AMERIČKI avioprijevoznik United Airlines uvodi novost u svojoj klasi Economy Plus. Radi se o redovima bez srednjeg sjedala. Putnici će umjesto toga dobiti zajednički stolić i više prostora, piše Euronews. U ožujku su najavili i uvođenje koncepta "Relax Row" od 2027. godine. Ta će opcija putnicima u ekonomskoj klasi u dijelu širih Boeingovih aviona omogućiti da red od tri sjedala nakon polijetanja pretvore u ležaj.

Prazno sjedalo pokraj vlastitog želja je gotovo svakog putnika u ekonomskoj klasi. Srednje sjedalo često je izvor neugode, bilo za osobu koja na njemu sjedi stisnuta između dvoje suputnika, bilo za putnike do prozora i prolaza koji se bore za naslon za ruke. Iskustvo putovanja, osobito na dužim letovima, može uvelike ovisiti o tom dodatnom prostoru.

Mnoge zrakoplovne tvrtke prepoznale su problem, pa su uvele rješenja. Neki prijevoznici, među kojima su Wizz Air i Air France, već nude opciju doplate za prazno susjedno sjedalo ili zakup cijelog reda.

Novi Economy Plus redovi

Ovaj tjedan predstavljena je i nova ponuda za klasu Economy Plus, odnosno red u kojem je srednje sjedalo zamijenjeno zajedničkim stolićem koji putnicima do prozora i prolaza daje više prostora. U početku će ova konfiguracija biti dostupna samo u jednom redu na 50 novih zrakoplova Airbus A321XLR, ali iz tvrtke najavljuju mogućnost širenja i na druge zrakoplove.

Prodaja karata za Economy Plus sjedala s dodatnim prostorom trebala bi početi krajem ove godine, a prvi letovi ubrzo nakon toga. Ovaj je potez dio šireg trenda u kojem zrakoplovne kompanije uvode posebne razine usluga i dodataka za putnike spremne platiti više za komfor.

Slijede primjer Lufthanse i Finnaira

United ovim slijedi primjere europskih tvrtki poput Lufthanse i Finnaira, koje već imaju prazna srednja sjedala u poslovnoj klasi. Druge kompanije već godinama dopuštaju putnicima da doplate kako bi osigurali da mjesto do njih ostane prazno. U Unitedu očekuju da će biti jedini američki prijevoznik s ovakvim tipom sjedala.

"Ulažemo u cijelu flotu kako bismo kupcima ponudili izbor i vrijednost u svakoj kabini. XLR je naš najnoviji zrakoplov. Klasa United Polaris u njemu nudi sjedala koja se pretvaraju u ravne krevete s izravnim pristupom prolazu, a sada uvodimo i Economy Plus sjedala s više prostora za noge i laktove. Vjerujemo da će se našim kupcima svidjeti ove nove mogućnosti", rekao je Andrew Nocella, izvršni potpredsjednik i komercijalni direktor Uniteda.