AMERIČKE vlasti uhitile su Stephena Craiga Campbella, 76-godišnjeg bjegunca koji je više od 40 godina bio u bijegu koristeći identitet preminulog muškarca. Campbell je uhićen 19. veljače 2025. u Weedu, u saveznoj državi New Mexico, nakon što je istraga otkrila da je desetljećima koristio identitet Waltera Leeja Coffmana, muškarca koji je preminuo 1975. godine.

Ukrao identitet bivšem kolegi s faksa

Prema navodima Ureda saveznog tužitelja za Novi Meksiko, Campbell je nakon puštanja uz jamčevinu 1983. godine pobjegao i nije se pojavio na zakazanom ročištu. Otada je živio pod lažnim identitetom Waltera Leeja Coffmana, svog bivšeg kolege sa sveučilišta, koji je preminuo 1975. godine u dobi od 22 godine.

Istraga je otkrila da su Campbell i Coffman zajedno studirali inženjerstvo na Sveučilištu Arkansas, što upućuje na vjerojatnu povezanost između njih.

Koristeći Coffmanov identitet, Campbell je uspio dobiti putovnicu, vozačku dozvolu, socijalnu iskaznicu i čak kupiti golemu nekretninu u Novom Meksiku. Procjenjuje se da je tijekom godina prevario državu za oko 140.000 dolara u naknadama socijalnog osiguranja.

Njegova prevara počela se urušavati u rujnu 2019., kada je išao obnoviti vozačku dozvolu u Cloudcroftu, podnijevši krivotvorene dokumente. Tijekom procesa koristio je vozačku dozvolu, socijalnu karticu i američku putovnicu - sve izdane na ime Waltera Coffmana. Nakon što je dozvola obnovljena, agenti Nacionalnog centra za sprječavanje prevara s putovnicama otkrili su da je Coffman preminuo 1975. godine, što je pokrenulo istragu.

Izveo bombaški napad, pušten uz jamčevinu. Nikad se nije pojavio na sudu

Istraga je otkrila da je Campbell 1982. godine uhićen u Wyomingu zbog pokušaja ubojstva prvog stupnja.

Optužen je za postavljanje eksplozivne naprave pred kuću tadašnjeg dečka svoje otuđene supruge. Kada je supruga otvorila kutiju s bombom, eksplodirala je, uzrokujući joj gubitak prsta i ozbiljne ozljede, dok je eksplozija izazvala požar koji je zahvatio i susjednu kuću.

Campbell je pušten uz jamčevinu 1983. godine, ali se nikada nije pojavio na sudu, zbog čega je za njim izdan nalog za uhićenje.

Policiju dočekao u kamuflaži i sa snajperom

Nakon što su 14. veljače 2025. godine vlasti dobile nalog za Campbellovo uhićenje i pretragu njegove kuće u Weedu, operaciju uhićenja koordinirale su brojne agencije.

Prilikom uhićenja Campbell je bio naoružan snajperskom puškom i zauzeo je povišeni, djelomično skriveni položaj odjeven u kamuflažnu odjeću. Nakon korištenja šok-bombi konačno je uhićen.

Njegova puška bila je napunjena streljivom koje može probiti standardni zaštitni prsluk, s otklopljenim kapicama ciljnika i metkom spremnim za ispaljivanje.

Pretragom njegove imovine pronađeno je 57 komada vatrenog oružja i velike količine streljiva, što predstavlja dodatno kazneno djelo.

Optužbe i mogući dodatni procesi

Campbell je optužen za zlouporabu putovnice i ostaje u pritvoru do suđenja, čiji datum još nije određen. Ako bude osuđen za trenutno kazneno djelo, prijeti mu do 10 godina zatvora.

Paralelno s time, vlasti u Wyomingu zatražile su njegovo izručenje u vezi s neriješenim optužbama za pokušaj ubojstva.