera Bidena, nakon što je izjavio da ju je sa suprugom, američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, upoznao osuđeni seksualni prijestupnik Jeffrey Epstein, piše BBC.

Odvjetnici prve dame, koja se s Trumpom vjenčala 2005., opisali su Bidenovu tvrdnju kao "lažnu, omalovažavajuću, klevetničku i zapaljivu". U pismu upućenom odvjetniku Huntera Bidena traži se povlačenje izjave i isprika, uz prijetnju tužbom zbog "štete veće od milijardu dolara". Navodi se da je prva dama pretrpjela "ogromnu financijsku i reputacijsku štetu" zbog tvrdnje koju je Biden ponovio.

Tvrdnja bez dokaza

Biden, sin bivšeg američkog predsjednika Joea Bidena, iznio je tvrdnju početkom mjeseca u intervjuu u kojem je oštro kritizirao Trumpove nekadašnje veze s Epsteinom. Trump je u prošlosti priznao da je poznavao Epsteina, ali tvrdi da su se razišli početkom 2000-ih jer je Epstein preoteo zaposlenike iz Trumpova spa centra na Floridi.

Biden je u razgovoru za redatelja Andrewa Callaghana rekao: "Epstein je upoznao Melaniju s Trumpom – te su veze vrlo široke i duboke."

Odvjetnici prve dame tvrde da se Biden pritom oslanjao na članak američkog portala Daily Beast koji je kasnije uklonjen nakon što je Melanijin pravni tim osporio njegov sadržaj i naslov. Uklonjeni članak, koji je djelomično citirao novinara Michaela Wolffa, aludirao je na to da je Melanija bila povezana s poznanikom Epsteina i Trumpa kad je upoznala sadašnjeg supruga.

Daily Beast povukao priču

Daily Beast je nakon pravnog prigovora povukao priču i ispričao se "za svaku zabunu ili nesporazum". BBC navodi da nema dokaza da su Melaniju i Trumpa upoznali preko Epsteina, koji je 2019., prema tvrdnjama bivše i sadašnje američke administracije, počinio samoubojstvo u zatvoru čekajući suđenje zbog optužbi za seksualno iskorištavanje maloljetnica.

Odvjetnik prve dame Alejandro Brito uputio je BBC na izjavu njezina pomoćnika Nicka Clemensa: "Odvjetnici prve dame Melanije Trump aktivno osiguravaju trenutačno povlačenje i isprike onih koji šire zlonamjerne, klevetničke neistine."

U profilu časopisa Harper’s Bazaar iz 2016. navodi se da su se Melanija i Trump upoznali u studenom 1998. na zabavi koju je organizirao vlasnik modne agencije.

Znakovit tajming

Melanija je tada rekla da mu nije htjela dati broj telefona jer je bio "s pratnjom". Trump se u to vrijeme nedavno odvojio od svoje druge supruge Marle Maples, od koje se razveo 1999., a prije toga bio je u braku s Ivanom Trump od 1977. do 1990.

Pismo odvjetnika dolazi u trenutku pritiska na Bijelu kuću da objavi tzv. Epsteinove spise – dokumente iz istrage protiv osuđenog pedofila. Prije ponovnog izbora Trump je rekao da će ih objaviti ako se vrati u Bijelu kuću, no FBI i ministarstvo pravosuđa u srpnju su poručili da ne postoji "inkriminirajući" popis Epsteinovih klijenata.