RICHARD Burrows, koji je ukrao identitet teško bolesnog muškarca i gotovo tri desetljeća bježao od pravde, proglašen je krivim za 54 slučaja seksualnog zlostavljanja djece.

Burrows je pobjegao iz Velike Britanije 1997. godine kako bi izbjegao suđenje za optužbe o seksualnom zlostavljanju djece.

Međutim, nakon 27 godina u bijegu uhićen je prošle godine na londonskom aerodromu Heathrow i sada je proglašen krivim na Chester Crown Courtu.

Zlostavljao maloljetne dječake u internatu te kao šef izviđača

Tijekom suđenja se moglo čuti kako je Burrows zlostavljao dječake od samo devet godina dok je bio odgajatelj u internatu u Cheshireu te kao voditelj izviđača u West Midlandsu između kasnih 1960-ih i sredine 1990-ih.

Burrows je priznao 43 od 105 optužbi, dok je tužiteljstvo odustalo od osam točaka optužnice. Preostale 54 optužbe negirao je, no porota ga je proglasila krivim po svim točkama.

80-godišnjaku iz Birminghama zakazano je izricanje kazne za 7. travnja. 

Gotovo tri desetljeća bijega i život pod lažnim imenom

Burrows je 1997. nestao prije nego što mu je suđeno za seksualne delikte nad djecom. Policija ga je godinama pokušavala pronaći, ali bez uspjeha.

Njegovi zločini dijelom su povezani s njegovim radom u internatu Danesford School u Cheshireu od 1969. do 1971., kao i s izviđačkim grupama u Sutton Coldfieldu i Streetlyju. Zlostavljanja su se događala i tijekom izviđačkih putovanja u Wales, Ross-on-Wye, Cotswolds i London.

Na suđenju je tvrdio da je pobjegao u Tajland jer je htio ići jedriti te da nije počinio zločine. Također je rekao da se odlučio vratiti u Britaniju nakon 27 godina jer je ostao bez novca.

Pronađen zahvaljujući naprednoj analizi fotografija

Policija u Cheshireu konačno ga je pronašla 2023. godine koristeći specijalizirani softver za analizu slika na internetu.

Otkrili su da je koristio lažno ime Peter Smith dok je živio u Phuketu na Tajlandu. Daljnja istraga pokazala je da je Burrows ukrao identitet teško bolesnog muškarca i ilegalno dobio putovnicu 1997. godine.

Dok su britanske vlasti pripremale proces izručenja, otkrile su da Burrows sam planira povratak u Veliku Britaniju, što je omogućilo njegovo uhićenje na Heathrowu.

Policija: Ostavio je žrtve da pate dok je živio u raju

Nakon presude detektivka Eleanor Atkinson iz policije u Cheshireu izjavila je da je Burrows sustavno zlostavljao svoje žrtve, a zatim pobjegao kako bi izbjegao posljedice.

"Umjesto da se suoči s posljedicama svojih djela, pobjegao je kao kukavica i koristio ukradeni identitet bolesnog čovjeka", rekla je.

Naglasila je da je Burrows proveo gotovo tri desetljeća "živeći u raju", kako je sam opisao svoj život na Tajlandu, dok su njegove žrtve bile ostavljene da se nose s traumom i pokušaju obnoviti svoje živote.

Posebno je tragično što četiri žrtve nisu dočekale pravdu jer su preminule prije nego što su ga mogle vidjeti na sudu.