POČETKOM pandemije koronavirusa Kalifornija je slavljena kao svjetionik zdravog razuma u SAD-u, konstatira Guardian. Dok je američki predsjednik Donald Trump izbjegavao maske i restrikcije te Amerikancima govorio da je virus "došao niotkuda" i da će "jednog dana čudesno nestati", kalifornijski su čelnici, podsjeća Guardian, prvi zapovjedili građanima da ne izlaze iz domova. Činilo se da ova savezna država mjesecima uspijeva izbjeći nevolje koje su pogodile New York i Louisianu. Unatoč tome što je najmnogoljudnija američka savezna država, s najvećim brojem izravnih letova u izvorište pandemije u Kini, Kalifornija je i dalje imala nisku stopu smrtnosti, piše The Guardian.

Međutim, početkom ljeta pritisak prema otvaranju počeo je rasti. Dužnosnici su spoznali da njihova država nije imuna na nacionalni umor od socijalne distance i maski. Uslijed vrlo šarolikih pravila i smjernica, broj slučajeva počeo je rasti. Danas se veći dio Kalifornije vratio u lockdown zbog dramatičnog porasta infekcije. Ova savezna država imala je dosad više od 1.3 milijuna slučajeva, a prošli tjedan srušen je rekord i u jednom danu zabilježeno je 25.000 novozaraženih.

Vlasti tvrde da svakih 20 minuta umre jedna osoba

Okrug Los Angeles prošli tjedan je prešao granicu od 10.000 novih slučajeva covida-19 u danu, a lokalni dužnosnici strahuju da bi porast infekcije zbog praznika Dana zahvalnosti mogao rezultirati novim rastom hospitalizacija. Oni tvrde da svakih 20 minuta jedna osoba umre od covida-19, a okružna ravnateljica javnog zdravstva Barbara Ferrer rasplakala se na konferenciji za novinare dok je govorila o više od 8000 smrtnih slučajeva.

U San Franciscu nakon Dana zahvalnosti se prosječna stopa zaraze povećala s 15 na 30 slučajeva na 100.000 stanovnika. A u San Diegu, na američko-meksičkoj granici, više od 1000 osoba zarazi se svakog dana.

"Ovo je najizazovniji trenutak otkako je pandemija počela. Životi će biti izgubljeni ako ne učinimo više nego što smo ikad učinili", rekao je prošli tjedan guverner Kalifornije Gavin Newsom.

Medicinska sestra: Sljedećih nekoliko mjeseci bit će zaista zastrašujuće

Bolnice u cijeloj saveznoj državi već su preopterećene. U južnoj Kaliforniji na jedinicama za intenzivno liječenje ima još samo 10 posto slobodnih kapaciteta. U okrugu Santa Clara blizu San Francisca na dva milijuna stanovnika ostao je još samo 31 krevet na jedinicama intenzivnog liječenja, a San Francisco će ostati bez ijednog slobodnog kreveta do 27. prosinca.

"Virus nas napada, a mi se trudimo zaštititi pacijente i sebe same. Sljedećih nekoliko mjeseci bit će zaista zastrašujuće", rekla je Marcia Santini, viša medicinska sestra na hitnom odjelu Sveučilišnog medicinskog centra u Los Angelesu (UCLA).

Osoblje na prvoj crti bojišnice kaže da se sve češće bori s izgaranjem nakon mjeseci naporne borbe i s mračnom zimom koja dolazi.

"Vidio sam kako mlađi ljudi dolaze u bolnicu i odmah odlaze na Odjel intenzivnog liječenja. Većina nas nosi istu misao - što ako se i mi razbolimo? Što ako se razbole naši članovi obitelji?" kaže 30-godišnji medicinski tehničar Erick Fernandez iz bolnice Antelope Valley, sjeverno od Los Angelesa.

Fernandezova je bolnica nedavno od države dobila dopuštenje da poveća broj pacijenata na svaku medicinsku sestru, što dodatno povećava stres kod osoblja. "Snalazimo se najbolje što možemo, ali to ima emocionalni i mentalni danak", objašnjava Fernandez.

Santini kaže kako je frustrirajuće to što javnost kao da više ne shvaća ozbiljno covid-protokole: "Svaki dan kad idemo na posao stavljamo na kocku svoje živote i živote svoje obitelji."

Uveden lokalni lockdown

Suočavajući se sa sve kritičnijom situacijom, Kalifornija je prošli tjedan nametnula novi lockdown, ovaj put lokalni, koji će se uvoditi svaki put kad na nekom području slobodni kapacitet na intenzivnoj skrbi padne ispod 15 posto. Južna Kalifornija, Central Valley i područje Sacramenta odmah su prešli spomenuti prag. Šire područje San Francisca je preventivno donijelo ovu mjeru. "Ne činimo to što mi to želimo, nego zato što se radi o ljudskim životima", rekao je gradonačelnik San Francisca London Breed.

Politički čelnici i zdravstveni dužnosnici kažu kako su nove restrikcije ključne.

"Virus je trenutačno posvuda u našem gradu. čak i na mnogim mjestima gdje ga dosad nije bilo. Čak i niskorizične aktivnosti sada nose značajan rizik jer virusa ima mnogo više nego ikad prije. Jednostavno i otvoreno rečeno, ne možemo se izvući budemo li stvari radili kao dosad", rekao je za Guardian dr. Grant Colfax, ravnatelj Odjela javnog zdravstva u San Franciscu.

Kontradiktorna pravila podijelila ljude

No, odgovor Kalifornijaca nije bio jedinstven. Mnogi su rekli da su pravila, koja bi trebala ostati na snazi do Božića, složena i ponekad kontradiktorna. Od građana se očekuje da ostanu kod kuće, od hotela da ne primaju goste izvan Kalifornije, od restorana i raznih uslužnih djelatnosti da zatvore svoja vrata.

Zašto bi građani trebali smanjiti kontakte s osobama izvan svog kućanstva, a trgovine i proizvodnja nastaviti kao i dosad? Zašto su pravila isprva nalagala zatvaranje igrališta, dopuštajući trgovačkim centrima da i dalje posluju? Zašto bi Kalifornijci trebali ograničiti socijalne kontakte, dok njihov guverner i gradonačelnik San Francisca dolaze na proslave u restorane s Michelinovim zvjezdicama?

Kao i svi Amerikanci, građani Kalifornije suočavaju se s "istinskim zamorom od pandemije", smatra Monica Gandhi, specijalistica za infektivne bolesti na UC San Franciscu, što znači da se lockdown, za razliku od početka pandemije, neće potpuno poštivati. Protivljenje novim mjerama posebice je bilo snažno u ruralnim područjima, od kojih su se neka dugo opirala i otvoreno prkosila bilo kakvim restrikcijama, iako se virus širio ponajprije među latino radnicima s niskim dohotkom, koji održavaju kalifornijsku poljoprivrednu industriju vrijednu 50 milijardi dolara.

Mnogi restorani investirali da mogu raditi, a sada moraju zatvoriti

Restoranska industrija, koja je među najteže pogođenima, također se protivi novim ograničenjima. Neki su restorani investirali tisuće dolara u infrastrukturu za posluživanje na otvorenom, nadajući se da će moći raditi tijekom pandemije, ali sada moraju potpuno zatvoriti svoja vrata, ističe Guardian.

Sharokina Shams, glasnogovornica Kalifornijske udruge restorana, kaže da je istraživanje pokazalo da 43 posto vlasnika restorana nije sigurno hoće li opstati u idućih šest mjeseci: "Ljudi su isprva bili frustrirani, ali danas su već potpuno očajni."

U međuvremenu posljednji val covida-19 baca svjetlo na nejednakost. Kalifornija je zabilježila rekordnu nezaposlenost i brojne su tvrtke zauvijek zatvorene. Istodobno, neki sektori poput tehnološke industrije i dalje ostvaruju lijepe prihode. Ekonomisti predviđaju da bi nakon pandemije u Kaliforniji moglo doći do oporavka u obliku slova "K", odnosno da prihod onih koji zarađuju najviše nastavi rasti te da strmoglavo pada onima koji se najviše muče.

Latinoamerikanci u okrugu Los Angeles, od kojih mnogi rade na ključnim poslovima, inficiraju se dvostruko većom stopom od bijelih Amerikanaca. Virus je posebno poguban po nedokumentirane građane u radničkim četvrtima koji nemaju pristup liječničkoj pomoći.

"Ovo je zaista strašna situacija po naše ljude. Imaju pravo na plaćeno bolovanje, ali to ne znači da se to pravo poštuje", kaže Marissa Nuncio, zagovornica radnika u losangeleškoj industriji odjeće koji su u epidemiji covida-19 izloženi u tvornicama u kojima se proizvode maske. Nuncio kaže da devet mjeseci nakon početka pandemije i dalje prima pozive zaraženih radnika koji se bore za pristup testovima ili strahuju od odlaska u bolnicu. "Oni mi kažu da se nadaju kako će se oporaviti kod kuće."

Puno ljudi bez dokumenata

Novi lockdown ne pomaže u rješavanju tih nejednakosti zato što izostaje podrška radnicima, smatra Marta Induni, voditeljica istraživanja u neprofitnoj organizaciji Public Health Institute iz Oaklanda.

"Imamo ispreplitanje faktora jer se ljudi suočavaju s financijskom nesigurnošću i osjećaju da im ne preostaje ništa drugo nego raditi čak i ako se razbole. U Kaliforniji imamo posebno veliku populaciju građana bez dokumenata koje je savezna vlada demonizirala i koji su posebno ranjivi", rekla je Induni.

Aktivisti se nadaju da će Kalifornija uzeti u obzir ove nejednakosti kad bude stvarala planove za distribuciju cjepiva za covid-19. Kalifornija bi u prvoj pošiljci trebala dobiti 327.000 doza, koje će u bolnice pristići u sljedećih nekoliko dana. Savezna država planira do kraja godine cijepiti 2.16 milijuna ljudi, počevši od zdravstvenih djelatnika i korisnika domova za dugotrajnu njegu. Dužnosnici su se obvezali da će uzeti u obzir rasnu pravednost u distribuciji, ali dug je put do izgradnje povjerenja u cjepivo i dosezanja najteže pogođenih zajednica, zaključuje Guardian.