PASTOR megacrkve iz Riversidea u američkoj saveznoj državi Kaliforniji optužen je za višegodišnje seksualno zlostavljanje i trgovinu djecom u crkvenoj misiji koje je vodio u Bukureštu. Tužbe, koje su u utorak na Okružnom sudu u Kaliforniji podnijela dvojica Rumunja, 33-godišnji Marian Barbu i 40-godišnji Mihai-Constantin Petcu, tvrde da ih je pastor Harvest Christian Fellowshipa i misionar Paul Havsgaard zlostavljao njih, ali i desetke druge djece u skloništu tijekom osam godina.

U tužbama se također spominje osnivač i glavni pastor crkve, Greg Laurie, poznati evangelist, kao i drugi crkveni vođe, uz tvrdnju da nisu spriječili zlostavljanje. Havsgaarda optužuju da je hranom i obećanjima mamio djecu s ulice koja su se borila za preživljavanje.

"Žrtve i danas pate od PTSP-a"

"Ovi ljudi su povrijeđeni, nezadovoljni i još uvijek pate od PTSP-a i društvenih poteškoća", rekao je za Associated Press Jef McAllister, odvjetnik iz odvjetničke tvrtke sa sjedištem u Londonu koja zastupa Barbua i Petcua.

Harvest Christian Fellowship je u priopćenju naveo da su optužbe u tužbi šokantne, ali da bi Havsgaard trebao biti u središtu slučaja, a ne crkva ili njezin slavni osnivač: "Ova pogrešno usmjerena tužba neosnovano cilja Harvest Riverside i našeg pastora kao oblik financijske ucjene. Tužba ne traži istinu niti želi zaustaviti navodnog počinitelja."

Crkvi se stavlja na teret nemar, Laurieja i druge crkvene vođe optužuje se da nisu nadzirali Havsgaarda unatoč višekratnim upozorenjima i izvješćima donatora, posjetitelja i drugih koji su sumnjali na seksualno zlostavljanje i vidjeli loše životne uvjete u skloništu.

Kalifornijska crkva ga je izdašno financirala

U tužbi se navodi da crkveni lider Laurie nije samo ostavio Havsgaarda u Rumunjskoj s minimalnim nadzorom, već da je crkva također svaki mjesec uplaćivala 17.000 dolara na Havsgaardov osobni bankovni račun.

Havsgaard se također vraćao u Kaliforniju, dovodeći sa sobom djecu za koju je optužen da ih je zlostavljao, kako bi prikupljao novac za Harvest navodeći svoj rad na rehabilitaciji djece s ulice u Rumunjskoj, navodi se u tužbi.

Crkva je rekla da je doista financirala Havsgaardovu inicijativu "određeno vrijeme", kao što je podržavala brojne misionare diljem svijeta: "Međutim, većina onoga što se u tužbama navodi o našoj crkvi je potpuno netočno". Crkva je rekla da je pokušala stupiti u kontakt s tužiteljima i prijavila njihove optužbe policiji, ali da su muškarci i njihov odvjetnik odbili surađivati s američkim vlastima.

Barbu je u svojoj tužbi naveo da je život u skloništu bio poput "mučilišta unutar zatvora" i da bi se Havsgaard redovito pojavljivao u kupaonici dok su se dječaci tuširali ili bili goli, zurio u njih ili masturbirao u njihovoj prisutnosti. Obojica tužitelja također su optužila Havsgaarda da je koristio starije dječake za seksualni rad putem video chata i uzimao dio njihove zarade.

"Znam što Bog želi; ono što ja želim, Bog želi"

U tužbama se detaljno opisuju seksualni napadi, neprimjereno dodirivanje i zlostavljanje u kojem su djeca bila prisiljena klečati na ljuskama oraha ili bila vezana za svoje krevete ili radijatore. Prema tužbi, Havsgaard je djeci govorio dok ih je zlostavljao: "Znam što Bog želi; ono što ja želim, Bog želi."

McAllister je rekao da u narednim tjednima očekuje podnošenje tužbi u ime najmanje još 20 osoba koje tvrde da su bile zlostavljane u skloništu: "Neki od njih su još uvijek nepismeni iako su živjeli u tim domovima gdje su trebali dobiti obrazovanje. Većina njih živi u siromaštvu i traži financijsku pomoć i zadovoljštinu. Imali su težak put".